El demonio marino triple ( Cryptopsaras couesii ) es un demonio marino de la familia Ceratiidae y el orden Lophoiiformes . [1] Esta especie es el único miembro de su género . [1] Conocido por su dimorfismo sexual extremo, la longitud del diablo de mar triple va de 20 a 30 cm para las hembras y de 1 a 3 cm para los machos. [2]
Los demonios marinos de Triplewart son ceratioides que se encuentran comúnmente en todo el mundo en los principales océanos. [3] Se ven en profundidades que van desde 75 a 4000 m (250 a 13,100 pies), con la mayoría de los especímenes encontrados en las zonas mesopelágicas y batipelágicas entre 500 y 1250 m (1600 a 4100 pies). [3] [4] Se dispersa desde las profundidades del océano a aguas menos profundas porque su débil poder de natación le permite ser transportado a largas distancias por las corrientes oceánicas. [2]
Las hembras de los demonios marinos triplewart tienen un cuerpo alargado y comprimido lateralmente con una cabeza grande y una boca que es casi vertical cuando está cerrada. [2] [5] Tiene de 2 a 3 filas de dientes depresibles irregulares, con dientes significativamente más grandes en la mandíbula inferior que en la mandíbula superior más pequeña. [6] El cuerpo está cubierto por espinas huecas profundamente incrustadas. Solo se ven las puntas y no hay placas óseas cónicas. Las 3 carúnculas laterales tienen glándulas en forma de maza que secretan un limo que contiene gránulos luminosos. [2] Las hembras adultas tienen una pigmentación de color negro azabache, mientras que las juveniles son de color marrón oscuro. [6] El demonio marino triplewart usa un illicium, una espina dorsal modificada en el hocico, para atraer presas. Este aparato está compuesto principalmente de una terminación esca o señuelo apoyado por un tiempo extremadamente largo pterigióforo hueso provistas de un revestimiento dérmica. [3] Los músculos sinuosos controlan el movimiento anterior y posterior del hueso, lo que sugiere extensión y retracción por rotación. [3] El esca terminal contiene simbiontes bacterianos bioluminiscentes , creando un señuelo brillante para su presa. [7] [8] [9]
La especie muestra un dimorfismo sexual extremo , donde los machos enanos parasitan a las hembras más grandes. [1] Su mandíbula especializada tiene un par anterior de dientes denticulares que son más largos que su par posterior. [10] Los machos se adhieren permanentemente al lado ventral de las hembras con esta mandíbula especializada destinada a agarrar a una pareja hembra. [2] Una vez adherido, se produce la fusión del tejido, uniendo permanentemente la boca y un lado del macho a la superficie de la hembra. Después del apego, el macho se vuelve dependiente de la hembra para los nutrientes que circulan por la sangre debido a la fusión de los sistemas circulatorio y digestivo. [1] Este caso de dimorfismo sexual extremo se ve favorecido porselección natural debido a la dispersión aleatoria de individuos. Si uno de los relativamente numerosos machos tiene la suerte de encontrarse con una hembra, se apega por el resto de su vida. Esto aumenta significativamente las posibilidades de reproducción del individuo y, por lo tanto, aumenta su aptitud . [1]
Las hembras de los demonios marinos de triple garra son receptivas a los machos parásitos a una edad temprana. [1] Una vez pasada la metamorfosis , el parasitismo sexual puede ocurrir en casi cualquier tamaño (tan pequeño como 15 mm). A pesar de esto, el porcentaje de individuos reproductores es pequeño. De las 600 hembras metamorfoseadas estudiadas, solo el 6,2% estaban parasitadas. [1] Los eventos de desove ocurren más de una vez al año, y el Océano Atlántico contiene larvas de demonios marinos triples durante la mayor parte del año, siendo el verano el que tiene mayor incidencia. [2] El método de parasitismo sexual del demonio marino lleva a la hembra a ser similar a un hermafrodita autofertilizante.. Esto se debe a la naturaleza de la fusión de tejidos entre las parejas y a la producción continua de esperma por parte del macho. [2] A diferencia de todos los demás ceratioides , los machos no tienen grandes fosas nasales para rastrear las feromonas específicas de la especie emitidas por la hembra. En cambio, tienen ojos grandes que degeneran al apegarse a la mujer. [1]
