El Comité Brabazon fue un comité creado por el gobierno británico en 1942 para investigar las necesidades futuras del mercado de aviones civiles del Imperio Británico después de la Segunda Guerra Mundial. [1] El estudio fue un intento de definir, en general, el impacto de los avances proyectados en la tecnología de la aviación y pronosticar las necesidades globales del Imperio Británico de posguerra (en el sur de Asia, África, el Cercano y Lejano Oriente ) y la Commonwealth. ( Australia , Canadá , Nueva Zelanda ) en el área de transporte aéreo, de pasajeros, correo y carga. [1]
El estudio reconoció que el Imperio Británico y la Commonwealth, como entidad política y económica, tendrían una necesidad vital de sistemas de aviación (principalmente aviones) para facilitar su existencia continua y su autosuficiencia en el mundo de la posguerra. Por razones militares y comerciales, el imperio simplemente no podría seguir existiendo si no comprendiera las necesidades y no desarrollara la infraestructura industrial para proporcionar los sistemas y subsistemas de aviación necesarios para suministrar y mantener un servicio de transporte aéreo global.
Poco después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, sin que se registrara una discusión en el gobierno, se tomó la decisión de concentrar todos los esfuerzos de la industria aeronáutica británica en aviones de combate, y dos proyectos de aviones de pasajeros en embrión, el Fairey FC1 y el Short S.32 , fueron ambos cancelados. [2] Posteriormente, Gran Bretaña tuvo que comprar tres hidroaviones Boeing 314 para que BOAC operara un servicio aéreo entre los EE. UU. Y el Reino Unido. [2] Se ha sugerido que entonces hubo algún acuerdo con los Estados Unidos de que los Estados Unidos se concentrarían en los aviones de transporte mientras que el Reino Unido se concentraría en sus bombarderos pesados . Sin embargo, Peter MasefieldEstaba seguro de que tal política nunca se sugirió, y mucho menos se implementó. [3] Por el contrario, la acción fue simplemente para no hacer nada: nunca se hicieron pedidos de nuevos aviones de transporte británicos. [3] Se declaró en el Parlamento en diciembre de 1942 que "el trabajo de los diseñadores de aviones debe, en la etapa actual de la guerra, dedicarse por completo a los requisitos de la guerra". [4] El Reino Unido estaba simplemente demasiado ocupado produciendo aviones militares para encontrar la capacidad para construir transportes, y los materiales necesarios eran, en cualquier caso, muy escasos.
Cuando Winston Churchill asistió a la Conferencia de Moscú de 1942 , viajando en el congelador compartimento de bombas de un bombardero Consolidated Liberator , se dio cuenta de la ausencia de aviones de pasajeros británicos modernos y de la necesidad de actuar con respecto a los aviones de transporte. Después de una discusión con Sir Stafford Cripps , el Ministro de Producción Aeronáutica , y su predecesor Lord Brabazon, [2]reconoció que como resultado de ese descuido el Reino Unido iba a quedar al final de la guerra con poca experiencia en el diseño, fabricación y ensamblaje final de aviones de transporte, y sin infraestructura ni personal capacitado para hacer lo mismo. Sin embargo, la enorme infraestructura creada en los EE. UU. Les permitiría producir aviones civiles basados en diseños de transporte militar; y, fundamentalmente, estos tendrían que ser adquiridos por el Reino Unido, Empire y Commonwealth para satisfacer sus necesidades de aviación de transporte civil de posguerra.
En consecuencia, Churchill le pidió a Lord Brabazon que formara un comité para investigar el tema y hacer recomendaciones adecuadas. A continuación, el Gabinete autorizó a una Segunda Comisión a realizar un trabajo más detallado y preparar una lista de requisitos para cada tipo a fin de proporcionar una base para el diseño y el desarrollo. [5]
El 24 de diciembre de 1942, un artículo de Flight en dos partes concluía: "Todo el Imperio Británico en la actualidad tiene una flota operativa de aviones de transporte, que comprende conversiones, improvisaciones y abandonos, totalmente inadecuados para representar al Imperio en el servicio de las rutas aéreas. del mundo en la paz venidera. ¿Tenemos que depender de otras naciones para que lo hagan por nosotros? La industria aeronáutica británica está a la altura de la tarea. El gobierno debe decidir esta cuestión vital de inmediato ". [6]