El control de la población es la práctica de mantener artificialmente el tamaño de cualquier población . Simplemente se refiere al acto de limitar el tamaño de una población animal para que siga siendo manejable, en contraposición al acto de proteger a una especie de tasas excesivas de extinción , lo que se conoce como biología de la conservación .
El control de la población puede verse influido por una variedad de factores. Los seres humanos pueden influir en gran medida en el tamaño de las poblaciones animales con las que interactúan directamente. Por ejemplo, es relativamente común (y a veces incluso un requisito legal) esterilizar o castrar perros. Esterilización - extirpación de los ovarios y el útero de un animal hembra - término médico = ovariohisterectomía . Castración - extirpación de los testículos de un animal macho - término médico = orquiectomía . Varias actividades humanas (por ejemplo, la caza, la agricultura, la pesca, la industrialización y la urbanización) afectan todas las poblaciones de animales.
El control de la población puede implicar el sacrificio , la translocación o la manipulación de la capacidad reproductiva. El crecimiento de una población puede verse limitado por factores ambientales como el suministro de alimentos o la depredación . Los principales factores bióticos que afectan el crecimiento de la población incluyen:
Los impactos humanos directos no son las únicas formas en que los humanos pueden controlar las poblaciones de animales. Muchas veces, los humanos controlan indirectamente las poblaciones de animales, en otras palabras, los humanos no son conscientes de que sus acciones controlan las poblaciones de animales. Por ejemplo, la nueva infraestructura y carreteras pueden hacer que los animales sean desplazados de su hábitat natural. Es posible que los nuevos hábitats a los que se ven obligados a trasladarse no les proporcionen las mismas necesidades que necesitan para sobrevivir. Esto resultará en una población decreciente como resultado de las acciones humanas.
La eutanasia animal se utiliza a menudo como último recurso para controlar las poblaciones de animales. En Tangipahoa Parish, Louisiana , la parroquia realizó eutanasia masiva a toda la población del refugio de animales , incluidos 54 gatos y 118 perros que fueron ejecutados debido a un brote generalizado de enfermedad que se extendió entre los animales. [3]
La castración es otra opción disponible para controlar las poblaciones de animales. El evento anual Spay Day USA fue establecido por Doris Day Animal League para promover la esterilización de mascotas, especialmente aquellas en refugios de animales , para que la población siga siendo controlable. [4]