barco de convictos
Un barco de convictos era cualquier barco dedicado a un viaje para transportar delincuentes convictos bajo sentencia de transporte penal desde su lugar de condena a su lugar de exilio .
Un barco de convictos, tal como se usaba para transportar convictos a las colonias británicas en América , el Caribe y las colonias australianas , eran barcos mercantes británicos ordinarios que se veían en los puertos de todo el mundo en ese momento. No había ningún barco construido específicamente como un barco de convictos. [1] No hubo ningún barco dedicado exclusivamente al uso de transporte de convictos, todos se utilizaron para carga general o transporte de pasajeros, en varios momentos.
Los buques fletados para el transporte de convictos eran principalmente barcos o barcas de aparejo cuadrado , con la excepción de unos pocos bergantines , la mayoría de tonelaje pequeño a moderado. Las tarifas pagadas a los armadores eran tan bajas que solo se utilizaban los peores y más decrépitos barcos. [2]
Los registros parlamentarios ingleses indican que la tarifa promedio pagada por el gobierno para contratar un barco para el servicio de convictos en 1816 fue de £ 6,1 chelines y 9 peniques por tonelada de barco, con tonelajes típicamente entre 372 y 584. [3]
Los barcos de convictos generalmente se dedicaban a transportar convictos de Gran Bretaña a las colonias australianas . La Primera Flota vio llegar los primeros barcos de convictos a Australia en enero de 1788, y el último barco de convictos, Hougoumont , llegó a Australia Occidental en 1868. Durante los 80 años de transporte, entre 1788 y 1868, 608 barcos de convictos transportaron a más de 162.000 convictos. a Australia. [4]
Tras graves brotes de enfermedades con gran pérdida de vidas a bordo de algunos de los primeros viajes de barcos de convictos, a partir de 1801 los viajes estuvieron sujetos a una regulación más estricta por parte del gobierno británico en términos de provisiones y apoyo médico, [5] como resultado de lo cual durante el siglo XIX siglo, las muertes a bordo de los barcos durante estas largas travesías fueron generalmente más bajas que en los barcos de inmigrantes asistidos en viajes similares, y muchos convictos llegaron en realidad en un mejor estado de salud del que habían disfrutado antes de partir. [ cita requerida ]
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