El equilibrio de los bienes en competencia es un problema filosófico que implica el reconocimiento de múltiples valores sociales que a veces pueden entrar en conflicto entre sí.
La filósofa del siglo XX Martha Nussbaum invoca a Aristóteles en sus discusiones sobre el problema y escribe que "[L]a agente aristotélica escudriña cada alternativa valiosa, buscando su naturaleza distinta. Está decidida a reconocer el tipo preciso de valor o bondad presente en cada una de las alternativas en competencia, viendo cada valor, por así decirlo, como una joya separada de la corona, valiosa por derecho propio, que no deja de ser valiosa por separado solo porque las contingencias de la situación lo separan de otros bienes y pierde en una elección racional global."; [1] y que Aristóteles vio que "los valores que son constitutivos de una buena vida humana son plurales e inconmensurables". [2] Nussbaum ha argumentado queImmanuel Kant y Tomás de Aquino se equivocaron cuando descartaron los conflictos de obligación como ilógicos. [3]
Michael Jinkins , citando a Isaiah Berlin , ve tanto a Platón como a Aristóteles apoyando el concepto de un bien social singular y abrumador y las obras de Maquiavelo como debates seminales sobre bienes sociales en competencia. [4]
El problema ha surgido en las profesiones médicas, ya que los pacientes no necesariamente clasifican sus curas potenciales por encima de sus otros valores. [5]