La protección de cultivos es la ciencia y la práctica de controlar las enfermedades de las plantas , las malezas y otras plagas (tanto de vertebrados como de invertebrados) que dañan los cultivos agrícolas y la silvicultura. Los cultivos agrícolas incluyen cultivos extensivos ( maíz , trigo , arroz , etc.), cultivos de hortalizas ( patatas , coles, etc.) y frutas. Los cultivos en el campo están expuestos a muchos factores. Las plantas de cultivo pueden resultar dañadas por insectos, pájaros, roedores, bacterias, etc. La protección de cultivos comprende:
- Enfoques basados en plaguicidas como herbicidas , insecticidas y fungicidas
- Enfoques de control biológico de plagas como cultivos de cobertura , cultivos trampa y bancos de escarabajos
- Enfoques basados en barreras como los agrotextiles y las redes para pájaros
- Enfoques basados en la psicología animal , como los espantapájaros
- Enfoques basados en la biotecnología , como el fitomejoramiento y la modificación genética.