La Ley Deodands de 1846 (9 y 10 Vict, c.62) fue una ley del Parlamento del Reino Unido , que abolió el antiguo remedio de deodands .
A principios del siglo XIX, el antiguo remedio de los desodandos había caído en gran medida en desuso . Sin embargo, durante la década de 1830, el rápido desarrollo de los ferrocarriles provocó una creciente hostilidad pública hacia la epidemia de muertes ferroviarias y las actitudes indiferentes de las empresas ferroviarias. Según el derecho consuetudinario de Inglaterra y Gales, la muerte de una persona provoca una pérdida puramente emocional y económica a sus familiares. En general, los daños no se pueden recuperar por ningún tipo de daño, solo por el daño físico al reclamante o su propiedad, y las familias de las víctimas fatales de accidentes no tuvieron reclamo. Esta fue la regla declarada por el tribunal en Baker v. Bolton (1808). [1]
Como resultado, los jurados forenses comenzaron a otorgar deodand como una forma de penalizar a los ferrocarriles. El accidente ferroviario de Sonning Cutting (1841) fue un ejemplo particularmente notorio, en el que se hicieron deodand de £ 1,100 (equivalente a £ 92,000 en 2016) en total en el motor (Hecla) y los camiones. [2] Esto alertó a los legisladores, en particular a Lord Campbell y al Comité Selecto de Trabajadores Ferroviarios (1846). [3] Frente a la oposición de los ferrocarriles, Campbell presentó un proyecto de ley en 1845 que conduciría a la Ley de Accidentes Fatales de 1846., Ley de Lord Campbell, junto con un proyecto de ley para abolir deodands. La última propuesta, que se convirtió en ley como la Ley Deodands de 1846, mitigó en cierta medida la hostilidad ferroviaria. [2]