Acta de consolidación, 1854
La Ley de Consolidación , más formalmente conocida como la ley del 2 de febrero de 1854 (PL 21, No. 16), es una legislación de la Asamblea General de Pensilvania que creó la Ciudad y el Condado de Filadelfia consolidados , expandiendo el territorio de la ciudad a la totalidad de Filadelfia y disolviendo las demás autoridades municipales del condado. La ley fue promulgada por la Asamblea General y aprobada el 2 de febrero de 1854 por el gobernador William Bigler . Este acto consolida todos los restantes municipios , distritos , y burgos dentro del condado de Philadelphia, disolviendo sus estructuras gubernamentales y poniendo toda la autoridad municipal dentro del condado bajo los auspicios del gobierno de Filadelfia. Además, las áreas no incorporadas se incluyeron en la consolidación. La consolidación se redactó para ayudar a combatir la anarquía que muchos gobiernos locales no podían manejar por separado y para generar ingresos fiscales muy necesarios para el estado.
A principios de 1854, los límites de la ciudad de Filadelfia se extendían al este y al oeste entre los ríos Delaware y Schuylkill y al norte y al sur entre las calles Vine y South . Hoy esta área es el barrio de Center City . El resto del condado de Filadelfia contenía trece municipios , seis distritos y nueve distritos . La reciente afluencia de inmigrantes de la ciudad de Filadelfia se extendió al resto del condado de Filadelfia, aumentando la población del área. [1] En 1840, la población de Filadelfia era 93.665 y el resto del condado era 164.372; en 1850 las poblaciones eran 121 376 y 287 385 respectivamente. [2]
Una de las principales razones expuestas para la consolidación de la ciudad fue la incapacidad del condado para gobernar. [3] La policía tuvo dificultades para hacer cumplir la paz. Una persona podría violar la ley en la ciudad de Filadelfia y cruzar rápidamente la frontera y escapar del castigo. Los distritos fuera de Filadelfia no pudieron controlar a sus elementos criminales y, al mismo tiempo, se negaron a permitir que Filadelfia se involucrara. Un ejemplo de lo mal que trabajaron juntas las agencias policiales fue en mayo de 1844 cuando estalló un motín anticatólico en Kensington . El sheriff era el único oficial de policía disponible en Kensington en ese momento y cuando la milicia de Filadelfiafue llamado dudaron porque no habían sido reembolsados por llamadas anteriores. Cuando llegó la milicia, el motín estaba fuera de control. Los intentos para mejorar el problema incluyeron una ley de 1845 que requería que varios de los distritos circundantes mantuvieran una aplicación de la ley adecuada y una ley de 1850 que otorgó a la policía de Filadelfia la autoridad para vigilar siete distritos circundantes. [1] Como resultado, la ley también logró uno de los roles previstos: expandir y fortalecer la jurisdicción del Departamento de Policía de Filadelfia .
La otra razón importante para la consolidación fue que el centro de población real de Filadelfia no estaba en Filadelfia, sino al norte de Vine Street. Entre 1844 y 1854, la población de Filadelfia creció un 29,5 por ciento. Lugares como Spring Garden crecieron un 111,5 por ciento y Kensington un 109,5 por ciento. Este cambio de población estaba drenando a la ciudad de los muy necesarios ingresos fiscales para los departamentos de policía y bomberos, agua, alcantarillado y otras mejoras de la ciudad. [4]
Había habido varias propuestas infructuosas de consolidación antes de 1854. La principal oposición a la consolidación procedía del Partido Whig . Los whigs generalmente dominaban las elecciones de la ciudad de Filadelfia, mientras que los distritos periféricos estaban dominados por los demócratas y los whigs temían perder el poder dentro de la ciudad. [1] Con el apoyo de todos los principales periódicos de la ciudad, la consolidación venció a la oposición Whig y el tema se llevó a la Asamblea General de Pensilvania.
