La armadura compuesta era un tipo de armadura utilizada en los buques de guerra en la década de 1880, desarrollada en respuesta a la aparición de proyectiles perforadores de blindaje y la necesidad continua de una protección confiable con el tamaño cada vez mayor de la artillería naval. La armadura compuesta fue un intento sin alear de combinar los beneficios de dos metales diferentes, la dureza del acero con la dureza del hierro, que resistirían el castigo intenso y repetido en la batalla. A finales de la década, las armaduras de acero al níquel lo habían dejado obsoleto . Sin embargo, el principio general del hierro compuesto se usó para armaduras cementadas , que reemplazó al acero al níquel a mediados de la década de 1890 y todavía se usa en la actualidad.
Armaduras anteriores
Antes de la década de 1880, todas las placas de blindaje naval estaban hechas de placas de hierro forjado homogéneas y uniformes sobre varias pulgadas de teca para absorber el impacto del impacto del proyectil. Una instalación típica consistía en cuatro a cinco pulgadas de hierro respaldado por treinta y seis pulgadas de vigas de madera maciza.
Se llevaron a cabo varios experimentos para mejorar la armadura, que incluyeron romper la armadura en un laminado de varias capas más delgadas de hierro con madera entre ellas, así como varios experimentos con hierro fundido versus hierro forjado. En todos estos experimentos, se demostró que los bloques simples de hierro forjado brindan la mejor protección.
Hubo varios intentos de mejorar el hierro con la adición de aceros más duros en la cara, pero todos fracasaron por la misma razón que los experimentos laminados anteriores; la capacidad de la armadura de extenderse lateralmente en su respaldo más suave permitió que se penetrara más fácilmente. En el caso del revestimiento de acero, el problema era que el acero no se adhería bien al hierro subyacente, lo que le permitía desplazarse o separarse por completo.
En 1876, la Armada italiana organizó un concurso en Spezia para probar nuevas armaduras. En ese momento, las armaduras de hierro convencionales tenían que tener un grosor de 22 pulgadas (560 mm) para detener la artillería naval contemporánea. El ganador decisivo fue un nuevo acero blando de la firma francesa Schneider et Cie , pero resultó ser propenso a romperse cuando se sometió a tensiones, lo que lo hacía menos útil en aplicaciones navales.
Armadura compuesta
La armadura compuesta estaba hecha de dos tipos diferentes de acero; una placa frontal de acero con alto contenido de carbono muy dura pero quebradiza respaldada por una placa de hierro forjado con bajo contenido de carbono más elástica . La placa frontal estaba destinada a romper un proyectil entrante, mientras que la placa trasera atraparía cualquier astilla y mantendría la armadura unida si la placa frontal frágil se rompía.
Las placas de acero colocadas delante de las placas de hierro se habían probado sin éxito, por ejemplo, en un ensayo de la Marina italiana en Spezia en 1876. El problema de soldarlas entre sí fue resuelto de forma independiente por dos ingenieros de Sheffield , A. Wilson de John Brown & Company y JD Ellis de Cammell Laird . La técnica de Wilson, inventada en 1877, [1] consistía en verter acero fundido sobre una placa de hierro forjado, mientras que la de Ellis era colocar las dos placas juntas y verter acero fundido en el hueco. En ambos casos, la placa formada se rodó hasta aproximadamente la mitad del grosor original. La superficie frontal de acero formaba aproximadamente un tercio del espesor de la placa.
La armadura compuesta fue inicialmente mucho mejor que las placas de hierro o acero, una mejora de alrededor del 25%. A lo largo de la década, se realizaron mejoras continuas en las técnicas de fabricación tanto de armaduras compuestas como de acero. Sin embargo, a finales de la década, las placas totalmente de acero se habían adelantado decisivamente a las armaduras compuestas, y estas últimas se habían vuelto obsoletas. Dos razones principales para esto fueron la introducción de granalla de acero al cromo forjado en 1886 y el descubrimiento de aleaciones de acero al níquel en 1889 que resultaron particularmente efectivas como placa de blindaje.
Por ejemplo, un ensayo realizado por la Armada francesa en Gavre en 1880 encontró una armadura compuesta superior a las placas de acero. Una prueba de 1884 en Copenhague descubrió que había poca diferencia entre los dos tipos, aunque la Armada danesa ordenó posteriormente el blindaje compuesto , probablemente porque era más barato. Al mismo tiempo, una prueba similar para seleccionar la armadura del acorazado italiano Lepanto vio una placa de armadura compuesta de 20 pulgadas de espesor (510 mm) demolida por dos disparos de los cañones de calibre de 10 pulgadas que se iban a instalar en el barco, mientras los mismos proyectiles fueron destrozados por 20 pulgadas de placa de acero Creusot francesa .
Referencias
- ^ Edwards, William Egerton (1911). Encyclopædia Britannica . 2 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. págs. 578–582. . En Chisholm, Hugh (ed.).
Fuentes
- Armadura y barcos: Revista de artillería de los Estados Unidos (Fort Monroe, Virginia: Coast Artillery School Press, 1910), número 80, julio-agosto de 1906. En Google Books. Consultado el 13 de abril de 2012.
- Brown, David K. (2003). Guerrero al acorazado, desarrollo de buques de guerra 1860-1905 . Grupo Editorial Caxton. ISBN 1-84067-529-2.
- Páginas de la Marina de los EE. UU. De Gene Slover - Artillería y artillería naval , Capítulo XII, Armadura