Máscara de la muerte
Una máscara mortuoria es una imagen (generalmente en cera o yeso ) del rostro de una persona después de su muerte , generalmente hecha tomando un yeso o una impresión del cadáver. Las máscaras mortuorias pueden ser recuerdos de los muertos o usarse para la creación de retratos . A veces es posible identificar retratos que han sido pintados a partir de máscaras mortuorias debido a las características ligeras distorsiones de los rasgos provocadas por el peso del yeso durante la realización del molde .
El objetivo principal de la máscara mortuoria desde la Edad Media hasta el siglo XIX fue servir de modelo a los escultores en la creación de estatuas y bustos de la persona fallecida. No fue sino hasta el siglo XIX cuando estas máscaras se volvieron valiosas por sí mismas. [1]
En otras culturas, una máscara mortuoria puede ser una máscara funeraria , una imagen colocada en el rostro del difunto antes de los ritos funerarios y normalmente enterrada con ellos. Las más conocidas son las máscaras utilizadas en el antiguo Egipto como parte del proceso de momificación , como la máscara de Tutankamón , y las de la Grecia micénica , como la Máscara de Agamenón .
En algunos países europeos, era común que se usaran máscaras mortuorias como parte de la efigie del difunto, que se exhibía en los funerales de estado; el retrato del ataúd era una alternativa. También se pintaron retratos de luto , que mostraban al sujeto en reposo . Durante los siglos XVIII y XIX también se utilizaron máscaras para registrar permanentemente las características de cadáveres desconocidos con fines de identificación. Esta función fue reemplazada más tarde por la fotografía post-mortem .
En los casos de personas cuyos rostros resultaron dañados por su muerte, era común tomar yesos de sus manos. Un ejemplo de esto ocurrió en el caso de Thomas D'Arcy McGee , el estadista canadiense cuyo rostro fue destrozado por la bala que se utilizó para asesinarlo en 1868. [ cita requerida ]
Cuando se toma de un sujeto vivo, este tipo de yeso se llama máscara de vida . Los defensores de la frenología utilizaron tanto máscaras mortuorias como máscaras vitales con fines pseudocientíficos .
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