Fortaleza de la corona es un término que todavía se usa a veces para cualquier fortaleza o castillo que en la actualidad o históricamente perteneció a la Corona británica con fines militares (a diferencia de los castillos reales, que normalmente se usaban como palacios ). [ cita requerida ]
A lo largo de los siglos, surgieron varios tipos de fortalezas de la Corona. Los más antiguos pueden ser los construidos en toda Inglaterra después de la conquista normanda . Estos son castillos motte-and-bailey , muchos de los cuales, aunque se convirtieron en propiedad privada de los caballeros o la aristocracia , comenzaron a instancias del rey inglés para ayudar a subyugar y controlar la Inglaterra ocupada por los normandos y más tarde Gales.
Sin embargo, algunos de estos castillos de motte y bailey no fueron entregados a la aristocracia, ya sea porque fueron favorecidos como residencias reales , o porque el monarca consideró militarmente útil mantener algunos. Es poco probable que se hiciera mucha distinción entre los dos, pero tales castillos siempre fueron útiles para la defensa, así como para proporcionar una presencia militar en áreas potencialmente rebeldes, donde quizás las ambiciones de la aristocracia significaban que no podían ser completamente controlados. confiado Una fortaleza fortificada también fue útil para la recaudación de impuestos y la administración de justicia. Estas estructuras, como muchos castillos motte y bailey, fueron reconstruidas en piedra. A medida que pasó el tiempo y se establecieron los condados , muchos castillos motte y bailey se convirtieron en sedes de los alguaciles., como resultado haciendo de los pueblos o ciudades a su alrededor los pueblos del condado , y últimamente muchos llegaron a albergar los Shire Halls y los consejos del condado . Tales ejemplos sobreviven (aunque no necesariamente todavía en uso) en Chester Castle , Exeter , Lancaster Castle , Leicester Castle , Lincoln Castle , Norwich Castle , Shrewsbury Castle , York Castle .
Durante la turbulenta historia de la Inglaterra medieval , muchas fortalezas aristocráticas fueron tomadas en nombre de la Corona , luego de cambios de régimen o disputas internas que dejaron a ciertos miembros de la aristocracia sin el favor del Monarca. Esto a menudo condujo a la confiscación de propiedades, incluidos los castillos. También, al igual que hoy, la Corona confiscó algunos por falta de pago de impuestos o derechos. Como no todos los castillos confiscados fueron deseados para uso real, muchos fueron simplemente designados como "Fortaleza de la Corona", ya sea que se usaran como guarniciones militares o no. Muchos fueron regalados o recompensados, o vendidos, en lugar de dejarlos desmoronarse. Ejemplos de estos incluyen el castillo de Bolsover y el castillo de Brancepeth .
Durante y después del reinado de Enrique VIII , el rey y sus seguidores encargaron muchas nuevas fortalezas de la Corona. Esto se debió en parte a que muchos castillos medievales no podían hacer frente al uso cada vez mayor de cañones en la guerra. Además, con las amenazas a largo plazo de los franceses, y luego de los españoles, se sintieron particularmente necesarios en la costa sur de Inglaterra . Ejemplos de estos incluyen Deal Castle , Pendennis Castle , St Mawes Castle y Walmer Castle .
Durante la Guerra Civil Inglesa , muchas Fortalezas de la Corona cayeron presa de las fuerzas parlamentarias y, debido a su valor estratégico, se luchó mucho por ellas. Como muchos habían estado bajo el control de los comandantes designados por la Corona, muchos apoyaron naturalmente al Rey, y su conocimiento de las fortalezas que comandaban hizo que su defensa fuera fácil y difícil para que las fuerzas parlamentarias las tomaran. También a menudo, las fuerzas realistas no tardaron mucho en recuperarlos, y mucho para las fuerzas parlamentarias recuperarlos. Como resultado, Oliver Cromwell(quien para entonces comandaba las fuerzas parlamentarias) llegó a resentir el gran costo en fuerzas a menudo necesarias para retomar estos castillos. Posteriormente, ordenó la demolición de muchos castillos recapturados, dos ejemplos son el castillo de Bridgnorth y el castillo de Pontefract .