Smith es Presidente del Tribunal Supremo de la Corte de Queen's Bench de la provincia canadiense de New Brunswick . Fue nombrado Presidente del Tribunal Supremo en abril de 1998 después de haber sido juez de la División de Familia desde mayo de 1993.
Graduado de la Universidad de Acadia con una Licenciatura en Comercio y de la Universidad de New Brunswick con un LL.B. , Presidente del Tribunal Supremo Smith fue llamado al New Brunswick Bar en 1971 y nombrado Queen's Counsel en 1985. Es un ex miembro de la Junta de Libertad Condicional de New Brunswick y ha ocupado puestos de liderazgo en la rama de New Brunswick del Canadian Bar Association , el Moncton YMCA , la Junta del Aeropuerto de Moncton , el Club Rotario y United Way . Es un ex director de Canadair Limited.y Junior Achievement.
El 5 de febrero de 2016, el gobierno liberal de Brian Gallant propuso en el Proyecto de Ley 21 restringir los poderes de gestión administrativa del Presidente del Tribunal Supremo, en el que el Ministro de Justicia reservaría para el brazo ejecutivo la ubicación geográfica de los jueces del Tribunal Supremo. La enmienda a la Ley de la Judicatura establece que el presidente del Tribunal Supremo no puede designar "un nuevo lugar de residencia" para un juez "sin obtener primero el consentimiento" del Ministro de Justicia. Smith declaró que estaba "sorprendido al saber que el ministro de justicia había presentado un proyecto de ley que sujetaba las decisiones del presidente del Tribunal Supremo de la Corte del Tribunal de la Reina a su consentimiento sin previo aviso ni consulta con ese presidente del tribunal". [1] El proyecto de ley 21 caducó cuando Gallant terminó la primera sesión de la58° Legislatura de Nuevo Brunswick . [2] El líder del NDP, Dominic Cardy , insinuó durante una entrevista en junio que los liberales estaban "tratando de proteger a un amigo político, que ya se desempeñaba como juez, de ser movido por Smith". [2]
Smith había hecho una solicitud de libertad de información a principios de año; la solicitud obligaba por ley al gobierno a emitir el 27 de junio una descripción o resumen de los documentos en cuestión para que ambas partes pudieran referirse a elementos concretos. El resumen de 54 páginas planteó más preguntas y causó consternación por la velocidad a la que se había redactado el proyecto de ley: la oficina de Gallant había comenzado la discusión del proyecto de ley el 24 de enero, menos de dos semanas antes de su presentación en la legislatura el 5 de febrero. . El mismo día, Gallant transfirió la autoridad sobre el proyecto de ley a Stephen Horsman , quien era entonces Ministro de Justicia. Se intercambiaron docenas de correos electrónicos entre los funcionarios "sobre la urgencia". [3] La Sociedad de Abogados de New Brunswick y laCanadian Bar Association había tomado posiciones favorables a la causa de Smith el 4 de julio. [4]
Los cambios a la Ley de la Judicatura se reintrodujeron como Proyecto de Ley 17 el 16 de noviembre, [5] poco después de que comenzara la nueva sesión con un Discurso del Trono el 2 de noviembre. También en esa fecha, fracasó la solicitud de libertad de información de Smith para obtener documentos relacionados con la identidad de los redactores del proyecto de ley. [5] El 16 de enero de 2017, en un discurso ante el Club Rotario de Moncton , Smith divulgó que había pedido a la Asociación de Jueces de Tribunales Superiores de Canadá que impugnara el proyecto de ley en el Tribunal Supremo de Canadá .. El gobierno de Gallant, a partir de enero de 2017, se negó a proporcionar un ejemplo específico de una transferencia que consideraron inaceptable o que habrían vetado. Smith solo ha realizado transferencias "como resultado de una vacante y como resultado de una solicitud de un juez. Nunca hubo un juez movido que no haya hecho una solicitud para hacer ese movimiento". [6] Parecía sombrío para la táctica de Smith dos meses después; el jefe de la CSCJA señaló que el procedimiento de referencia judicial está disponible en Canadá solo para las ramas ejecutivas del gobierno. [7] El 18 de abril, la Junta de la CSCJA estuvo de acuerdo con su director y afirmó que la solicitud de Smith "no es un papel apropiado para la asociación". [8]