James Craig, primer vizconde Craigavon
James Craig, primer vizconde de Craigavon PC PC (NI) DL (8 de enero de 1871-24 de noviembre de 1940), fue un destacado político unionista irlandés , líder del Partido Unionista del Ulster y el primer Primer Ministro de Irlanda del Norte desde 1921 hasta su muerte en 1940. Fue nombrado baronet en 1918 y ascendido a Nobleza en 1927.
Craig nació en Sydenham, Belfast , hijo de James Craig (1828-1900), un rico destilador de whisky que había entrado en la empresa Dunville & Co como empleado: a los 40 años era millonario y socio de la empresa. James Craig Snr. era dueño de una casa grande llamada Craigavon, con vistas a Belfast Lough . Su madre, Eleanor Gilmore Browne, era hija de Robert Browne, un hombre próspero que poseía una propiedad en Belfast y una granja en las afueras de Lisburn . Craig era el séptimo y el sexto hijo de la familia; había ocho hijos y una hija en total. [1]
Fue educado en Merchiston Castle School en Edimburgo, Escocia ; su padre había tomado la decisión consciente de no enviar a sus hijos a ninguna de las escuelas públicas más de moda . Después de la escuela, comenzó a trabajar como corredor de bolsa y finalmente abrió su propia empresa en Belfast.
Craig se alistó en el 3er batallón ( Milicia ) de los Royal Irish Rifles el 17 de enero de 1900 para servir en la Segunda Guerra de los Bóers . Fue adscrito a la Imperial Yeomanry , una fuerza de caballería creada para el servicio durante la guerra, como teniente en el 13º batallón el 24 de febrero de 1900, [2] [3] y salió de Liverpool hacia Sudáfrica en el SS Cymric en marzo de 1900. [4] Después de su llegada, pronto fue enviado al frente y fue hecho prisionero en mayo de 1900, pero los bóers lo liberaron debido a una perforación del colon. Al recuperarse pasó a ser subdirector adjunto de laFerrocarriles Militares Imperiales , mostrando las cualidades de organización que marcarían su participación tanto en la política británica como en la del Ulster . En junio de 1901 lo enviaron a casa sufriendo de disentería , y cuando estuvo en condiciones de prestar servicio nuevamente, la guerra había terminado. Fue ascendido a capitán de la 3ª Royal Irish Rifles el 20 de septiembre de 1902, [5] mientras aún estaba adscrito a Sudáfrica.
La vida militar le sentaba bien, pero se impacientó con lo que vio como falta de profesionalismo y eficiencia en el ejército británico . [ cita requerida ]
A su regreso a Irlanda, habiendo recibido un legado de 100.000 libras esterlinas del testamento de su padre, se dedicó a la política y se desempeñó como miembro del Parlamento británico por East Down de 1906 a 1918. De 1918 a 1921 representó a Mid Down y sirvió en el Gobierno británico como secretario parlamentario del ministro de Pensiones (1919-20) y secretario parlamentario del Almirantazgo (1920-21).
