Conium maculatum , la cicuta o cicuta venenosa , es una planta herbácea bienal con flores altamente venenosa de la familia de las zanahorias Apiaceae , originaria de Europa y África del Norte . Una planta resistente capaz de vivir en una variedad de entornos, la cicuta está ampliamente naturalizada en lugares fuera de su área de distribución nativa, como partes de Australia, Asia occidental y América del Norte y del Sur, donde se ha introducido. Es capaz de propagarse y, por tanto, convertirse en una maleza invasora .
Conium maculatum | |
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Conium maculatum en California | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Plantae |
Clade : | Traqueofitos |
Clade : | Angiospermas |
Clade : | Eudicots |
Clade : | Asterides |
Pedido: | Apiales |
Familia: | Apiáceas |
Género: | Conium |
Especies: | C. maculatum |
Nombre binomial | |
Conium maculatum L. , 1753 | |
Sinónimos [1] | |
Lista
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Todas las partes de la planta son tóxicas , especialmente las semillas y raíces, y especialmente cuando se ingieren. En las condiciones adecuadas, la planta crece con bastante rapidez durante la temporada de crecimiento y puede alcanzar alturas de 8 pies (2,4 m), con una raíz larga y penetrante . La planta tiene un olor característico que generalmente se considera desagradable y que se lleva con el viento. Los tallos huecos generalmente se manchan con un color marrón oscuro antes de que la planta muera y se seca y se vuelve marrón después de completar su ciclo de vida bienal .
Taxonomía
El nombre del género "Conium" hace referencia a la palabra griega koneios para "girar" o "remolino", en alusión a los efectos vertiginosos del veneno de la planta después de la ingestión. En lengua vernácula, "cicuta" se refiere más comúnmente a la especie C. maculatum . Conium proviene del griego antiguo κώνειον - kṓneion : "cicuta". Esto puede estar relacionado con konas (que significa girar ), en referencia al vértigo , uno de los síntomas de la ingestión de la planta. [2]
C. maculatum , también conocida como cicuta venenosa, fue la primera especie dentro del género en ser descrita. Fue identificado por Carl Linnaeus en su publicación de 1753, Species Plantarum . Maculatum significa 'manchado', haciendo referencia a las manchas púrpuras características de los tallos de esta especie. [3]
Nombres y plantas similares
Los nombres vernáculos en el idioma inglés son cicuta venenosa, perejil venenoso, corobane manchado (formas más raras), helecho de zanahoria (inglés australiano), pan del diablo o gachas del diablo ( inglés irlandés ) [4]
La planta no debe confundirse visualmente con el Tsuga , nativo de América del Norte , un árbol conífero a veces llamado cicuta, abeto de cicuta o abeto de cicuta, por una ligera similitud en el olor de las hojas. La ambigua abreviatura de 'cicuta' para este árbol es más común en el dialecto de los EE. UU. Que la planta que le da nombre. [ cita requerida ]
Del mismo modo, la planta no debe confundirse con Cicuta (comúnmente conocida como cicuta de agua). [ cita requerida ]
La cicuta venenosa silvestre también se puede confundir con el encaje de la reina Ana , que son plantas de zanahoria silvestres o salvajes y, a veces, se recolectan y se comen como una flor silvestre comestible. La auténtica planta comestible carece del moteado púrpura de la cicuta en sus tallos, que en el caso del encaje de la reina Ana también son más peludos. [5]
Descripción
Conium maculatum es una planta herbácea de floración bienal que crece hasta 1,5–2,5 m (5–8 pies) de altura, con un tallo liso, verde y hueco, generalmente manchado o veteado de rojo o púrpura en la mitad inferior del tallo. Todas las partes de la planta son lampiñas (glabras); las hojas son de dos a cuatro pinnadas , finamente divididas y de encaje, en general de forma triangular, hasta 50 cm (20 pulgadas) de largo y 40 cm (16 pulgadas) de ancho. [6] La flor de la cicuta es pequeña y blanca; están agrupados sin apretar y cada flor tiene cinco pétalos. [7] La planta se parece a la planta de zanahoria silvestre ( Daucus carota ). Uno puede distinguir los dos entre sí por la textura suave de la cicuta, de color verde medio, bastante vivo, el color y la altura típica de los grupos grandes es de al menos 1,5 metros, el doble del máximo de la zanahoria silvestre. Las zanahorias tienen tallos peludos que carecen de las manchas púrpuras. [8] Se puede confundir con el inofensivo perejil de vaca ( Anthriscus sylvestris ). [ cita requerida ]
Distribución
La planta de cicuta es originaria de Europa y la región mediterránea . [9]
Existe en algunos bosques (y en otros lugares) en la mayoría de los condados de las Islas Británicas ; [10] en Ulster son particularmente Down , Antrim y Londonderry . [11]
Se ha naturalizado en Asia, América del Norte, Australia y Nueva Zelanda. [12] [13] [4] A veces se encuentra alrededor de los ríos en el sureste de Australia y Tasmania . [ cita requerida ]
Es una especie introducida en 12 estados de EE . UU . [14]
Ecología
La planta se encuentra a menudo en suelos mal drenados, particularmente cerca de arroyos, zanjas y otras superficies acuosas. También aparece en bordes de caminos, bordes de campos cultivados y áreas de desechos [12] Conium maculatum crece en suelos bastante húmedos, [15] pero también en pastizales ásperos más secos, bordes de caminos y terrenos alterados. Las larvas de algunos lepidópteros la utilizan como planta alimenticia , incluidas las polillas de la alfombra plateada y, en particular, la polilla venenosa de la cicuta ( Agonopterix alstroemeriana ). Este último ha sido ampliamente utilizado como agente de control biológico de la planta. [16] La cicuta venenosa crece en la primavera, cuando mucha maleza no está en flor y puede que no tenga hojas. Todas las partes de la planta son venenosas. [ cita requerida ]
Toxicidad
La cicuta venenosa contiene coniina y algunos alcaloides venenosos similares , y es venenosa para todos los mamíferos (y muchos otros organismos) que la comen. Se han notificado casos de intoxicación en bovinos, porcinos, ovinos, caprinos, asnos, conejos y caballos. Ingerir más de 150-300 mg de coniina, aproximadamente equivalente a seis a ocho hojas de cicuta, puede ser fatal para los humanos adultos. [17] Las semillas y raíces también son tóxicas, más que las hojas. [18] Si bien la toxicidad de la cicuta se debe principalmente al consumo, la intoxicación también puede resultar de la inhalación y del contacto con la piel. [19] [Se necesita una mejor fuente ] Los agricultores también deben tener cuidado de que el heno que se les da a los animales no contenga cicuta. La cicuta venenosa es más venenosa en la primavera cuando la concentración de γ-coniceína (el precursor de otras toxinas) está en su punto máximo. [20] [21]
La cicuta venenosa crece bastante alto, alcanzando alturas de hasta doce pies (3.6 metros). [22] El tallo de la cicuta es verde con manchas moradas y carece por completo de pelo. Una planta bienal , la cicuta produce hojas en su base el primer año pero no flores. En su segundo año produce flores blancas en racimos en forma de paraguas. [23] La cicuta se puede confundir con la planta de zanahoria silvestre ; sin embargo, la planta de zanahoria silvestre tiene un tallo peludo sin marcas moradas, crece menos de tres pies de altura y no tiene flores agrupadas. [19]
Alcaloides
C. maculatum es conocido por ser extremadamente venenoso. Sus tejidos contienen diferentes alcaloides . En los botones florales, el alcaloide principal que se encuentra es la γ-coniceína. Esta molécula se transforma en coniina más tarde durante el desarrollo del fruto. [25] Los alcaloides son volátiles; por lo tanto, los investigadores asumen que estos alcaloides juegan un papel importante en la atracción de polinizadores como las mariposas y las abejas. [26]
El conio contiene los alcaloides piperidínicos conina, N- metilconina , conhidrina , pseudoconhidrina y gamma-coniceína (o g-coniceína), que es el precursor de los otros alcaloides de la cicuta. [12] [27] [28] [29]
La coniina tiene una estructura química y propiedades farmacológicas similares a las de la nicotina . [12] [30] La coniina actúa directamente sobre el sistema nervioso central a través de una acción inhibidora sobre los receptores nicotínicos de acetilcolina . En concentraciones suficientemente altas, la coniina puede ser peligrosa para los seres humanos y el ganado . [28] Con su alta potencia, la ingestión de dosis aparentemente pequeñas puede resultar fácilmente en colapso respiratorio y muerte. [31]
El contenido de alcaloides que se encuentra en C. maculatum también afecta el centro termorregulador por un fenómeno llamado vasoconstricción periférica , que resulta en hipotermia en los terneros. [32] Además, también se encontró que el alcaloide estimula los ganglios simpáticos y reduce la influencia de los ganglios parasimpáticos en ratas y conejos, provocando un aumento de la frecuencia cardíaca. [33]
La coniina también tiene importantes efectos tóxicos en los riñones. Se ha demostrado la presencia de rabdomiólisis y necrosis tubular aguda en pacientes que fallecieron por intoxicación por cicuta. También se encontró que una fracción de estos pacientes tenía lesión renal aguda . [34] La coniina es tóxica para los riñones porque provoca la constricción del esfínter de la vejiga urinaria y, finalmente, la acumulación de orina. [35]
Toxicología
Poco tiempo después de la ingestión, los alcaloides producen una disfunción neuromuscular potencialmente mortal debido a la insuficiencia de los músculos respiratorios . La toxicidad aguda , si no es letal, puede resolverse con una recuperación espontánea, siempre que se evite una mayor exposición. La muerte se puede prevenir mediante ventilación artificial hasta que los efectos hayan desaparecido entre 48 y 72 horas después. [12] Para un adulto, la ingestión de más de 100 mg (0,1 gramos) de coniina (alrededor de seis a ocho hojas frescas, o una dosis más pequeña de semillas o raíz) puede ser fatal. Se pueden observar efectos de tipo narcótico tan pronto como 30 minutos después de la ingestión de la materia de la hoja verde de la planta, y las víctimas se quedan dormidas y la inconsciencia se profundiza gradualmente hasta la muerte unas horas más tarde. [36]
El inicio de los síntomas es similar al causado por el curare , con una parálisis muscular ascendente que conduce a la parálisis de los músculos respiratorios, provocando la muerte por falta de oxígeno. [37]
Se ha observado que los animales envenenados vuelven a alimentarse de la planta después del envenenamiento inicial. La toxicidad crónica afecta solo a las hembras gestantes cuando son envenenadas a niveles bajos por C. maculatum durante el período de formación de órganos del feto, la descendencia nace con malformaciones , principalmente palatosquisis y múltiples contracturas congénitas ( artrogriposis ). El daño al feto debido a la toxicidad crónica es irreversible. Aunque la artrogriposis puede corregirse quirúrgicamente en algunos casos, la mayoría de los animales con malformaciones mueren. Estas pérdidas pueden subestimarse, al menos en algunas regiones, debido a la dificultad de asociar las malformaciones con el envenenamiento materno mucho más temprano. [ cita requerida ]
Dado que no se dispone de un antídoto específico, la prevención es la única forma de hacer frente a las pérdidas de producción provocadas por la planta. Se ha sugerido el control con herbicidas y el pastoreo con animales menos susceptibles (como ovejas ). Es un mito común que los alcaloides de C. maculatum pueden ingresar a la cadena alimentaria humana a través de la leche y las aves , y los estudios científicos han refutado estas afirmaciones. [38]
Referencias históricas y culturales
Conium maculatum es la planta que mató a Theramenes , Socrates y Phocion . [39] En la antigua Grecia, la cicuta se usaba para envenenar a los prisioneros condenados. Sócrates, la víctima más famosa del envenenamiento por cicuta, fue acusado de impiedad y de corromper las mentes de los jóvenes de Atenas en el 399 a. C. y su juicio dictó sentencia de muerte. Decidió tomar una potente infusión de cicuta. Platón describió la muerte de Sócrates en el Fedón : [40]
El hombre ... puso sus manos sobre él y después de un rato examinó sus pies y piernas, luego le pellizcó el pie con fuerza y le preguntó si lo sentía. Él dijo no"; luego, después de eso, sus muslos; y pasando de esta manera hacia arriba nos mostró que se estaba volviendo frío y rígido. Y luego nuevamente lo tocó y dijo que cuando llegara a su corazón, se iría. El escalofrío había llegado ya a la región de la ingle, y descubriendo su rostro, que había sido tapado, dijo - y estas fueron sus últimas palabras - "Critón, le debemos un gallo a Asclepio . Paga y no lo descuides". "Eso", dijo Critón, "se hará; pero mira si tienes algo más que decir". A esta pregunta no respondió, pero al cabo de un rato se movió; el asistente lo destapó; sus ojos estaban fijos. Y Crito cuando lo vio, cerró la boca y los ojos. [41]
Es la perspectiva de Bloch que la atención cuidadosa a las palabras de Platón, la medicina moderna y antigua y otras fuentes griegas antiguas apuntan a que este relato es consistente con tal envenenamiento. [42]
Quizás fue asesinado a través de un extracto de una especie de Aconitum , como Aconitum napellus , en lugar de a través de Conium maculatum, ya que los griegos también lo usaban comúnmente como veneno para flechas, pero puede usarse para otras formas de envenenamiento; Se ha planteado la hipótesis de que Alejandro Magno fue asesinado mediante acónito. [43] Algunos lectores que atribuyen un relato preciso a todos los relatos un tanto incompletos y no siempre fieles han sugerido que la bebida estaba fuertemente dosificada con opio , debido a que no mostraba espasmos involuntarios ni signos de dolor. [43]
Cicuta venenosa
Conium maculatum en Chino, California
Cabezas de semillas de cicuta a finales del verano
La muerte de Sócrates , de Jacques-Louis David (1787)
Ver también
- Lista de plantas venenosas
Referencias
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enlaces externos
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