Los tipos de letra , las fuentes y sus glifos plantean consideraciones de propiedad intelectual en materia de derechos de autor , marcas comerciales, patentes de diseño y leyes relacionadas. El estado de los derechos de autor de un tipo de letra, y de cualquier archivo de fuente que lo describa digitalmente, varía entre jurisdicciones. En los Estados Unidos, las formas de los tipos de letra no son elegibles para derechos de autor, aunque las formas pueden estar protegidas por una patente de diseño (aunque rara vez se solicitan, la primera patente de diseño estadounidense concedida fue para un tipo de letra). [1]Los tipos de letra se pueden proteger en otros países, incluidos el Reino Unido, Alemania y Francia, mediante protecciones de diseño industrial que son similares a los derechos de autor o patentes de diseño en el sentido de que protegen las formas abstractas. Además, en los EE. UU. Y en algunos otros países, las fuentes de computadora ( la instanciación digital de las formas como contornos vectoriales) pueden estar protegidas por derechos de autor sobre el código de computadora que las produce. El nombre de un tipo de letra también puede protegerse como marca comercial.
En 1981, Alemania Occidental aprobó la Gesetz zum Wiener Abkommen vom 12. Junio de 1973 über den Schutz typographischer Schriftzeichen und ihre internationale Hinterlegung ("Ley sobre el Acuerdo de Viena de 1973 para la protección de las fuentes tipográficas y su depósito internacional", también conocido simplemente como Schriftzeichengesetz o "Type Faces Law"), según la cual un tipo de letra está inicialmente protegido por la ley de derechos de autor alemana durante 10 años a partir de la primera publicación. Una vez finalizado este período inicial de diez años, el titular de los derechos puede pagar una tarifa para prolongar el estado de los derechos de autor por 15 años adicionales solo una vez. De acuerdo con la ley alemana, cada tipografía termina en el dominio público después de no más de 25 años desde la primera publicación en adelante, después de lo cual también es libre de digitalizarse en una computadora.font , que en sí mismo tiene un estatus de protección de derechos de autor mucho más alto por la ley alemana que los tipos de letra analógicos debido a que está clasificado legalmente como un programa de computadora.
El nombre de un tipo de letra se puede registrar por separado como una marca comercial ( Wortmarke ) por una tarifa, que, al igual que una fuente digital, también tiene un estado de protección de derechos de autor mucho más alto que un tipo de letra analógico en sí. Si el nombre de una tipografía es una marca registrada, ninguna otra tipografía puede llevar el mismo nombre, ni siquiera los clones digitales de la tipografía analógica.
La ley de derechos de autor irlandesa cubre los tipos de letra. Al igual que la ley del Reino Unido (ver más abajo), permite el uso del tipo de letra en el curso normal de la impresión. El plazo de protección es de 15 años desde la primera publicación. [2]
Los tribunales de Israel han reconocido los derechos de autor en el tipo de letra Hadassah de Henri Friedlaender por un período superior a 48 años, lo que ha obligado a la digitalización no autorizada de Masterfont fuera del mercado. [3]
En Japón , se ha sostenido que los tipos de letra no están cubiertos por los derechos de autor, debido a que funcionan principalmente como un medio de comunicar información, más que como un llamamiento a la apreciación estética. [4]