El pensamiento social crítico es una especialización académica interdisciplinaria que se ofrece en varias universidades de artes liberales . Aborda las cuestiones fundamentales sobre la vida social y abarca los contornos de la experiencia moderna y las fuerzas históricas que han contribuido a dar forma a esa experiencia. Examina las corrientes de pensamiento predominantes y opuestas; representaciones culturales así como las tecnologías de su producción y difusión; las tensiones entre poder y libertad , individualidad y sociedad , verdad e incertidumbre , creatividady el orden. Ejemplos de concentraciones temáticas incluyen: Arquitectura y organización social del espacio, desencanto , paz y conflicto , identidades raciales y étnicas , el canon occidental y sus críticos.
El programa trata el sentido común y las creencias convencionales como puntos de partida y no como puntos de llegada predeterminados. También apoya cuestionar lo que se da por sentado independientemente del ángulo político desde el que se lleve a cabo ese cuestionamiento. Si bien el pensamiento social crítico introduce una amplia gama de géneros críticos establecidos, también fomenta el pensamiento imaginativo a través de la síntesis y las tendencias de pensamiento puente.