Una Capital Europea de la Cultura es una ciudad designada por la Unión Europea (UE) por un período de un año calendario durante el cual organiza una serie de eventos culturales con una fuerte dimensión paneuropea. Ser Capital Europea de la Cultura puede ser una oportunidad para que una ciudad genere considerables beneficios culturales, sociales y económicos y puede ayudar a fomentar la regeneración urbana , cambiar la imagen de la ciudad y aumentar su visibilidad y perfil a escala internacional. Múltiples ciudades pueden ser Capital Europea de la Cultura simultáneamente.
En 1985, Melina Mercouri , Ministra de Cultura de Grecia , y su homólogo francés , Jack Lang , propusieron la idea de designar una Ciudad de la Cultura anual para acercar a los europeos destacando la riqueza y diversidad de las culturas europeas y concienciando sobre su historia y valores comunes. Se cree firmemente que el ECoC maximiza significativamente los beneficios sociales y económicos, especialmente cuando los eventos se integran como parte de una estrategia de desarrollo a largo plazo basada en la cultura de la ciudad y la región circundante. [1]
La Comisión de la Unión Europea gestiona el título y cada año el Consejo de Ministros de la Unión Europea designa formalmente Capitales Europeas de la Cultura: más de 40 ciudades han sido designadas hasta el momento. Las actuales Capitales Europeas de la Cultura son Galway , Irlanda y Rijeka , Croacia . Inicialmente, Novi Sad , Serbia , fue seleccionada para ser la Capital Europea de la Cultura 2021. Sin embargo, el 23 de diciembre de 2020, el Parlamento Europeo adoptó una propuesta de la Comisión Europea para posponer su mandato hasta 2022 debido a la pandemia de COVID-19. Como resultado, Galway y Rijeka, las Capitales de la Cultura de 2020, pudieron prolongar su título hasta abril de 2021. [2]
Un panel internacional de expertos culturales se encarga de evaluar las propuestas de ciudades para el título según los criterios especificados por la Unión Europea.
Para dos de las capitales cada año, la elegibilidad está abierta solo a ciudades en los estados miembros de la UE. A partir de 2021 y cada tres años a partir de entonces, se elegirá una tercera capital entre ciudades de países candidatos o potenciales candidatos a la adhesión, o de países que formen parte del Espacio Económico Europeo (EEE) [3] [4] – un ejemplo siendo el último Stavanger , Noruega , que fue Capital Europea de la Cultura en 2008.
Un estudio de 2004 realizado para la Comisión, conocido como "informe Palmer", demostró que la elección de la Capital Europea de la Cultura sirvió como catalizador para el desarrollo cultural y la transformación de la ciudad. [5] En consecuencia, el desarrollo socioeconómico beneficioso y el impacto para la ciudad elegida ahora también se consideran al determinar las ciudades elegidas.