Curtiss Modelo F
Los Curtiss Models F formaron una familia de los primeros hidroaviones desarrollados en los Estados Unidos en los años previos a la Primera Guerra Mundial . Ampliamente producido, el Modelo F entró en servicio con la Armada de los Estados Unidos bajo las designaciones C-2 a C-5 , luego reclasificado a AB-2 a AB-5 . Varios ejemplares fueron exportados a Rusia , y el tipo fue construido bajo licencia en Italia .
En configuración, estos eran hidroaviones biplanos propulsados por un solo motor montado entre los puntales del interplano y accionando una hélice de empuje . El piloto y un solo pasajero se sentaron uno al lado del otro en una cabina abierta . La celda del ala se derivó del avión terrestre Modelo E y tenía una construcción de dos bahías, no escalonadas, de igual envergadura con grandes alerones montados en los puntales entre planos y que se extendían más allá de la envergadura de las propias alas. Los primeros ejemplos de este diseño fueron construidos y vendidos por Curtiss en 1912 sin que se les aplicara ninguna designación; el modelo fnombre que solo entrará en uso el año siguiente. De manera confusa, Curtiss también usó la designación Modelo E para referirse a algunas de las primeras máquinas de esta familia, aunque estas eran bastante distintas de los aviones terrestres de Curtiss que llevaban esta misma designación y casi idénticos al Modelo F.
Los modelos F construidos a partir de 1918 presentaban un ala revisada de envergadura desigual que incorporaba los alerones en el ala superior y sponsons en los costados del casco para mejorar el manejo de la aeronave en el agua. Estos fueron conocidos como Model MF (por Modernised-F), y años más tarde como Seagull en el mercado civil de posguerra.
La Marina de los EE. UU. compró inicialmente cuatro de estos aviones además del Freak Boat ( C-1 / AB-1 ) que ya había obtenido y que fue reacondicionado con aproximadamente el mismo diseño que los demás. Uno de ellos, el C-2 se convirtió en el primer avión en volar bajo control automático el 30 de agosto de 1913 cuando se equipó con un estabilizador giroscópico diseñado por Elmer Sperry . El mismo avión (ahora redesignado AB-2 ) se convirtió en el primer avión en ser lanzado por catapulta desde un buque de guerra mientras estaba en marcha cuando despegó del USS North Carolina .el 5 de noviembre de 1915 , pilotado por el Capitán Henry C. Mustin , Piloto Aéreo No. 3 de la Armada y Aviador Naval No. 11. Su hermana, AB-3 , se convirtió en el primer avión estadounidense más pesado que el aire en ver acción militar cuando fue lanzado. del USS Birmingham el 25 de abril de 1914 en una misión de exploración sobre Veracruz durante la ocupación estadounidense de Veracruz .
La Marina de los EE. UU. compró otros ocho aviones antes de finales de 1916, pero los pedidos en cantidad solo llegaron después de la selección del tipo como entrenador estándar de hidroaviones de la Marina en abril de 1917 . Se ordenó un lote inicial de 144 del modelo F básico, seguido de 22 MF en 1918. La Naval Aircraft Factory produjo otros 80 MF bajo licencia . Este avión fue especialmente útil para el entrenamiento debido a su favorable recuperación de pérdida , mientras que muchos otros aviones de la época probablemente entrarían en pérdida en un trompo . [2] El ejército de los EE. UU. también compró una pequeña cantidad de modelos Es y F.
La Armada rusa compró dos lotes de Model F en 1913-14 y los operó como parte de las flotas del Mar Negro y el Mar Báltico hasta que fue reemplazado por el Model K poco después. En Italia, el representante de Curtiss, Enea Bossi , obtuvo los derechos para la producción local bajo licencia del Type F por parte de los hermanos Zari , quienes construyeron ocho ejemplares en su taller en Bovisa , Milán . El primero de ellos se demostró a la Marina italiana en el lago de Como el 22 de septiembre de 1914. El Modelo F fue adoptado por Regia Marina en el acorazado Dante Alighieri , los cruceros Amalfi y San Marco , y ellicitación de hidroaviones Elba . [3]
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