Ayuntamiento de Belfast
El Ayuntamiento de Belfast ( irlandés : Comhairle Cathrach Bhéal Feirste ) es la autoridad local responsable de parte de la ciudad de Belfast , la capital y ciudad más grande de Irlanda del Norte . El Consejo atiende a una población estimada de 333.871 (2011), [1] el más grande de todos los consejos de distrito de Irlanda del Norte, aunque es el más pequeño por área. El Ayuntamiento de Belfast es el consejo principal del Área Metropolitana de Belfast , una agrupación de seis consejos de distrito anteriores con ciudades de cercanías y excedentes de Belfast, que contiene una población total de 579.276. [2]
El Consejo está compuesto por 60 concejales , elegidos en diez distritos electorales de la ciudad. Celebra sus reuniones en el histórico Ayuntamiento de Belfast . El alcalde actual es Kate Nicholl del Partido Alianza de Irlanda del Norte .
Como parte de la reforma de 2014/2015 del gobierno local en Irlanda del Norte, el área del ayuntamiento se expandió y ahora cubre un área que incluye 53 000 residentes adicionales en 21 000 hogares. [3] El número de concejales aumentó de 51 a 60. El 22 de mayo de 2014 se llevaron a cabo elecciones para el ayuntamiento ampliado . [4]
La historia moderna de Belfast se remonta a la Plantación de Ulster a principios del siglo XVII, que atrajo a un número significativo de colonos protestantes escoceses e ingleses a Ulster . La ciudad se desarrolló gradualmente hasta convertirse en un importante centro industrial, en particular en las áreas de lino y construcción naval. En reconocimiento a este crecimiento, Belfast recibió el estatus de ciudad en 1888 y, en 1901, era la ciudad más grande de Irlanda. La importancia de la ciudad quedó evidenciada por la construcción del lujoso Ayuntamiento , terminado en 1906.
El organismo que ahora se conoce como Ayuntamiento de Belfast tiene su origen en la desaparecida Corporación de Belfast y se creó en su forma actual tras las elecciones del consejo local de mayo de 1973. Originalmente, se pretendía que hubiera 52 distritos. Sin embargo, las consultas locales significaron que el distrito propuesto de Tullycarnet se convirtió en su lugar en el distrito de Castlereagh Borough Council de Tullycarnet y Gilnahirk, dejando a Belfast con 51. Aunque el distrito del condado de Belfast se creó cuando la reina Victoria le otorgó el estatus de ciudad en 1888, [5] se sigue considerando que la ciudad se extiende a ambos lados del condado de Antrim y el condado de Down y, en general, se considera que el río Lagan es la línea de demarcación. [6]
Desde finales del siglo XVIII en adelante, la población católica romana de la ciudad aumentó gradualmente, aunque la ciudad todavía estaba dominada por su mayoría protestante del Ulster . El consejo estuvo dominado por unionistas desde sus inicios hasta 1997, cuando perdieron el control general por primera vez en su historia, y el Partido de la Alianza de Irlanda del Norte ganó el equilibrio de poder entre los nacionalistas irlandeses y los unionistas. Este cargo se confirmó en las tres elecciones municipales posteriores, con alcaldes del nacionalista irlandés Sinn Féin y del Partido Socialdemócrata y Laborista .(SDLP), y el Partido Alianza intercomunitario elegido regularmente desde 1997. En las elecciones de 2011, los concejales nacionalistas irlandeses superaron en número a los concejales unionistas por primera vez, 24–21, con el Sinn Féin convirtiéndose en el partido más grande y el Partido Alianza manteniendo el equilibrio de poder con seis miembros. Los hallazgos del censo de 2011 confirmaron este cambio significativo en la demografía. En el área del Ayuntamiento de Belfast, la proporción de personas que eran católicas o criadas como católicas (48,58 %) es mayor que las que eran protestantes o criadas como protestantes (42,30 %) por primera vez. [7] En términos de identidad nacional, el 43,16% de la población se consideraba británica, el 34,77% se consideraba irlandesa y el 26,82% se consideraba de nacionalidad norirlandesa. [8]
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