TS 37 fue un convoy del Atlántico Sur de la serie TS que funcionó durante la Segunda Guerra Mundial desde Takoradi hasta Freetown . Perdió siete barcos en "uno de los ataques de convoyes más notables de la guerra". [1]
TS 37 fue un convoy de la serie TS/ST, organizado para proteger el tráfico comercial entre Takoradi en Gold Coast (ahora Ghana ) y Freetown , Sierra Leona . Freetown fue la principal base naval de la Estación de África Occidental de la Royal Navy y fue el punto de partida y dispersión de los convoyes SL / OS a Gran Bretaña. La serie TS se estableció en septiembre de 1942 en respuesta a las depredaciones de los submarinos entre los barcos con rutas independientes en la costa de África occidental.
TS 37 comprendía 19 barcos mercantes. La escolta estaba compuesta por el HMS Bellwort , una corbeta clase Flower , y tres arrastreros ASW , Arran , Birdlip y Fandango . El oficial superior (escolta) era el teniente NFR Gill, el capitán de Bellwort . El TS 37 partió de Takoradi el 26 de abril, pero un barco abandonó y se vio obligado a regresar, escoltado por Fandango . [2]
U Boat Command ( BdU ) había organizado una fuerza de tres submarinos, con un barco de suministro para apoyo logístico frente a la costa de África occidental. El U-515 , capitaneado por KL (más tarde KK ) Werner Henke ( Knight's Cross ), había sido enviado con otros dos como relevo y refuerzo a este grupo. El U-515 fue el único submarino involucrado en el ataque al TS 37. [3]
El TS 37 partió de Takoradi el 26 de abril y el 29 de abril estaba a unas 120 millas de Freetown, donde fue avistado por el U-515 .
Henke hizo su acercamiento y justo antes de las 23:00 horas ( GMT , hora local) protagonizó su primer asalto. Acercándose desde la parte trasera del convoy, disparó seis torpedos, anotando impactos en cuatro barcos. Con detonadores de influencia magnética nuevos y efectivos en uso, los cuatro impactos fueron fatales: Kota Tjandi , Nagina , Bandar Shapour y Corabella fueron hundidos, mientras que un contraataque de las escoltas fue ineficaz. Arran y Birdlip comenzaron a recoger supervivientes, aunque no encontraron a algunos hasta dos días después. [2] Henke (según su registro) salió a la superficie para encontrar a Birdliprecogiendo sobrevivientes y la atacó, aunque no describe cómo, y no tuvo ningún efecto. [2]