Douglas D-558-1 Skystreak
El Douglas Skystreak ( D-558-1 o D-558-I) fue un avión de investigación a reacción estadounidense de un solo motor de la década de 1940. Fue diseñado en 1945 por Douglas Aircraft Company para la Oficina de Aeronáutica de la Marina de los EE. UU. , en conjunto con el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA). Los Skystreaks eran aviones propulsados por turborreactores que despegaban del suelo por sus propios medios y tenían superficies de vuelo sin barrido.
El programa D558 fue concebido como un programa de investigación conjunto NACA/US Navy para vuelos transónicos y supersónicos . Como se previó originalmente, habría tres fases en el programa D558: un avión propulsado por chorro, una configuración mixta propulsada por cohete/propulsado por chorro, y un diseño y maqueta de un avión de combate. [1] El 22 de junio de 1945 se emitió un contrato para el diseño y la construcción de seis aviones D558-1 para la primera fase. El plan original había sido para seis aviones con una combinación de entradas de aire de morro y laterales y perfil aerodinámico de ala variable .secciones. Ese plan se redujo rápidamente a tres aviones de una sola configuración con entrada de morro. También se abandonaron los planes para la segunda fase con propulsión mixta de cohetes y chorros. En cambio, se diseñó un nuevo avión, el D558-2 , con propulsión mixta de cohetes y chorro para vuelos supersónicos.
La construcción del primer 558-1 comenzó en 1946 y se completó en enero de 1947. El fuselaje utilizó aleaciones de magnesio en gran medida, mientras que las alas se fabricaron con aleaciones de aluminio más convencionales. Estaba hecho de HK31 , que tiene un 3% de torio y un 1% de circonio y el resto de magnesio, siendo mucho más liviano que el inconel y con una capacidad calorífica mucho mayor . [2] El fuselaje fue diseñado para soportar cargas inusualmente altas de hasta 18 veces la gravedad debido a las incertidumbres del vuelo transónico. El fuselaje delantero se diseñó de modo que, incluida la cabina, pudiera desecharse de la aeronave en caso de emergencia. [3]La aeronave estaba configurada para transportar más de 500 libras (230 kg) de equipo de prueba, incluidos sensores (principalmente medidores de tensión y acelerómetros) en 400 ubicaciones en toda la aeronave. Un ala fue perforada por 400 pequeños agujeros para permitir la recopilación de datos de presión aerodinámica. [4]
Los Skystreaks estaban propulsados por un motor Allison J-35-A-11 (desarrollado por General Electric como TG-180), uno de los primeros turborreactores de flujo axial de origen estadounidense, y transportaban 230 galones estadounidenses (871 l) de jet combustible (queroseno).
Todos los Skystreaks se pintaron inicialmente de color escarlata, lo que llevó al apodo de tubo de ensayo carmesí. Posteriormente, NACA cambió el color de los Skystreaks a blanco para mejorar el seguimiento óptico y la fotografía. El primero de los tres D-558-1 Skystreaks, BuNo 37970 , realizó su vuelo inaugural el 14 de abril de 1947, en Muroc Army Air Field (más tarde llamado Edwards AFB ). Menos de 4 meses después, el 20 de agosto, este avión con el Comandante Turner Caldwell , USN, alcanzó las 640,744 mph (1.031,178 km/h; 556,791 nudos) volando D-558-1 #1. Esto fue reconocido como un récord mundial oficial de velocidad aérea , como el alemán Me 163B V18 Komet de la Segunda Guerra Mundial.prototipo de cazacohetes que supuestamente alcanzó los 1.130 km/h (702 mph; 610 nudos) en julio de 1944 [5] [6] lo hizo en secreto y no bajo las estrictas condiciones que regulan los registros oficiales (presencia de oficiales de la FIA como observadores , carreras cronometradas en dos direcciones para anular la velocidad del viento, etc.). El récord del D-558-1 # 1 Skystreak duró 5 días y fue batido por el entonces teniente coronel Marion Carl , USMC, yendo 10 mph (16 km / h; 8,7 nudos) más rápido en D-558-1 # 2, BuNo 37971 . Este avión fue entregado a la Unidad de Pruebas de Vuelo Muroc de NACA en abril de 1949 después de que la Armada, la Fuerza Aérea y Douglas hubieran completado 101 vuelos. Este avión nunca fue volado por la NACA. El D-558-1 #1 se encuentra en el Museo Nacional de Aviación Naval enEstación Aeronaval de Pensacola , Florida .
