La masacre de Coushatta (1874) fue un ataque de miembros de la Liga Blanca , una organización paramilitar supremacista blanca compuesta por demócratas blancos del sur , contra funcionarios republicanos y libertos en Coushatta , la sede de la parroquia de Red River Parish, Louisiana . Asesinaron a seis republicanos blancos y de cinco a 20 libertos que fueron testigos. [1] [2]
La Liga Blanca se había organizado para restaurar la supremacía blanca expulsando a los republicanos de Luisiana , interrumpiendo su organización política e intimidando o asesinando a libertos . [3] Como los Camisas Rojas y otras organizaciones de la "Línea Blanca", fueron descritos como "el brazo militar del Partido Demócrata ".
En el período posterior a la Guerra Civil estadounidense , Marshall H. Twitchell , un veterano de la Unión de Vermont que había dirigido las tropas de color de los Estados Unidos , aprobó un examen administrativo y llegó a Red River Parish , Louisiana , para convertirse en agente de la Oficina de Libertos . Se casó con Adele Coleman, una joven lugareña. Su familia le enseñó sobre el cultivo del algodón . En 1870, Twitchell fue elegido republicano para el Senado del estado de Luisiana . Designó a su hermano y a tres cuñados (estos últimos nativos de la parroquia) para cargos locales, entre ellosalguacil , asesor fiscal y secretario judicial. Twitchell trabajó para promover la educación y extender la representación pública y los derechos civiles a los ex esclavos, conocidos como libertos . [1]
La Liga Blanca surgió en el valle de Red River en 1874, primero en Grant Parish y parroquias cercanas. Era un grupo de veteranos confederados cuyo propósito declarado era "el exterminio del elemento de las mochilas " y la restauración de la supremacía blanca . La mayoría había estado con las milicias blancas que habían participado en la Masacre de Colfax , pero luego surgieron unidades en otras comunidades en todo el estado. A diferencia del Ku Klux Klan secreto , la Liga Blanca operaba abiertamente y estaba más organizada. Tenían la intención de revocar el gobierno republicano. Apuntaron a los funcionarios republicanos locales para asesinarlos., interrumpió la organización política y aterrorizó a los libertos y sus aliados. Un historiador los describió como "el brazo militar del Partido Demócrata". [4]
En Coushatta, la Liga Blanca criticó el liderazgo republicano. Los miembros acusaron públicamente a Twitchell y sus cuñados de incitar a lo que llamaron "una rebelión negra".
En agosto de 1874, Thomas Floyd , un veterano del ejército de la Unión Afroamericana, estaba sirviendo en el Senado del estado de Luisiana como republicano. La noche del 25 de agosto fue asesinado en Brownsville . [5] Los miembros de la Liga Blanca arrestaron posteriormente a varios Republicanos Blancos y veinte libertos, acusándolos de planear una "rebelión negra". [5] Entre los republicanos blancos estaban el alguacil Edgerton, William Howell (el abogado de la parroquia), Robert Dewees (recaudador de impuestos de la parroquia De Soto), Homer Twitchell (un recaudador de impuestos y hermano de Marshall Twitchell) y tres cuñados, Monroe. Willis y Clark Holland; Marshall Twitchell estaba en Nueva Orleans en una convención estatal republicana. [6]En dos días, cientos de blancos armados llegaron a Coushatta. [6]