La lyra de Creta (en griego : Κρητική λύρα ) es un instrumento musical griego de tres cuerdas con forma de pera , fundamental para la música tradicional de Creta y otras islas del Dodecaneso y el archipiélago del Egeo , en Grecia . La lyra cretense se considera la forma superviviente más popular de la lyra bizantina medieval , un antepasado de la mayoría de los instrumentos de arco europeos.
La lyra se sostiene verticalmente en el regazo del jugador, de la misma manera que una pequeña viola , en lugar de colocarse debajo de la barbilla del jugador como un violín . Para jugar con la mano derecha normal, la mano derecha del jugador sostiene el arco. Las cuerdas se detienen presionando las uñas de la mano izquierda del jugador contra el lado de la cuerda, en lugar de presionar la cuerda contra el diapasón. Esto le da un tono diferente al del violín. Las lyras más antiguas (lyrakis) tienen una cuerda que normalmente no se toca con los dedos y se usa como un dron , tocando la misma nota mientras las melodías se tocan en las otras dos cuerdas.
La lyra cretense está estrechamente relacionada con la lyra bizantina arqueada, el antepasado de muchos instrumentos arqueados europeos. El geógrafo persa del siglo IX Ibn Khurradadhbih († 911), en su discusión lexicográfica de los instrumentos, citó la lyra como un instrumento típico de los bizantinos junto con el urghun ( órgano ), shilyani (probablemente un tipo de arpa o lira ) y el salandj (probablemente una gaita ) (Margaret J. Kartomi, 1990).
La lira bizantina se extendió hacia el oeste a través de Europa con una evolución incierta; un ejemplo notable es la lira da braccio italiana , un instrumento de arco del siglo XV y posiblemente el predecesor del violín moderno . Instrumentos de arco similares a la lyra cretense y descendientes directos de la lyra bizantina se han seguido tocando en muchas regiones posbizantinas hasta el día de hoy con pequeños cambios, por ejemplo, el Gadulka en Bulgaria , la lira calabresa arqueada en Italia y el Kemenche clásico. (Turco: Armudî kemençe , Griego: Πολίτικη λύρα) en Estambul , Turquía.
Con respecto al período de introducción del instrumento de arco en la isla, existen cuatro escuelas de pensamiento:
A lo largo de los siglos y especialmente durante la época veneciana de la isla , el violín ejerció su influencia en la música de Creta tanto en el aspecto organológico como musical, provocando cambios profundos en el repertorio , afinación, organología , lenguaje musical y práctica interpretativa del instrumento .