cometa de Havilland
El de Havilland DH.106 Comet fue el primer avión comercial a reacción del mundo . Desarrollado y fabricado por de Havilland en su aeródromo de Hatfield en Hertfordshire , Reino Unido, el prototipo del Comet 1 voló por primera vez en 1949. Presentaba un diseño aerodinámicamente limpio con cuatro motores turborreactores de Havilland Ghost enterrados en las raíces de las alas, una cabina presurizada y grandes ventanas cuadradas. Para la época, ofrecía una cabina de pasajeros relativamente tranquila y cómoda y era comercialmente prometedora en su debut en 1952.
Un año después de ingresar al servicio de la aerolínea, comenzaron a surgir problemas, tres cometas se perdieron en doce meses en accidentes muy publicitados, después de sufrir rupturas catastróficas en vuelo. Se descubrió que dos de estos fueron causados por fallas estructurales resultantes de la fatiga del metal en la estructura del avión , un fenómeno que no se entendió completamente en ese momento; el otro se debió a la sobrecarga de la estructura del avión durante el vuelo en condiciones climáticas adversas. El Comet fue retirado del servicio y sometido a pruebas exhaustivas. Defectos de diseño y construcción, incluido el remachado incorrecto y concentraciones peligrosas de tensión.alrededor de algunas de las ventanas cuadradas, finalmente se identificaron. Como resultado, el Comet fue ampliamente rediseñado, con ventanas ovaladas, refuerzos estructurales y otros cambios. Los fabricantes rivales prestaron atención a las lecciones aprendidas del Comet al desarrollar sus propios aviones.
Aunque las ventas nunca se recuperaron por completo, el Comet 2 mejorado y el prototipo del Comet 3 culminaron en la serie Comet 4 rediseñada que debutó en 1958 y permaneció en servicio comercial hasta 1981. El Comet también fue adaptado para una variedad de funciones militares como VIP, médico y transporte de pasajeros, así como vigilancia; el último cometa 4, utilizado como plataforma de investigación, realizó su vuelo final en 1997. La modificación más extensa resultó en un derivado de patrulla marítima especializada , el Hawker Siddeley Nimrod , que permaneció en servicio con la Royal Air Force hasta 2011, más de 60 años después del primer vuelo del cometa.
El 11 de marzo de 1943, el Gabinete del Reino Unido formó el Comité Brabazon , que tenía la tarea de determinar las necesidades de aviones de pasajeros del Reino Unido después de la conclusión de la Segunda Guerra Mundial . [4] Una de sus recomendaciones fue el desarrollo y la producción de un avión postal transatlántico presurizado que pudiera transportar 1 tonelada larga (2200 lb; 1000 kg) de carga útil a una velocidad de crucero de 400 mph (640 km / h) sin escalas. . [5] La compañía de aviación de Havilland estaba interesada en este requisito, pero optó por desafiar la opinión generalizada entonces de que los motores a reacción consumían demasiado combustible y no eran confiables para tal función. [N 2] Como resultado, el miembro del comité SirGeoffrey de Havilland , director de la empresa de Havilland, utilizó su influencia personal y la experiencia de su empresa para defender el desarrollo de un avión propulsado a reacción; proponiendo una especificación para un diseño de turborreactor puro . [4]
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