Un cunicularium es un establecimiento de ganadería dedicado a la cría de conejos para carne y pieles. Esta empresa se conoce como cunicultura .
El término fue acuñado en latín medieval como cunicularium (plural cunicularia ), del latín clásico cunicularis "perteneciente al conejo", a su vez de cuniculus , del cual deriva el inglés " cony " (el conejo europeo Oryctolagus cuniculus ). El latín se toma del griego κύνικλος kúniklos ( kýniklos ) (compárese con el griego moderno κουνέλι kouneli ). El primer uso conocido de esta palabra está en Polibio : [1]
ho de kuniklos porrôthen hombres horômenos einai dokei lagôs mikros, hotan d 'eis tas cheiras labêi tis, megalên echei diaphoran kai kata tên epiphaneian kai kata tên brôsin: El conejo de lejos parece una pequeña liebre ; pero cuando se toma en la mano, se descubre que es muy diferente tanto en apariencia como en sabor de su carne; y también vive generalmente bajo tierra.
Se ha propuesto una etimología para la palabra griega derivándola de una palabra que significa "madriguera"; pero es más probable que la evolución fuera a "agujero (de conejo)" de "conejo", en lugar de al revés. Lo más probable es que, en última instancia, la palabra se haya tomado prestada del idioma ibérico . [ cita requerida ]
Polibio describió por primera vez el cono aproximadamente en el momento en que la antigua Grecia cayó bajo el dominio de los romanos . Sin embargo, el cony fue presentado a los romanos desde Iberia , ya que rápidamente desarrollaron el gusto por los laurices después de la conquista de Hispania . Los conejos son descritos por Plinio el Viejo en su Naturalis Historia en el siglo primero. Se sabe que los romanos criaron conejos en corrales de piedra, probablemente para facilitar la recolección de laurices . Sin embargo, aparentemente no usaron el término cunicularium ; y la industria aparentemente colapsó cuando cayó el Imperio Romano .[ cita requerida ]
Con el surgimiento del monaquismo varios siglos más tarde, surgió un renovado interés en la cunicularia, en parte porque se implementaron de manera productiva y fácil dentro del contexto económico monástico. Fue durante este período que se estableció el cunicularium . [ cita requerida ]