cursorial
Un organismo cursorial es aquel que está adaptado específicamente para correr . Un animal puede ser considerado corredor si tiene la capacidad de correr rápido (por ejemplo, el guepardo ) o si puede mantener una velocidad constante durante una larga distancia (alta resistencia). "Cursorial" se usa a menudo para categorizar un cierto modo locomotor, lo cual es útil para los biólogos que examinan el comportamiento de diferentes animales y la forma en que se mueven en su entorno. Las adaptaciones cursoriales pueden identificarse por características morfológicas (p. ej., pérdida de los dedos laterales como en las especies de ungulados ), características fisiológicas, velocidad máxima y la frecuencia con la que se corre en la vida. Hay mucho debate sobre cómo definir un animal cursorial específicamente. [1] [2]Las definiciones más aceptadas incluyen que un organismo cursorial podría considerarse adaptado para correr largas distancias a altas velocidades o tiene la capacidad de acelerar rápidamente en distancias cortas. Entre los vertebrados, los animales de menos de 1 kg de masa rara vez se consideran cursoriales, y se cree que los comportamientos y la morfología cursoriales solo ocurren en masas corporales relativamente grandes en los mamíferos. [3] Hay algunos mamíferos que han sido denominados "micro-cursores" que pesan menos de 1 kg y tienen la capacidad de correr más rápido que otros animales pequeños de tamaño similar. [4]
Algunas especies de arañas también se consideran corredoras, ya que caminan gran parte del día en busca de presas .
Por lo general, los cursores tendrán extremidades largas y delgadas debido principalmente a la elongación de las proporciones de las extremidades distales (metatarsianos/metacarpianos) y la pérdida o reducción de los dedos laterales con una postura del pie digitígrado o ungulígrado . [1] [2] [5] Se entiende que estos caracteres reducen el peso en las porciones distales de la extremidad, lo que permite al individuo balancear la extremidad más rápido (minimizando el momento de inercia ). [6] [7] [8] [9] [10]Esto le da al individuo la capacidad de mover las piernas rápidamente y se supone que contribuye a la capacidad de producir velocidades más altas. Una mayor concentración de músculos en las cinturas pectoral y pélvica, con menos músculos y más tendones a medida que se mueve distalmente por la extremidad, es la configuración típica de los cursores cuadrúpedos (por ejemplo , guepardo , galgo , caballo ). Todos los ungulados se consideran cursoriales según estos criterios, pero de hecho hay algunos ungulados que no corren habitualmente. [11] El alargamiento de las extremidades aumenta la longitud de la zancada , lo que se ha sugerido que está más correlacionado con áreas de distribución más grandes y patrones de alimentación en ungulados. [12]La longitud de la zancada también se puede alargar por la movilidad de la cintura escapular. Algunos mamíferos cursoriales tienen una clavícula reducida o ausente , lo que permite que la escápula se deslice hacia adelante a través de la caja torácica. [8] [13] [14]
Los animales cursor tienden a tener un mayor almacenamiento elástico en sus músculos epaxiales , lo que les permite almacenar energía elástica mientras la columna se flexiona y se extiende en el plano dorsoventral. [15] Además, las extremidades de los mamíferos con adaptación cursorial tenderán a permanecer en el plano dorso-ventral (o sagital ) para aumentar la estabilidad cuando se mueven hacia adelante a altas velocidades, pero esto dificulta la cantidad de flexibilidad lateral que pueden tener las extremidades. Algunos felinos son especiales porque pueden pronar y supinar sus antebrazos y correr rápido, pero este no es el caso en la mayoría de los otros cursores cuadrúpedos. [8] Ungulados y cánidostienen movimiento restringido en sus extremidades y, por lo tanto, podrían considerarse más especializados para la locomoción cursorial. Varios roedores también se consideran cursoriales (p. ej., la mara, el capibara y el agutí) y tienen características similares a otros mamíferos cursoriales, como dedos reducidos, más músculos en la porción proximal que en la porción distal de la extremidad y extremidades rectas orientadas en forma sagital. [16] Algunos roedores son bípedos y pueden saltar rápidamente para moverse, lo que se llama rebote o salto en lugar de cursorial.
