El RRG Fafnir , llamado así por el dragón legendario, era un planeador alemán de alto rendimiento de un solo asiento diseñado por Alexander Lippisch . Ganó el concurso de Rhön en 1931 y realizó varios vuelos sobresalientes, además de establecer una moda para las alas de gaviota .
Lippisch comenzó el diseño del influyente Fafnir en 1929. Su diseño refinado resultó difícil de construir y el avión apenas estaba listo para las pruebas de vuelo al comienzo de la competencia Rhön de 1930 en el Wasserkuppe . [1]
El Fafnir no fue el primer planeador con un ala en voladizo , ya que el Darmstadt Konsul se había construido siete años antes, pero un ala en voladizo con una relación de aspecto de casi 20 fue excepcional. El larguero del ala única tenía que ser profundo para mayor resistencia y Lippisch se adaptó a esto mediante el uso de la superficie aerodinámica Göttingen 652 que es gruesa y fuertemente combada , además de proporcionar sustentación a bajas velocidades. La raíz del ala se encajó en la parte superior del fuselaje. El ala tenía un plano cónico recto a puntas elípticas y el perfil cambió a lo largo del tramo a través del Göttingen 535 menos combado y más utilizado al perfil familiar Clarke Y con lavado en las puntas.para evitar que la punta se detenga. Estaba cubierto de madera contrachapada en la parte delantera del mástil, con una cubierta de tela en la popa. El diedro de estabilización lateral no era común en los planeadores en 1929, pero Lippisch lo aplicó a aproximadamente el 40% del tramo interior del Fafnir, produciendo un ala de gaviota . Muchos planeadores posteriores siguieron esta forma, aunque es más difícil de construir y no tiene una justificación aerodinámica sólida. Los bordes de fuga de la parte exterior del ala portaban alerones de cuerda ancha y constante . [1]
El fuselaje del Fafnir era ovalado en sección transversal, cuidadosamente aerodinámico con una piel de capas y se volvía delgado detrás del ala. La cabina estaba justo delante del ala y originalmente encerrada en una capa cubierta con solo dos aberturas laterales para la visión. Más tarde, este carenado fue reemplazado por un dosel escalonado y totalmente acristalado . Todas las superficies de la cola estaban cubiertas de tela: un elevador cónico en movimiento total con un borde de ataque sin barrido estaba montado en la línea media del fuselaje debajo de una pequeña aleta de borde recto que llevaba un timón grande y redondeado.montado en la quilla y moviéndose en un hueco de ascensor poco profundo. Los accidentes de lanzamiento demostraron que este montaje bajo expuesto era una debilidad peligrosa. Un patín, que iba desde el morro hasta debajo del borde de fuga del ala , actuaba como un tren de aterrizaje . [1]
El Fafnir acababa de comenzar los vuelos de prueba al comienzo de la competencia de Rhön celebrada en agosto de 1930, cuando se descubrió que la turbulencia de la raíz del ala reducía el rendimiento. Después de que esto se redujera rápidamente mediante la adición de bloques de balsa con forma en el cruce del borde de ataque de la cabina, el planeador, pilotado por Günther Groenhoff, tuvo cierto éxito, compartiendo un nuevo récord de vuelo de ida y vuelta de 30 km (19 mi) con Robert Kronfeld . [1] [2]
A pesar de varios accidentes de lanzamiento en los Alpes a principios del nuevo año, 1931 fue un período exitoso para Groenhoff y el Fafnir. Hizo el primer vuelo en planeador de más de 200 km (120 millas), volando 272 km (169 millas) desde Munich a Kaaden en mayo después de un lanzamiento de remolque . Debido al lanzamiento de remolque, esto no fue reconocido oficialmente, pero un vuelo de 220 km (140 millas) lanzado en bungee , realizado entre Wasserkuppe y Magdeburg a fines de agosto, estableció un nuevo récord. [1] [3] Groenhoff fue el ganador absoluto en la competencia Rhön de 1931. Murió en el Fafnir en el Rhön de 1932 en otro accidente de lanzamiento relacionado con el timón. [1]