Asfixia por gas inerte
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La asfixia por gas inerte es una forma de asfixia que resulta de respirar un gas fisiológicamente inerte en ausencia de oxígeno , o una baja cantidad de oxígeno , [1] en lugar de aire atmosférico (que está compuesto principalmente de nitrógeno y oxígeno). Ejemplos de gases fisiológicamente inertes, que han causado la muerte accidental o deliberada por este mecanismo, son argón , helio , nitrógeno y metano.. El término "fisiológicamente inerte" se usa para indicar un gas que no tiene propiedades tóxicas o anestésicas y que no actúa sobre el corazón o la hemoglobina. En cambio, el gas actúa como un diluyente simple para reducir la concentración de oxígeno en el gas inspirado y la sangre a niveles peligrosamente bajos, lo que eventualmente priva a todas las células del cuerpo de oxígeno. [2]

Según la Junta de Investigación de Riesgos y Seguridad Química de EE. UU. , En los seres humanos, "respirar una atmósfera con deficiencia de oxígeno puede tener efectos graves e inmediatos, incluida la pérdida del conocimiento después de una o dos respiraciones. La persona expuesta no tiene ninguna advertencia y no puede sentir que el nivel de oxígeno está demasiado baja." En los Estados Unidos, al menos 80 personas murieron por asfixia accidental con nitrógeno entre 1992 y 2002. [3] Los peligros de los gases inertes y los riesgos de asfixia están bien establecidos. [4]

Una causa ocasional de muerte accidental en humanos, la asfixia por gas inerte con gases que incluyen helio, nitrógeno, metano y argón se ha utilizado como método suicida. La asfixia por gas inerte ha sido defendida por los defensores de la eutanasia , utilizando un dispositivo de capucha de plástico que retiene gas al que se conoce coloquialmente como bolsa de suicidio .

La asfixia con nitrógeno ha sido aprobada en algunos lugares como método de pena capital , pero aún no se ha utilizado para este propósito.

Proceso

Cuando los humanos inhalan un gas asfixiante , como nitrógeno puro , helio , neón , argón , metano o cualquier otro gas fisiológicamente inerte, exhalan dióxido de carbono sin volver a suministrar oxígeno. Los gases fisiológicamente inertes (aquellos que no tienen ningún efecto tóxico, sino que simplemente diluyen el oxígeno) generalmente están libres de olor y sabor. Por consiguiente, el sujeto humano detecta poca sensación anormal a medida que desciende el nivel de oxígeno. Esto conduce a la asfixia (muerte por falta de oxígeno) sin la dolorosa y traumática sensación de asfixia (la respuesta de alarma hipercápnica)., que en los seres humanos se debe principalmente al aumento de los niveles de dióxido de carbono), o los efectos secundarios del envenenamiento. En los accidentes de buceo con rebreather , a menudo hay poca sensación, sin embargo, una disminución lenta en el contenido de oxígeno respirable tiene efectos que son bastante variables. [5] Por el contrario, respirar repentinamente gas inerte puro hace que los niveles de oxígeno en la sangre caigan precipitadamente y puede llevar a la pérdida del conocimiento en solo unas pocas respiraciones, sin ningún síntoma en absoluto. [3]

Algunas especies animales están mejor equipadas que los humanos para detectar la hipoxia, y estas especies se sienten más incómodas en ambientes con poco oxígeno que resultan de la exposición a gases inertes; sin embargo, la experiencia es aún menos aversiva que la exposición al CO 2 . [6]

Fisiología

Un ser humano típico respira entre 12 y 20 veces por minuto a una velocidad influenciada principalmente por la concentración de dióxido de carbono y, por lo tanto , el pH en la sangre . Con cada respiración, se intercambia un volumen de aproximadamente 0,6 litros de un volumen pulmonar activo (volumen corriente + capacidad residual funcional) de aproximadamente 3 litros. La atmósfera normal de la Tierra tiene aproximadamente un 78% de nitrógeno , un 21% de oxígeno y un 1% de argón., dióxido de carbono y otros gases. Después de solo dos o tres respiraciones de nitrógeno, la concentración de oxígeno en los pulmones sería lo suficientemente baja como para que algo de oxígeno que ya está en el torrente sanguíneo vuelva a los pulmones y sea eliminado por exhalación.

La pérdida del conocimiento en casos de asfixia accidental puede ocurrir en 1 minuto. La pérdida del conocimiento se debe a una hipoxia crítica , cuando la saturación de oxígeno arterial es inferior al 60%. [7] "A concentraciones de oxígeno [en el aire] de 4 a 6%, hay pérdida del conocimiento en 40 segundos y muerte en pocos minutos". [8] A una altitud de más de 43.000 pies (13.000 m), donde la concentración de oxígeno ambiental es equivalente a una concentración del 3,6% al nivel del mar, una persona promedio puede realizar tareas de vuelo de manera eficiente durante solo 9 a 12 segundos sin suplementos de oxígeno. [7]La Fuerza Aérea de los EE. UU. Entrena a las tripulaciones aéreas para que reconozcan sus signos subjetivos individuales de hipoxia que se aproxima. Algunas personas experimentan dolor de cabeza, mareos, fatiga, náuseas y euforia, y algunas pierden el conocimiento sin previo aviso. [7]

La pérdida del conocimiento puede ir acompañada de convulsiones [7] y va seguida de cianosis y paro cardíaco . Aproximadamente 7 minutos de privación de oxígeno provocan la muerte del tronco encefálico . [ cita requerida ]

El Instituto de Medicina Aeronáutica de la RAF realizó un estudio [9]en el que se pidió a los sujetos que hiperventilaran en una atmósfera de nitrógeno. Entre los resultados: "Cuando la duración de la ventilación excesiva con nitrógeno fue superior a 8-10 segundos, el sujeto informó una atenuación transitoria de la visión. En los experimentos en los que se llevó a cabo la respiración de nitrógeno durante 15-16 segundos, el sujeto experimentó una nubosidad de la conciencia y deterioro de la visión. La visión se perdía con frecuencia en estos experimentos durante un corto período. En los pocos experimentos en los que se respiraba nitrógeno durante 17 a 20 segundos, sobrevino la inconsciencia y en la mayoría de las ocasiones estuvo acompañada de una convulsión generalizada. el intervalo entre el inicio de la sobreventilación con nitrógeno y el inicio de los síntomas fue de 12 a 14 segundos ". El estudio no informó cuánta incomodidad sentían los sujetos.

Sacrificio de animales

Relación con la matanza en atmósfera controlada

La matanza en atmósfera controlada ( CAK ) o el aturdimiento en atmósfera controlada ( CAS ) es un método para sacrificar animales como pollos o sapos de caña colocando a los animales en un recipiente en el que la atmósfera carece de oxígeno y consiste en un gas asfixiante (uno o más de argón). , nitrógeno o dióxido de carbono ), lo que hace que los animales pierdan el conocimiento . El argón y el nitrógeno son componentes importantes de un proceso de gasificación que parecen no causar dolor., y por esta razón muchos consideran que algunos tipos de matanza en atmósfera controlada son más humanos que otros métodos de matanza. [10] [11] Sin embargo, el "aturdimiento" a menudo se realiza con dióxido de carbono . [12] Si se usa dióxido de carbono, la muerte en atmósfera controlada no es lo mismo que la asfixia por gas inerte, porque el dióxido de carbono en concentraciones altas (por encima del 5%) no es biológicamente inerte, sino que es tóxico y también produce angustia inicial en algunas especies animales. . [13] La adición de dióxido de carbono tóxico a atmósferas hipóxicas utilizadas en el sacrificio sin angustia animal es un asunto complejo y muy específico de especies, que también depende de la concentración de dióxido de carbono. [14] [15] [16]

Eutanasia de animales

Animales de buceo, tales como ratas y visones y animales de madriguera son sensibles a ambientes de bajo oxígeno y (a diferencia de los seres humanos) que evitará ellos, haciendo técnicas puramente hipóxicas posiblemente inhumano [ citación necesaria ] para ellos. Por esta razón, el uso de atmósferas de gas inerte (hipóxicas) (sin CO 2 ) para la eutanasia también es específico de la especie. [6] [17]

Muertes y lesiones accidentales

La asfixia accidental con nitrógeno es un posible peligro cuando se utilizan grandes cantidades de nitrógeno. Causa varias muertes por año en los Estados Unidos, [18] que se afirma que es más que cualquier otro gas industrial. En un accidente en 1981, poco antes del lanzamiento de la primera misión del Transbordador Espacial , cinco técnicos perdieron el conocimiento y dos de ellos murieron después de ingresar al compartimiento de popa del Orbiter. Se había utilizado nitrógeno para eliminar el oxígeno del compartimento como medida de precaución contra el fuego. No llevaban bolsas de aire debido a un cambio de último minuto en los procedimientos de seguridad. [19]

Durante una fiesta en una piscina en México en 2013, ocho asistentes a la fiesta quedaron inconscientes y un hombre de 21 años entró en coma después de que se vertiera nitrógeno líquido en la piscina. [20] [21]

Se informan muertes ocasionales por inhalación recreativa de helio, pero son muy raras por inhalación directa de globos pequeños. Según los informes, la inhalación de globos de helio más grandes ha sido fatal. [22] Una caída fatal de un árbol ocurrió después de la inhalación de helio de un globo de juguete, lo que provocó que la persona quedara inconsciente o mareada. [23]

En 2015, un técnico de un balneario se asfixió mientras realizaba crioterapia sin supervisión con nitrógeno. [24] [25]

En 2021, seis personas murieron por asfixia y 11 más fueron hospitalizadas luego de una fuga de nitrógeno líquido en una planta avícola en Gainsville, Georgia . [26] [27]

Suicidio

Artículo principal: Bolsa de suicidio

El uso de gas inerte para el suicidio fue propuesto por primera vez por un canadiense, el Dr. Bruce Dunn. [28] Dunn comentó que, "... la adquisición de un cilindro de gas comprimido, un regulador reductor de presión adecuado y un equipo de administración adecuado ... [no era] inaccesible para un individuo determinado, pero relativamente difícil para un miembro del público para adquirir de forma casual o rápida ". [29] Dunn colaboró ​​con otros investigadores, en particular el activista canadiense John Hofsess , quien en 1997 formó el grupo "NuTech" con Derek Humphry y Philip Nitschke. [30] Dos años más tarde, NuTech había simplificado el trabajo de Dunn mediante el uso de cilindros de helio para globos de fiesta fácilmente disponibles. [31]

El método de suicidio basado en la autoadministración de helio en una bolsa, cuyo nombre coloquial es "bolsa de salida" o bolsa de suicidio , ha sido referenciada por algunos grupos de defensa de la eutanasia médica. [32] Originalmente, tales bolsas se usaban con helio, y se informaron 30 muertes con su uso de 2001 a 2005, y otras 79 de 2005 a 2009. Esto sugirió a un grupo de revisores que la popularidad de la técnica estaba aumentando, ya que también lo hizo el aumento de los suicidios por helio en Suecia durante la segunda mitad de la misma década. [33]

Después de que las autoridades intentaran controlar las ventas de helio en Australia, se introdujo un nuevo método que utiliza nitrógeno. [34] El nitrógeno se convirtió en el principal gas promovido por los defensores de la eutanasia, como Philip Nitschke , quien fundó una empresa llamada Max Dog Brewing para importar botes de nitrógeno a Australia. [35] Nitschke declaró que los cilindros de gas se pueden usar tanto para la elaboración de cerveza como, si es necesario, para terminar su vida útil en una etapa posterior de una manera "pacífica, confiable [y] totalmente legal". [36] Nitschke dijo que el nitrógeno es "indetectable incluso en la autopsia, lo cual era importante para algunas personas". [37]

Pena capital

La ejecución por asfixia con nitrógeno se discutió brevemente en forma impresa como un método teórico de la pena capital en un artículo de la Revista Nacional de 1995 . [38] La idea fue propuesta entonces por Lawrence J. Gist II, un abogado, bajo el título Proyecto Internacional de Hipoxia Humanitaria. [39]

En un documental televisado en 2007, el comentarista político británico y ex diputado Michael Portillo examinó las técnicas de ejecución que se utilizan en todo el mundo y las encontró insatisfactorias; su conclusión fue que la asfixia con nitrógeno sería el mejor método. [40]

En abril de 2015, la gobernadora Mary Fallin de Oklahoma firmó un proyecto de ley que permite la asfixia con nitrógeno como método de ejecución alternativo. [41] [42] Tres años después, en marzo de 2018, Oklahoma anunció que, debido a la dificultad para adquirir drogas inyectables letales, se utilizará gas nitrógeno para llevar a cabo ejecuciones. [43] [44] Después de hacer un "buen progreso" en el diseño de un protocolo de ejecución de nitrógeno, pero sin llevar a cabo ninguna ejecución, Oklahoma anunció en febrero de 2020 que había encontrado una nueva fuente confiable de drogas inyectables letales, pero que continuaría trabajando con nitrógeno. ejecución como método de contingencia. [45]

En marzo de 2018, Alabama se convirtió en el tercer estado (después de Oklahoma y Mississippi) en autorizar el uso de asfixia con nitrógeno como método de ejecución. [46]

En el caso Bucklew v.Precythe , resuelto el 1 de abril de 2019, la Corte Suprema de EE . UU. Dictaminó que un recluso condenado a muerte en Missouri no podía evitar la muerte por inyección letal y elegir la asfixia con gas inerte con nitrógeno, ya que nunca se ha utilizado en ninguna ejecución en el mundo.

Ver también

  • Gas asfixiante
  • Cámara de gas  : habitación sellada en la que se bombea gas, causando la muerte por envenenamiento o asfixia.
  • Pena capital  : homicidio sancionado por el Estado de una persona como castigo por un delito.
  • Sacrificio de animales

Notas

  1. ^ Asociación europea de gases industriales (2009), Peligros de gases inertes y agotamiento del oxígeno , IGC Doc 44/09 / E
  2. ^ “El argón, el hidrógeno, el helio y el nitrógeno son gases inertes que causan asfixia si están presentes en una concentración lo suficientemente alta como para diluir el O 2 en el aire inspirado a niveles peligrosos. [...] La asfixia , que es sinónimo deinsuficiencia respiratoria , se puede definir como oxígeno insuficiente a nivel celular. [...] Los asfixiantes simples son gases fisiológicamente inertes. No suprimen el gasto cardíaco ni alteran la función de la hemoglobina. Por el contrario, causan asfixia solo cuando están presentes en una concentración lo suficientemente alta como para reducir la concentración de O 2 en el aire inspirado a niveles en los que la SaO 2 y la PaO 2 caen, lo que resulta en unaconcentración inadecuada de O 2.2 entrega a los tejidos ". Citado de Simple Asphyxiants, Mark Wilkenfield, MD Capítulo 34, págs. 556–7. en: Editores de Medicina Ambiental y Ocupacional William N. Rom, Steven B. Markawitz. 4ª edición, Editorial: Lippincott Williams & Wilkins, 2007. ISBN  0781762995 , 9780781762991.
  3. ^ a b Boletín de la Junta de Seguridad Química Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine. Este es un resumen del gobierno de 80 muertes accidentales por inhalación de nitrógeno, principalmente en circunstancias laborales. Para obtener un formulario de presentación con material adicional, consulte [1] Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine.
  4. ^ "PELIGROS DE GASES INERTES Y AGOTAMIENTO DE OXÍGENO" . Singapur: Asociación de Gases Industriales de Asia.
  5. ^ Revisión de fisiología del rebreather Archivado el 4 de diciembre de 2014 en la Wayback Machine .
  6. ^ a b "ALTERNATIVAS A LA EUTANASIA CON DIÓXIDO DE CARBONO PARA RATAS DE LABORATORIO" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 20 de marzo de 2013 . Consultado el 7 de febrero de 2012 .
  7. ^ a b c d Paul W. Fisher. "2 - Fisiología respiratoria de gran altitud". Guía del cirujano de vuelo de la USAF . Escuela de Medicina Aeroespacial de la USAF. Archivado desde el original el 16 de marzo de 2007 . Consultado el 5 de marzo de 2015 . Con [hipoxia aguda o prolongada] puede haber convulsiones y eventual falla del centro respiratorio.CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )
  8. ^ "Patología forense 2e, capítulo 8: asfixia" . charlydmiller.com .
  9. ^ J. ERNSTING (1963). "El efecto de una breve hipoxia profunda sobre las tensiones de oxígeno arterial y venoso en el hombre" . J. Physiol . 169 (2): 292–311. doi : 10.1113 / jphysiol.1963.sp007257 . PMC 1368754 . PMID 14079668 .  
  10. ^ Animal Times de PETA, Reino Unido, otoño de 2005
  11. ^ Artículo de la Fundación de Bienestar Animal de Canadá La eliminación de gallinas ponedoras gastadas por Jacqueline Wepruk Archivado el 4 de diciembre de 2012 en la Wayback Machine.
  12. ^ Andy Coghlan (3 de febrero de 2018). "Una forma más humana de sacrificar pollos podría obtener la aprobación de la UE" . Nuevo científico .
  13. ^ Archie Campbell (10 de marzo de 2018). "Ejecución humana y el miedo a la voltereta" . Nuevo científico .
  14. ^ "¿Cuándo se usa el aturdimiento con dióxido de carbono en los mataderos?" . RSPCA. Archivado desde el original el 9 de abril de 2014 . Consultado el 14 de junio de 2013 .
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  18. ^ "Peligros de la asfixia por nitrógeno" (PDF) . Junta de Investigación de Riesgos y Seguridad Química de EE. UU. 2003-06-11. Archivado desde el original (PDF) el 2007-02-03 . Consultado el 15 de febrero de 2007 .
  19. ^ "Tragedia del transbordador" . Tiempo. 30 de marzo de 1981. Archivado desde el original el 6 de febrero de 2008.
  20. ^ "El nitrógeno líquido en la fiesta de la piscina mexicana Jägermeister enferma a los invitados: un hombre en coma, otros ocho enfermos" . NY Daily Times . Consultado el 16 de noviembre de 2014 .
  21. ^ Bracher, Paul (18 de junio de 2013). "Idea horrible: nitrógeno líquido en una fiesta en la piscina" . chembark.com .
  22. ^ "2 estudiantes universitarios encontrados muertos dentro de un globo de helio en Florida" . Fox News . 2006-06-04.
  23. ^ Se han producidorupturas pulmonares y embolias gaseosas fatalespor inhalación de un tanque a presión y, aunque se informó como muerte por inhalación de helio, difiere mucho del proceso de asfixia por gas inerte. Ver embolia gaseosa muerte por helio
  24. ↑ Saeidi, Mahsa (11 de noviembre de 2015). "El forense dictamina la muerte de la criocámara por falta de oxígeno" . KTNV . Archivado desde el original el 18 de octubre de 2016 . Consultado el 17 de octubre de 2016 .
  25. ^ Mcgee, Kimberley; Turkewitz, Julie (26 de octubre de 2015). "La muerte de una mujer en un tanque en un centro de crioterapia de Nevada plantea preguntas sobre la seguridad" . The New York Times . ISSN 0362-4331 . Consultado el 26 de enero de 2016 . 
  26. ^ Amy, Jeff (28 de enero de 2021). "La fuga de nitrógeno líquido en la planta avícola de Georgia mata a 6" . Prensa asociada . Consultado el 28 de enero de 2021 .
  27. ^ Sharpe, Joshua (12 de marzo de 2021). "Causa de muerte publicada para los trabajadores de la planta avícola de Gainesville" . The Atlanta Journal-Constitution . Consultado el 23 de junio de 2021 .
  28. ^ Dunn B, nitrógeno y otros gases inertes. En: Smith K, Docker C, Hofsess J, Dunn B, "Beyond Final Exit". Publicado por la Sociedad de Derecho a Morir de Canadá 1995, págs. 65-71. El libro fue distribuido internacionalmente por organizaciones canadienses, estadounidenses y británicas. Véase también Exit (Organización con derecho a morir)
  29. ^ "Dunn B, Beyond Final Exit, p.70. El trabajo de Dunn y otros capítulos de Beyond Final Exit también se publicitaron en el sitio web canadiense (ahora sin conexión) llamado DeathNET. Côte R, In Search of Gentle Death , Corinthian Books 2012, página 314.
  30. ^ Ver: Dispositivo de eutanasia
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  40. ^ "Cómo matar a un ser humano - en busca de una muerte indolora" . VideoSift .
  41. ^ "La gobernadora de Oklahoma Mary Fallin firma el proyecto de ley que permite la asfixia con nitrógeno como método de ejecución alternativo" . NewsOK.com .
  42. ^ "El gobernador de Oklahoma firma el método de ejecución de gas nitrógeno 'infalible'" . El guardián. Associated Press. 18 de abril de 2015.
  43. ^ "Oklahoma se convierte en gas nitrógeno para ejecuciones" .
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  45. ^ "El fiscal general de Oklahoma dice que el estado reanudará las ejecuciones" . nypost.com . Consultado el 22 de marzo de 2020 .
  46. ^ "3er estado de Alabama para permitir la ejecución por gas nitrógeno" .

enlaces externos

  • Hoja de datos del respirador NIOSH
  • Junta de Investigación de Riesgos y Seguridad Química de EE. UU.
  • Asfixia por inmovilización
  • El bienestar de las aves en el sacrificio : comparación de la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos entre la matanza en atmósfera controlada (CAK) y el aturdimiento eléctrico por baño de agua
  • Matanza en atmósfera controlada : personas por el trato ético de los animales
  • Hipoxia inducida por nitrógeno como forma de castigo capital , por Michael P. Copeland, JD, Thom Parr, MS y Christine Pappas, JD, Ph.D.
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