Los cruceros de la clase Des Moines eran un trío de cruceros pesados muy grandes de la Marina de los EE. UU. Comisionados en 1948 y 1949. Fueron los últimos cruceros pesados con cañones, superados en tamaño en la marina estadounidense solo por las 30,000 toneladas largas (30,481 t ) Cruceros de la clase Alaska que se encontraban a caballo entre el crucero pesado y el crucero de batalla . Dos fueron dados de baja en 1961, pero el Newport News (CA-148) sirvió hasta 1975. El USS Salem es un barco museo en Quincy, Massachusetts, los otros dos fueron desguazados.
Derivados de los cruceros pesados de clase Baltimore , eran más grandes, tenían un diseño de maquinaria mejorado y llevaban un nuevo diseño de cañón de 8 "/55 de carga automática y fuego rápido (el Mk16). [3] [4] [5] Los cañones Mk16 mejorados de la batería principal fueron los primeros cañones de 8" con carga automática desplegados por la Marina de los EE. UU. y permitieron una cadencia de tiro mucho más alta que los diseños anteriores, capaces de sostener ocho disparos por minuto por cañón, aproximadamente el doble que los cruceros pesados anteriores. pudo. [4] [6] El mecanismo de carga automática podría funcionar a cualquier altura, proporcionando cierta capacidad antiaérea. [4] Si bien la batería secundaria de seis cañones dobles Mk12 DP de 5"/38 prácticamente no cambió con respecto al Oregon Cityy los cruceros clase Baltimore , la clase Des Moines llevaba una batería más fuerte de cañones antiaéreos de pequeño calibre, incluidos 12 cañones Mk27 gemelos de 3 pulgadas / 50 y posteriores Mk33, que se consideraban superiores a los cañones cuádruples de 40 mm de los barcos anteriores. Bofors contra amenazas aéreas complementarias. [4]
Se planearon doce barcos de la clase, pero solo tres se completaron: Des Moines (CA-134) , Salem (CA-139) y Newport News (CA-148) , con USS Dallas (CA-140) cancelado cuando aproximadamente el 28 por ciento completo.
Su velocidad los hizo valiosos para escoltar a grupos de portaaviones y fueron útiles para mostrar la bandera en visitas de buena voluntad. Los dos primeros fueron dados de baja en 1961 y 1959, respectivamente, pero Newport News permaneció en servicio hasta 1975, sirviendo durante un largo período (1962-1968) como buque insignia de la Segunda Flota de los Estados Unidos y brindando un valioso apoyo de disparos frente a Vietnam desde 1967 hasta 1973. Las misiones del barco incluyeron objetivos de bombardeo cerca de la costa de Vietnam del Norte. En agosto de 1972, asaltó el puerto de Haiphong por la noche con otros barcos de la Marina de los EE. UU. para bombardear las defensas costeras, los sitios de misiles tierra-aire y el aeródromo de Cat Bi .
El Newport News fue el último crucero activo con cañones (en servicio continuo durante 25,5 años) y el primer barco de superficie completamente con aire acondicionado de la Marina de los EE. UU. Salem es un barco museo en Quincy, Massachusetts . Newport News se depositó en el astillero naval de Filadelfia y se desguazó en 1993, y Des Moines se desguazó en 2006-2007. Dallas (CA-140) y otros ocho barcos (CA-141 a CA-143 y CA-149 a CA-153) fueron cancelados al final de la Segunda Guerra Mundial . [2] [4]