En muchos estados con sistemas políticos derivados del sistema de Westminster , un fondo consolidado o un fondo de ingresos consolidado es la principal cuenta bancaria del gobierno. Los impuestos generales son los impuestos que se pagan en el fondo consolidado (a diferencia de los impuestos hipotecados destinados a fines específicos), y los gastos generales se pagan con cargo al fondo consolidado.
El Fondo Consolidado Británico se denominó así porque consolidó varias cuentas existentes, que se detallan a continuación, y facilitó la supervisión parlamentaria adecuada de los gastos del ejecutivo; se definió como "un fondo al que fluirán todas las corrientes de ingresos públicos y del que procederá el suministro de todos los servicios".
El Tesoro estableció esta cuenta, anteriormente conocida como The Account of Her Majesty's Exchequer , en el Banco de Inglaterra , donde permanece hasta el día de hoy, y el término legal "Fondo consolidado" se refiere a la cantidad de crédito que se mantiene en esta cuenta en particular. En virtud de la Ley de los Departamentos de Hacienda y Auditoría de 1866 [1], la mayor parte de los ingresos de los impuestos y todo el resto del dinero pagadero al Tesoro debe ingresarse en el Fondo consolidado.
El Fondo General se estableció en 1617, el Fondo Agregado en 1715, el Fondo del Mar del Sur en 1717. Estos fondos se establecieron en relación con préstamos específicos del gobierno autorizados por el Parlamento, que tenían un tipo definido de ingresos asignados para el interés y el reembolso. . Ese ingreso en particular se pagaría al fondo relacionado con el préstamo. Por ejemplo, el South Sea Fund estaba relacionado con las deudas de la South Sea Company . Al Fondo Agregado se le pagaron todos los ingresos hereditarios de la Corona inglesa (y más tarde británica), como las ganancias de Crown Estate y Royal Mail .. Los ingresos hereditarios de Escocia se ingresaron en el Fondo Consolidado a partir de 1788.
A partir de 1716, el excedente de los primeros tres fondos, después de los pagos de intereses y principal , fluyó hacia un cuarto fondo, el fondo de amortización . Esto estaba destinado a ser aplicado al pago de la deuda nacional, pero en cambio se utilizó principalmente para las necesidades del día a día. Eventualmente fue puesto en manos de los Comisionados de Deuda Nacional y fue abandonado en la década de 1820.
En 1752, antes de que se formara el Fondo Consolidado, las deudas contraídas con los tres fondos existentes se consolidaron y se volvieron irredimibles (el principal solo se reembolsaría si el gobierno así lo decidiera). Por lo tanto, se convirtieron en rentas vitalicias , pagando una tasa de interés anual del 3%, y se conocen como rentas vitalicias consolidadas o consols .