La fotografía post-mortem (también conocida como retrato conmemorativo o retrato de duelo ) es la práctica de fotografiar a los recientemente fallecidos. Varias culturas utilizan y han utilizado esta práctica, aunque el área mejor estudiada de la fotografía post-mortem es la de Europa y América. [1] Puede haber una controversia considerable sobre si las primeras fotografías individuales muestran realmente a una persona muerta o no, a menudo agudizadas por consideraciones comerciales.
La forma continuó la tradición de los retratos de duelo pintados anteriormente . Hoy en día, la fotografía post-mortem es más común en los contextos del trabajo policial y patológico .
Historia y popularidad
La invención del daguerrotipo en 1839 hizo que el retrato fuera mucho más común, ya que muchos de los que no podían pagar la comisión de un retrato pintado podían permitirse asistir a una sesión de fotografía . [2] Este método más barato y rápido también proporcionó a la clase media un medio para recordar a los seres queridos fallecidos. Antes de este avance tecnológico, el retrato post-mortem estaba restringido a la clase alta, que continuaba conmemorando a los difuntos con este nuevo método. [3]
La fotografía post-mortem era muy común en el siglo XIX cuando "la muerte ocurría en el hogar y era una parte bastante común de la vida". [4] Dado que la fotografía era un medio nuevo, es plausible que "muchos retratos post-mortem con daguerrotipo, especialmente los de bebés y niños pequeños, fueran probablemente las únicas fotografías que se hicieron de los asistentes. El largo tiempo de exposición hizo que los sujetos fallecidos fueran fáciles de identificar. fotografía '". [4] (El problema de los tiempos de exposición prolongados también llevó al fenómeno de la fotografía de la madre oculta , donde la madre se escondía en el marco para calmar a un niño pequeño y mantenerlo quieto. [5] ) Según Mary Warner Marien, "la fotografía post-mortem floreció en las primeras décadas de la fotografía, entre los clientes que preferían capturar la imagen de un ser querido fallecido en lugar de no tener ninguna fotografía". [6] La fotografía post - mortem [7] fue el elemento básico de muchos negocios fotográficos en el siglo XIX. Según Nancy M. West, autora de un artículo de la revista "Camera Fiends: Early Photography, Death, and the Supernatural", la fotografía avanzó a la vez durante los brotes de cólera y tuberculosis. Temerosos de su mortalidad, muchos abrazaron este nuevo medio, preservando la imagen del ser querido fallecido.
Estas fotografías sirvieron de recuerdo para recordar al difunto. La posterior invención de la carte de visite , que permitió realizar múltiples impresiones a partir de un solo negativo, significó que las copias de la imagen podían enviarse por correo a los familiares. Al acercarse al siglo XX, las cámaras se volvieron más accesibles y más personas comenzaron a poder tomar fotografías por sí mismas.
La fotografía post-mortem ya en la década de 1970 fue adoptada por artistas y continúa en la actualidad. Audrey Linkman, [8] Christopher Townsend [9] y Lauren Summersgill [10] han investigado esta área de estudio en particular. Los artistas incluyen a Jeffrey Silverthorne , Hans Danuser , Hannah Wilke , Nick Wapping , la fotógrafa británica Sue Fox, Nan Golden y la serie The Morgue de Andrés Serrano . Summersgill sostiene que los artistas estadounidenses de la década de 1990 utilizaron la fotografía post-mortem para luchar contra la creciente medicalización de la muerte. [11]
La fotografía personal post-mortem se considera en gran parte privada, con la excepción de la circulación pública de niños nacidos muertos en el sitio web benéfico Now I Lay Me Down to Sleep [12] y el controvertido aumento de las selfies funerarias en los teléfonos. [13]
Estilo en evolución
El análisis de Jay Ruby de varios estilos en la fotografía post-mortem, en particular las poses de los fallecidos, argumentó que las poses clave reflejaban actitudes culturales hacia la muerte. [15] [9] Ruby defendió el predominio de la pose del 'Último sueño' en los primeros cuarenta años del retrato post-mortem. En el 'Último sueño', los ojos del difunto están cerrados y yacen como en reposo, lo que, según Ruby, reflejaba el deseo estadounidense de asociar la muerte con el sueño. [15]
Otro arreglo popular fue presentar al difunto sentado en una silla o arreglado en un retrato para imitar la vida porque estas fotografías servirían como su última presencia social. [16] En la época victoriana no era raro fotografiar a niños pequeños fallecidos o recién nacidos en los brazos de su madre. La inclusión de la madre, se ha argumentado, alienta a ver a través de los ojos de la madre: "El deseo de ver a través de los ojos de la madre, e incluso identificarse con tal dolor, habría sido más potente en el momento en que el daguerrotipo sería más fuerte. mostrado a amigos y familiares que podrían haber conocido al niño y ciertamente conocían a la familia ". [17]
Si bien algunas imágenes (especialmente los tintipos y los ambrotipos ) tienen un tinte rosado agregado a las mejillas del cadáver, no es cierto que se usaran soportes de metal y otros dispositivos para posar a los muertos como si estuvieran vivos. [18] El uso por parte de los fotógrafos de un soporte o reposabrazos (a veces denominado soporte Brady ), que ayudaba a las personas vivas a permanecer inmóviles durante el tiempo de exposición prolongado de la cámara, ha dado lugar a este mito. Si bien las personas del siglo XIX pueden haber deseado que sus seres queridos se vieran lo mejor posible en una fotografía conmemorativa, la evidencia de un soporte de metal debe entenderse como prueba de que el sujeto era una persona viva. [18]
Los ejemplos fotográficos posteriores muestran al sujeto en un ataúd. Algunos ejemplos muy tardíos muestran al difunto en un ataúd con un gran grupo de asistentes al funeral; este tipo de fotografía fue especialmente popular en Europa y menos común en los Estados Unidos. [8]
Como se señaló anteriormente, la fotografía post-mortem todavía se practica y es común en Estados Unidos entre las mujeres que experimentaron muerte fetal ; conmemorado en sitios web como "Ahora me acuesto a dormir". [19] Este estilo de madre sosteniendo a un niño también era común en la época victoriana, cuando la muerte de los bebés era común. [20] Todavía circulan entre los fieles católicos orientales , ortodoxos orientales y cristianos ortodoxos orientales , fotografías, especialmente de personas que se consideraban muy santas yaciendo en sus ataúdes . [21]
Matiz cultural
Estados Unidos
En Estados Unidos, la fotografía post-mortem se convirtió en una práctica cada vez más privada a mediados y finales del siglo XIX, y la discusión se alejó de las revistas especializadas y la discusión pública. [15] La práctica ahora más privada fue estudiada por el antropólogo Jay Ruby, quien pudo encontrar información limitada después del cambio de siglo, pero notó un resurgimiento en los llamados "cuadros de duelo", donde los vivos eran fotografiados alrededor del ataúd. del difunto, a veces con el difunto visible, en Estados Unidos en la década de 1930. [15] También pudo encontrar ejemplos de fotografía de la muerte como práctica privada en Estados Unidos en su propia época: la década de 1960. [20] El antropólogo László Kürti estudió fotografías post mortem de inmigrantes húngaros y analizó su estilo y contenido. [22] Barbara Norfleet investigó más y descubrió que la práctica de la fotografía post-mortem continuó en Estados Unidos hasta la Segunda Guerra Mundial "al menos entre familias rurales y urbanas de clase media y trabajadora [en minorías étnicas]". [1] Su conclusión se centró en el trabajo del retratista afroamericano James Van Der Zee en Harlem de 1917-1940, cuyo Harlem Book of the Dead es una colección de retratos post mortem de otros afroamericanos en Harlem durante su carrera profesional. [23]
Islandia
Se cree que la popularidad de la fotografía post-mortem profesional en los países nórdicos alcanzó su punto máximo a principios de la década de 1900 y luego desapareció alrededor de 1940, transfiriéndose principalmente a la fotografía amateur para uso personal. Al examinar la cultura de Islandia en torno a la muerte, se concluye que la nación consideraba a la muerte como un compañero importante y significativo. [24] Durante gran parte del siglo XIX, la tasa de mortalidad infantil del país fue más alta que la de los países europeos. En consecuencia, la muerte fue un tema público que se vio considerablemente a través de los lentes religiosos de los islandeses. Hay muchos que creen que las actitudes de Islandia sobre la fotografía post-mortem se pueden deducir de sus anteriores expresiones en la poesía de las tasas de mortalidad por encima de la media.
A principios de la década de 1900, no era raro leer la sección de obituarios de un periódico local y encontrar información detallada sobre la muerte de un individuo, incluidos los casos en los que se produjo el suicidio. Esto fue indicativo del papel de la comunidad en la muerte, antes de que las normas sociales cambiaran la experiencia de la muerte para que fuera mucho más personal y privada. En 1940, rara vez se ven fotografías del difunto, su ataúd o lápida con alguna documentación del funeral y velatorio. Para 1960, casi no hay registro de fotografía post-mortem profesional basada en la comunidad en la sociedad nórdica y quedan algunas fotografías de aficionados con el propósito de la familia del difunto. [25]
Cómo comenzó la fotografía post-mortem en Islandia sigue siendo incierto, pero estas fotografías se remontan a finales del siglo XIX. La práctica de la fotografía post-mortem en Islandia y los países nórdicos se produjo durante la misma época en que se practicaba en una variedad de países europeos, cuyos usos datan de siglos atrás. En cuanto a Islandia, el papel del arte visual no fue tan amplio con unos pocos ejemplos seleccionados que se remontan a ilustraciones de manuscritos medievales o tabletas conmemorativas de la década de 1700. Estos ejemplos se limitaron principalmente a expertos en el campo y no fueron consumidos por la comunidad en general. [26]
Sigfús Eymundsson ha sido considerado el pionero de la fotografía post-mortem profesional en Islandia. Su obra incluye miles de fotografías en placa de vidrio, así como las tomadas con técnicas modernas, que documentan a los difuntos y sus procesiones funerarias. A medida que la práctica de manipular y cuidar a los muertos pasó de la responsabilidad de la familia a la del personal del hospital, el estilo de las fotografías también cambió. Se convirtió en una costumbre que un miembro del personal del hospital tomara una fotografía de un niño fallecido para la familia en duelo. La mayoría de las fotografías de los fallecidos fueron tomadas de cerca, acostadas en una cama o arcón y consistieron principalmente en niños, adolescentes y algunas personas mayores. Eymundsson tiene varios aprendices, pero se sospechaba que la práctica desaparecería en estos individuos, ya que planteaba una tarea ardua con una gran tensión emocional.
Una gran colección regional de fotografías post-mortem profesionales y privadas se encuentra en el Museo de Fotografía de Reykjavik, mientras que otras se exhiben en el Museo Nacional de Islandia. Estas exhibiciones se componen principalmente de fotografías de funerales y velatorios en lugar de los fallecidos. [25]
Reino Unido
Ya en el siglo XV se acostumbraba retratar al difunto a través de pinturas y dibujos. Esto se originó en Europa occidental y rápidamente se convirtió en una práctica generalizada en todo el continente, incluida Gran Bretaña. Estos retratos se restringieron principalmente a las clases altas, incluidos monarcas y clérigos. Tras el surgimiento de la fotografía, esta práctica tradicional se volvió económicamente accesible para una amplia gama de clases sociales. [27]
La fotografía post-mortem fue particularmente popular en la Gran Bretaña victoriana. [28] De 1860 a 1910, estos retratos post-mortem se parecían mucho a los retratos estadounidenses en estilo, y se centraban en el difunto que se mostraba dormido o con la familia; a menudo, estas imágenes se colocaron en álbumes familiares. [3] El estudio a menudo se ha mezclado con las tradiciones estadounidenses, porque las dos son muy similares. [8] [9] [2] [10]
Audrey Linkman observó una continuación de la fotografía post-mortem en los años de entreguerras, lo que indica que la práctica no se limitaba a la época victoriana en Gran Bretaña, aunque dijo poco sobre Europa en general. [8] Fue una firme defensora de la investigación de Barbara Norfleet sobre las minorías étnicas y las clases medias de Estados Unidos, insistiendo en que la fotografía post-mortem siguió siendo popular entre estos grupos durante mucho más tiempo que las clases altas que habían sido estudiadas previamente. [8]
Es difícil determinar el alcance de la popularidad de la fotografía post mórtem. Esto se debe en parte al hecho de que muchas instancias se privatizan dentro de los álbumes familiares, así como al papel de los cambios en las actitudes sociales y culturales en torno a la muerte. Esto podría haber resultado en la eliminación o destrucción de los retratos existentes. [29]
India
En India, la gente cree que si su ser querido fallecido es quemado en Varanasi en los "ghats ardientes", o piras funerarias, "su alma será transportada al cielo y escapará del ciclo del renacimiento" [30] Dicho esto, Varanasi es el la única ciudad de la India que tiene piras ardiendo las 24 horas del día, los siete días de la semana. [30] Donde se queman un promedio de 300 cuerpos por día. [31] Los fotógrafos de la muerte vienen a Varanasi todos los días para tomar fotos de los recientemente fallecidos para su familiares y seres queridos que ganan aproximadamente "entre 1500 y 2500 rupias (~ $ 24- $ 40) por día". [31] "Las imágenes sirven como un recuerdo para la familia, pero también se utilizan para demostrarle al banco que el un miembro de la familia ha muerto ", dice Indra Kumar Jha, uno de los muchos fotógrafos post-mortem de la India. [31]
Ver también
- Máscara de la muerte
Referencias
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- McBride Pete (2017). Las piras de Varanasi: Rompiendo el ciclo de muerte y renacimiento [1]
- de Mayda Matteo (2017) Un fotógrafo de la muerte que dispara a orillas del río Ganges [2]
enlaces externos
- Una breve historia con ejemplos
- El retrato de luto, daguerrorotipos estadounidenses
- Galería de fotografía post mortem
- ^ "Las piras de Varanasi: romper el ciclo de muerte y renacimiento" . Fotografía . 7 de agosto de 2014 . Consultado el 29 de febrero de 2020 .
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