Una denominación es una indicación geográfica legalmente definida y protegida que se utiliza principalmente para identificar dónde se cultivaron las uvas para un vino , aunque otros tipos de alimentos a menudo también tienen denominaciones. También pueden aplicarse restricciones distintas de los límites geográficos, como las uvas que se pueden cultivar, los rendimientos máximos de uva, el nivel de alcohol y otros factores de calidad antes de que el nombre de una denominación aparezca legalmente en la etiqueta de una botella de vino. Las reglas que rigen las denominaciones dependen del país en el que se produjo el vino.
La tradición de la denominación de vino es muy antigua. Las referencias más antiguas se encuentran en la Biblia, donde el vino de Samaria , vino de Carmel , vino de Jezreel , [1] o vino de Helbón [2] se mencionan. Esta tradición de denominación continuó a lo largo de la Antigüedad y la Edad Media, aunque sin reglas oficialmente sancionadas. Históricamente, la primera zona de viñedos exclusiva (protegida) del mundo se introdujo en Chianti , Italia en 1716 y el primer sistema de clasificación de vinos en Tokaj-Hegyalja , Hungría , en 1730.
En 1935, se creó el Institut National des Appellations d'Origine (INAO), una rama del Ministerio de Agricultura francés , para gestionar la elaboración del vino en Francia. En la región vinícola del Ródano, el barón Pierre Le Roy Boiseaumarié , abogado y viticultor de Châteauneuf-du-Pape , obtuvo el reconocimiento legal de la denominación de origen Côtes du Rhône en 1937. El sello AOC, o Appellation d'Origine Contrôlée , fue creado y ordenado por las leyes francesas en las décadas de 1950, 1960 y 1970.
Antes de 1935, a pesar de que aún no se había creado el INAO, el champán gozaba de un control de denominación en virtud de la protección legal como parte del Tratado de Madrid . El tratado establecía que solo el vino espumoso producido en Champagne y que se adhiriera a las normas definidas para ese nombre como Appellation d'Origine Contrôlée podría llamarse champaña. Este derecho se reafirmó en el Tratado de Versalles después de la Primera Guerra Mundial .
Alemania es inusual entre los países productores de vino porque sus clasificaciones más prestigiosas, los diversos grados de Prädikatswein , se basan en la madurez de las uvas , aunque sus orígenes geográficos también están definidos legalmente. Así, la clasificación geográfica de Alemania, Qualitätswein bestimmter Anbaugebiete (QbA), es similar a la extinta Vin Délimité de Qualité Superieure de Francia , que ha sido subsumida en el actual sistema de Denominación de Origen Controlada .
Históricamente, el primer sistema de clasificación de viñedos del mundo se introdujo en Tokaj-Hegyalja , Hungría , en 1730. Los viñedos se clasificaron en tres categorías según el suelo, la exposición al sol y el potencial para desarrollar Botrytis cinerea . Las subdivisiones fueron: vinos de primera, segunda y tercera clase. Un decreto de la corona de Habsburgo en 1757 estableció un distrito de producción cerrado en Tokaj . El sistema de clasificación se completó con los censos nacionales de 1765 y 1772.