Croton megalocarpus , es una especie vegetal de la familia Euphorbiaceae . Es autóctono de diez países del África subsahariana , incluidos Somalia, Kenia, Uganda, República Democrática del Congo, Ruanda, Burundi, Tanzania, Malawi, Zambia y Mozambique. [1]
Croton megalocarpus | |
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Croton Megalocarpus | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Plantae |
Clade : | Traqueofitos |
Clade : | Angiospermas |
Clade : | Eudicots |
Clade : | Rosids |
Pedido: | Malpighiales |
Familia: | Euphorbiaceae |
Género: | Croton |
Especies: | C. megalocarpus |
Nombre binomial | |
Croton megalocarpus Conejera. , 1912 |
Información botánica
Un árbol de rápido crecimiento, el croton crece hasta 36 metros de altura y alcanza la madurez después de cinco a siete años. Croton se encuentra comúnmente en bosques y granjas rurales como árbol límite. Es un árbol resistente a la sequía que puede sobrevivir en condiciones climáticas adversas y no es frecuentado por animales. Es un árbol dominante del dosel superior con una copa plana.
Los árboles de Croton tienen corteza de color gris oscuro o marrón pálido y las hojas son largas, de forma ovalada, con una superficie superior verde y una parte inferior pálida. Una sembradora prolífica, los árboles de Croton fructifican dos veces al año aproximadamente cinco meses después de las lluvias en África Oriental. Las nueces de Croton se desarrollan después de las flores del árbol, y las nueces maduras se producen en cantidades variables a lo largo del año, según la región y la altitud. Las nueces de Croton contienen tres semillas oblongas oscuras que no son comestibles. [2]
Usos
Los árboles de Croton juegan un papel importante en los ecosistemas locales para la sombra, la protección del viento y la conservación del suelo . [3] La madera de los árboles produce buena leña y carbón vegetal. La madera también es conocida por su resistencia a las termitas y se utiliza para postes de cercas y postes en la construcción. Dado su alto contenido de nitrógeno, las hojas se utilizan a menudo como mantillo. Los usos médicos tradicionales del croton incluyen la corteza, semillas, raíces y hojas que se utilizan con fines medicinales, como dolencias estomacales, malaria, coagulación de heridas y neumonía. [4] [5]
Recientemente, las nueces de croton se están utilizando como producto comercial en las comunidades locales de África Oriental. El croton, que anteriormente era un recurso desperdiciado, se ha promovido como una vía local más sostenible para la producción de biocombustible en lugar de proyectos fallidos de jatropha. La nuez en sí tiene múltiples usos, pero el más conocido es el aceite, que se utiliza para fabricar biocombustible o biodiesel. [6] Las semillas de Croton contienen aproximadamente un 30% de aceite y un alto contenido de proteínas del 30%. Los subproductos del aceite incluyen la torta de semillas de croton que se puede usar en alimentos para animales debido a su alto contenido de proteínas. Las cáscaras de la nuez se procesan como fertilizante o como biomasa.
Biocombustible
El aceite de nuez de croton (CNO) se ha promocionado por sus beneficios percibidos en la lucha contra el cambio climático , las emisiones de gases de efecto invernadero y la dependencia de los combustibles fósiles. En comparación con el diésel, el CNO es autolubricante y tiene un punto de inflamación más alto, lo que lo hace más seguro y reduce las emisiones de escape. Existe una investigación limitada sobre la producción de biodiésel a partir de CNO, pero como biocombustible se puede mezclar en cualquier proporción con o como reemplazo del diésel en equipos estacionarios y grupos electrógenos. [7]
Pastel de semillas
La torta de semillas de croton se utiliza en alimentos para animales. Según las pruebas de laboratorio, la proteína representa el 25-30% de la torta de semillas de croton en comparación con las tortas de semillas comparables como la de canola (18%) y girasol (20%). La torta de semillas de croton también tiene un nivel más bajo de aflatoxinas (14%) que las semillas de algodón y girasol. En un estudio publicado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, la incorporación del 25% de la torta de semillas de croton en las dietas de los pollitos tuvo efectos positivos en el crecimiento y la salud de los pollitos. [8]
Fertilizante
Las cáscaras de croton se muelen para fertilizar. Las nueces de Croton tienen un contenido de nitrógeno relativamente alto en comparación con los abonos y abonos típicos. [9] Eco Fuels Kenya (EFK) está fabricando un biofertilizante orgánico como enmienda del suelo certificado por los estándares de productos orgánicos de África Oriental que incluye Azadirachta indica (Neem) y Warburgia Ugandensis, que tienen propiedades resistentes a los insectos.
Referencias
- ^ "Departamento de botánica, Universidad de Wisconsin-Madison: Red de investigación de Croton" . Archivado desde el original el 13 de enero de 2017 . Consultado el 12 de febrero de 2016 .
- ^ "Croton megalocarpus" (PDF) . Base de datos de árboles agroforestales: una guía de selección y referencia de árboles versión 4.0 . Consultado el 1 de febrero de 2016 .
- ^ Roeland Kindt, Jens-Peter B. Lillesø y Paulo Van Breugel (2007). "Comparaciones entre la composición original y actual de especies de árboles autóctonos alrededor del Monte Kenia". Revista Africana de Ecología . 45 (4): 633–644. doi : 10.1111 / j.1365-2028.2007.00787.x .
- ^ "Árboles autóctonos polivalentes de Tanzania" . Consultado el 1 de febrero de 2016 .
- ^ Esther N. Matu; Johannes van Staden (julio de 2003). "Actividades antibacterianas y antiinflamatorias de algunas plantas utilizadas con fines medicinales en Kenia". Revista de Etnofarmacología . 87 (1): 35–41. doi : 10.1016 / S0378-8741 (03) 00107-7 . PMID 12787952 .
- ^ B. Aliyua; B. Agnewb; S. Douglasc (julio de 2008). "Semillas de Croton megalocarpus (Musine) como fuente potencial de biodiesel". Biomasa y Bioenergía . 34 (10): 1495-1499. doi : 10.1016 / j.biombioe.2010.04.026 .
- ^ "Jatropha Reality Check: una evaluación de campo de la viabilidad agronómica y económica de Jatropha y otros cultivos de semillas oleaginosas en Kenia" (PDF) . Cooperación Técnica Alemana (GTZ). Diciembre de 2009 . Consultado el 1 de febrero de 2016 .
- ^ Rik Thijssen. "Croton megalocarpus, el árbol de alimentación de aves de corral: cómo el conocimiento local podría ayudar a alimentar al mundo" (PDF) . Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y los Bosques . Consultado el 1 de febrero de 2016 .
- ^ RA.B Kwabiah; NC Stoskopf; CA Palm; RP Voroney (2003). "Disponibilidad de P en el suelo afectada por la composición química de los materiales vegetales: implicaciones para la agricultura que limita el P en África tropical". Agricultura, ecosistemas y medio ambiente . 100 : 53–61. doi : 10.1016 / S0167-8809 (03) 00171-3 .