David Kirkaldy
David Kirkaldy (1820–1897) fue un ingeniero escocés que fue pionero en las pruebas de materiales como un servicio a los ingenieros durante el período victoriano. Estableció una casa de pruebas en Southwark , Londres y construyó una gran máquina de prueba de tracción hidráulica o tensómetro para examinar las propiedades mecánicas de los componentes, como su resistencia a la tracción y su módulo o rigidez de tracción .
David Kirkaldy nació cerca de Dundee en Escocia en 1820. Trabajó en Vulcan Foundry Works de Robert Napier en Glasgow, y pasó del taller a la oficina de dibujo. Como resultado de la revolución industrial, se estaban desarrollando nuevos materiales como el acero para reemplazar el hierro fundido y el hierro forjado . Las propiedades de estos materiales no se entendieron bien. Junto con su trabajo para Napier and Sons, Kirkaldy llevó a cabo una larga serie de pruebas de carga de tracción entre 1858 y 1861. Publicó sus Resultados de una investigación experimental sobre la resistencia a la tracción comparativa y otras propiedades de varios tipos de hierro forjado y acero en 1862.
Kirkaldy dejó Napier en 1861 y durante los siguientes dos años y medio estudió las técnicas de prueba existentes y diseñó su propia máquina de prueba. Totalmente por su propia cuenta, encargó esta máquina a la empresa de Leeds Greenwood & Batley, supervisando de cerca su producción. Agraviado por el lento ritmo de fabricación, después de quince meses lo envió a Londres aún sin terminar, en septiembre de 1865. La máquina de prueba mide 47 pies y 7 pulgadas de largo, pesa unas 116 toneladas y fue diseñada para trabajar horizontalmente, la carga aplicada por un cilindro hidráulico y un ariete. La máquina todavía se mantiene en funcionamiento en el Museo Kirkaldy en Southwark .
La máquina todavía existe en la antigua casa de pruebas en Southwark (ahora el Museo de Pruebas Kirkaldy ), junto con otros equipos que desarrolló. Estableció su negocio en Southwark en 1866, realizando pruebas para clientes externos en materiales utilizados en estructuras de ingeniería como puentes. La empresa se trasladó a un edificio cercano construido especialmente en 99 Southwark Street, Londres en 1874. La actual planta baja del edificio es un museo de su trabajo, con muchas de sus máquinas todavía en funcionamiento. La famosa inscripción sobre la puerta dice Hechos, no opiniones . Con los muchos productos fallidos, ya sea de sus propias pruebas o recolectados en el sitio, abrió un "Museo Negro" de productos y componentes fallidos en el piso superior del edificio, pero fue destruido en el London Blitz.de 1940. Probablemente se almacenaron y exhibieron en el museo muestras de tacos fracturados del desastre del puente Tay .
Desarrolló formas de examinar las microestructuras de materiales utilizando un microscopio óptico simple después de pulir y grabar muestras tomadas de componentes.
