Un programa de continuidad es la oferta de ventas de una empresa en la que un comprador / consumidor acepta recibir mercancías o servicios automáticamente a intervalos regulares (a menudo mensualmente), sin previo aviso, hasta que cancela.
Cómo funciona un programa de continuidad
Un consumidor puede unirse a un plan simplemente aceptando una oferta introductoria de productos o servicios. Los planes de continuidad pueden ofrecer un “período de prueba gratuito” introductorio para permitir que los consumidores potenciales revisen la mercancía o el servicio y decidan si se inscriben en el plan. Si un consumidor decide conservar la mercancía más allá del período de prueba gratuito o no cancela el servicio dentro del período de prueba gratuito, no solo debe pagar, sino que automáticamente se convierte en miembro del plan.
Algunos planes de continuidad dan a los clientes un período de "aprobación". De esa manera, los clientes pueden revisar la mercancía y decidir si la conservan y la pagan. Muchos programas que venden artículos de colección , como sellos o monedas , funcionan de esta manera. Otros planes de continuidad requieren que las personas paguen la mercancía cuando la reciben. [1]
Unirse a un plan de continuidad significa que el consumidor acepta el método de ventas del plan siempre que sea miembro. Recibirán automáticamente envíos periódicos de mercadería o entrega de servicios. Los consumidores no recibirán ningún anuncio o formulario de rechazo antes de cada envío o período de servicio. Los envíos o servicios continúan hasta que los consumidores cancelan su membresía.
Términos y condiciones obligatorios del programa de continuidad
Los vendedores deben brindar a los clientes información sobre los términos y condiciones del plan , de manera clara y visible, en sus materiales promocionales .
Estos términos pueden incluir:
- que se convierta en miembro si acepta la mercancía introductoria o la ronda inicial de servicios, a menos que cancele;
- que se producirá la entrega periódica de mercancías o servicios, sin que usted realice ninguna otra acción;
- una descripción de la mercancía o los servicios que acepta comprar;
- si hay una compra mínima;
- con qué frecuencia recibirá los productos o servicios;
- una explicación del procedimiento de facturación del plan para cada envío o período de servicio.
- cuánto tiempo tiene para revisar la mercancía "aprobada" antes de tener que pagar;
- los términos de la política de reembolso o devolución del plan;
- cómo y cuándo los consumidores pueden cancelar su membresía;
- el precio de los bienes o servicios si un consumidor no cancela, incluido el envío y la manipulación, si corresponde.
Por lo general, un plan utilizará el mismo método de facturación para envíos futuros que utilizó para la mercancía inicial o el período de servicio.
Mensaje de la Comisión Federal de Comercio (FTC) a los consumidores
La Comisión Federal de Comercio (FTC) advierte que antes de que los consumidores acepten cualquier plan: [1]
- Lea los términos y condiciones del plan detenidamente para comprender las obligaciones de la membresía antes de inscribirse.
- Guarde copias de la documentación del plan que explique los términos y condiciones del plan. Algunos planes pueden enviarle esta información con el envío de presentación.
- Si se hace una oferta por teléfono, escuche con atención y, si no comprende los términos, pídale al vendedor que los repita. Anote la información importante, como el número de teléfono o la dirección de servicio al cliente . No ceda a tácticas de venta de alta presión ; si no quiere la oferta, no dude en colgar.
- Echa un vistazo al vendedor. Comuníquese con su agencia local de protección al consumidor o el Better Business Bureau para averiguar si tienen alguna queja en el archivo. Un registro de quejas puede indicar prácticas cuestionables, pero la falta de quejas no significa necesariamente que el vendedor no tenga problemas. Las empresas o empresarios sin escrúpulos a menudo cambian de nombre y ubicación para ocultar el historial de quejas.