Cyrus Ingerson Scofield (19 de agosto de 1843 - 24 de julio de 1921) fue un teólogo, ministro y escritor estadounidense cuya Biblia anotada más vendida popularizó el futurismo y el dispensacionalismo entre los cristianos fundamentalistas .
Cyrus Scofield nació en Clinton Township, condado de Lenawee, Michigan , el séptimo y último hijo de Elias y Abigail Goodrich Scofield. Los antepasados de Elias Scofield eran de ascendencia inglesa y puritana, pero la familia era nominalmente episcopal . Abigail Scofield murió tres meses después del nacimiento de Cyrus, y su padre se volvió a casar dos veces durante la minoría de Cyrus. [1] Se desconocen los detalles de su educación inicial, pero no hay razón para dudar de su testimonio posterior de que era un lector entusiasta y que había estudiado a Shakespeare y Homero. [2]
En 1861, Scofield vivía con parientes en Lebanon, Tennessee . Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense , Scofield, de 17 años, se alistó como soldado raso en la Séptima Infantería de Tennessee, CSA , y su regimiento luchó en Cheat Mountain , Seven Pines y Antietam . En 1862, después de pasar un mes en el Hospital Chimborazo en Richmond, Virginia , Scofield solicitó con éxito el alta. [3] Scofield luego regresó al Líbano y fue reclutado nuevamente para el servicio confederado. Pedido a McMinnville, Tennessee, Scofield desertó y escapó detrás de las líneas de la Unión en Bowling Green, Kentucky . [4] Después de prestar juramento de lealtad a la Unión, a Scofield se le permitió un pasaje seguro a St. Louis, Missouri , donde se estableció. [5]
En 1866, se casó con Leontine LeBeau Cerrè, miembro de una prominente familia católica francesa en St. Louis. [6] Scofield fue aprendiz en la oficina legal de su cuñado y luego trabajó en la oficina del asesor de St. Louis antes de mudarse a Atchison, Kansas , a fines de 1869. En 1871, Scofield fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Kansas. primero de Atchison por un año y luego del condado de Nemaha , por un segundo. En 1873 trabajó para la elección de John J. Ingalls como senador de Kansas, y cuando Ingalls ganó, el nuevo senador designó a Scofield como Fiscal de Distrito de Kansas, a los 29 años, el más joven del país. [7]Sin embargo, ese mismo año Scofield se vio obligado a renunciar "bajo una nube de escándalo" debido a transacciones financieras cuestionables, que pueden haber incluido aceptar sobornos de ferrocarriles, robar contribuciones políticas destinadas a Ingalls y obtener pagarés bancarios falsificando firmas. [8] Es posible que Scofield haya sido encarcelado por cargos de falsificación, aunque no existe evidencia existente en los registros públicos. [9]
Quizás en parte debido a que él mismo confesaba beber en exceso, [10] Scofield abandonó a su esposa y sus dos hijas durante este período. [11] Leontine Cerrè Scofield se divorció de él por deserción en 1883, y el mismo año Scofield se casó con Hettie Hall von Wartz, con quien finalmente tuvo un hijo. [12]
Según Scofield, se convirtió al cristianismo evangélico a través del testimonio de un abogado conocido. [13] Ciertamente, a fines del otoño de 1879, Scofield estaba ayudando en la campaña evangelística de St. Louis dirigida por Dwight L. Moody , y se desempeñó como secretario de la YMCA de St. Louis . Significativamente, Scofield estuvo bajo la tutela de James H. Brookes , pastor de la Iglesia Presbiteriana de Walnut Street, St. Louis, un prominente premilenialista dispensacionalista . [14]
En octubre de 1883, Scofield fue ordenado como ministro congregacionalista , mientras su divorcio estaba en curso pero aún no era definitivo, y aceptó el pastorado de una pequeña iglesia misionera fundada por esa denominación, que se convirtió en la Primera Iglesia Congregacional de Dallas, Texas (ahora Scofield Memorial Iglesia). [15] La iglesia creció de catorce a más de quinientos miembros antes de que él renunciara a su pastorado en 1895. En 1895, Scofield fue llamado como pastor de la iglesia de Moody, la Iglesia Congregacional Trinitaria de East Northfield, Massachusetts . Scofield también intentó con éxito limitado hacerse cargo de la Escuela de Entrenamiento Bíblico Moody's Northfield. [dieciséis]
En 1888, Scofield asistió a la Conferencia Bíblica de Niágara, donde conoció al misionero pionero en China, Hudson Taylor . El enfoque de Taylor hacia las misiones cristianas influyó en Scofield para fundar la Misión Centroamericana en 1890 (ahora Camino Global). [17] Scofield también se desempeñó como superintendente de la American Home Missionary Society de Texas y Louisiana; y en 1890, ayudó a fundar, y fue presidente de la junta, de Lake Charles College (1890-1903), Lake Charles, Louisiana . [18]
Como autor del panfleto "Dividiendo correctamente la palabra de verdad" (1888), Scofield pronto se convirtió en un líder en el premilenialismo dispensacional , un precursor del fundamentalismo cristiano del siglo XX . [19] Aunque, en teoría, Scofield regresó a su pastorado en Dallas en 1903, su Biblia de referencia proyectada consumió gran parte de su energía, y también estaba en su mayor parte enfermo o en Europa. Cuando se publicó la Biblia de referencia Scofield en 1909, rápidamente se convirtió en la declaración más influyente del premilenialismo dispensacional, y la popularidad de Scofield como orador de conferencias bíblicas aumentó a medida que su salud continuaba deteriorándose. Las regalías del trabajo eran sustanciales y Scofield compró una propiedad inmobiliaria en Dallas,Ashuelot, New Hampshire y Douglaston, Long Island . También se unió al prestigioso Lotos Club . [20]
Scofield dejó la Iglesia Congregacional liberalizadora para convertirse en un presbiteriano del sur y se mudó al área de la ciudad de Nueva York donde supervisó un instituto laico y por correspondencia, la Escuela Bíblica Nocturna de Nueva York. En 1914, fundó la Escuela de la Biblia de Filadelfia en Filadelfia , Pensilvania (ahora Universidad de Cairn ). [21]
A principios de la década de 1890, Scofield comenzó a diseñarse como Rev. CI Scofield, DD; pero no existen registros de ninguna institución académica que le haya otorgado el título honorario de Doctor en Divinidad . [22] La segunda esposa de Scofield demostró ser una fiel compañera y asistente de edición, pero sus relaciones con sus hijos eran, en el mejor de los casos, distantes. [23] Scofield murió en su casa en Long Island en 1921. [24]
El curso de estudio bíblico por correspondencia de Scofield fue la base de su Biblia de referencia , una Biblia de estudio anotada y de amplia circulación publicada por primera vez en 1909 por Oxford University Press . [25] Las notas de Scofield enseñan futurismo y dispensacionalismo , una teología avanzada a principios del siglo XIX por el clérigo angloirlandés John Nelson Darby , quien al igual que Scofield también se había formado como abogado. [26]El dispensacionalismo enfatiza las distinciones entre la Iglesia del Nuevo Testamento y el antiguo Israel del Antiguo Testamento. Scofield creía que entre la creación y el juicio final hay siete eras distintas del trato de Dios con la humanidad y que estas eras son un marco alrededor del cual se puede explicar el mensaje de la Biblia. Fue en gran parte a través de la influencia de las notas de Scofield que el premilenialismo dispensacional se volvió influyente entre los cristianos fundamentalistas en los Estados Unidos, y estas notas se convirtieron en una fuente importante para escritores religiosos populares como Hal Lindsey . [27]