Denver and Rio Grande es una película occidental estadounidense en tecnicolor de 1952, dirigida por Byron Haskin y estrenada por Paramount Pictures . La película es una dramatización de la construcción del Ferrocarril de Denver y Río Grande , que fue fletado en 1870. Se filmó en el verano de 1951 en el lugar de la vía real de D&RG (ahora el Ferrocarril de vía estrecha de Durango y Silverton ) [N 1] cerca de Durango, Colorado . [2]
El argumento de la película es un relato ficticio basado en dos luchas reales por el derecho de paso en 1878-1879 entre D&RG y Atchison, Topeka y Santa Fe Railway (aquí Cañon City & San Juan RR [N 2] ): a través del Raton Pass de Trinidad, Colorado a Raton, Nuevo México , donde realmente tuvo lugar un enfrentamiento armado, y la " Guerra de Royal Gorge " sobre una ruta entre Cañon City y Leadville, Colorado ". [2] [N 3]
El rodaje comenzó poco después del estreno de Santa Fe , protagonizada por Randolph Scott . que interpretó la guerra ferroviaria desde el punto de vista de la AT&SF. Santa Fe , sin embargo, había sido filmada en Prescott, Arizona, sin acceso a las locaciones reales, y presentó a D&RG como un competidor honorable. Ambas películas siguieron una representación completamente ficticia en el western de 1950 A Ticket to Tomahawk , que se filmó en la misma vía de Silverton Line que Denver y Rio Grande . [N 4]
Denver y Rio Grande presenta una espectacular colisión frontal entre dos locomotoras Denver y Rio Grande Western que estaban programadas para su retiro y desguace, filmada el 17 de julio de 1951. [2]
A fines de la década de 1870, el ingeniero jefe Gil Harkness [N 5] y el capataz de construcción Jim Vesser [N 6] están inspeccionando una nueva ruta para el ferrocarril Denver and Rio Grande Railroad (D&RG) a través de Royal Gorge en Colorado. Vesser se entera de que un equipo del Ferrocarril Cañon City & San Juan de la competencia también está en el desfiladero y se enfrenta a su antiguo amigo Bob Nelson y su jefe sin escrúpulos, McCabe. McCabe le dispara a Nelson en la espalda durante una pelea, pero él y su compinche Johnny Buff culpan a Vesser, quien cree que le disparó accidentalmente a Nelson mientras estaba aturdido por un golpe. Linda Prescott, secretaria del presidente de D&RG, el general William J. Palmer, [N 7] cree que Vesser es un asesino cobarde. una orden judicialdetiene el trabajo de D&RG en el desfiladero y Vesser sugiere que ejecuten a los hombres de CC&SJ "en un poste". Linda, que en realidad es la hermana de Nelson y está espiando para McCabe después de que él le dijera que Vesser asesinó a su hermano, lo acusa airadamente de actuar por encima de la ley.
Vesser convence a Harkness de desafiar la orden judicial. Cuando ingresa al salón del campamento para llevar a los hombres de regreso al trabajo, uno de los agitadores de McCabe provoca una pelea por no recibir el pago. Palmer obtiene dinero de la nómina en Denver, pero tres hombres roban el tren que lo devuelve al campamento de construcción y disparan al contador de Palmer. Vesser regresa al salón, ve a dos hombres apostando con mucho dinero en efectivo cuando todos los demás están arruinados y los acusa de robar la nómina. Intentan huir hacia el campamento de CC&SJ y se produce un tiroteo. Vesser mata a uno y hiere al otro, a quien Palmer identifica como uno de los ladrones, pero dice que el tercer ladrón desconocido es el hombre que asesinó a su contador. Vesser se enfrenta a Linda y le revela que la vio cabalgando en dirección al campamento de McCabe, pero ella descarta sus insinuaciones.