Diamond Rock ( francés : rocher du Diamant ) es una isla de basalto de 175 metros de altura (574 pies) [1] ubicada al sur de "Grande Anse du Diamant" antes de llegar desde el sur a Fort-de-France , el puerto principal de la isla caribeña de Martinica . La isla deshabitada se encuentra a unos 3 kilómetros (1,9 millas) de Pointe Diamant.
Geografía | |
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Localización | Martinica |
Coordenadas | 14 ° 26′36 ″ N 61 ° 2′21 ″ W / 14,44333 ° N 61,03917 ° WCoordenadas : 14 ° 26′36 ″ N 61 ° 2′21 ″ W / 14,44333 ° N 61,03917 ° W |
Administración | |
La isla recibe su nombre de los reflejos que arrojan sus costados a determinadas horas del día, que evocan imágenes de una piedra preciosa. Es notable por los eventos durante las Guerras Napoleónicas .
HMS Diamond Rock
Diamond Rock ocupa una posición estratégica en el extremo norte del estrecho de Santa Lucía . La posesión de la roca permite la interdicción de la navegación entre Martinica y su vecina del sur, Santa Lucía .
En septiembre de 1803, el comodoro Sir Samuel Hood navegó hacia la roca a bordo del Centaur (Capitán Murray Maxwell ). Hood había recibido la asignación de bloquear las bahías de Fort Royal y Saint Pierre , Martinica.
Centaur estaba anclado en Fort Royal Bay, Martinica, en la mañana del 1 de diciembre cuando los vigías avistaron una goleta con un balandro a unas seis millas de distancia rumbo a Saint Pierre. Hood envió su barco de consejos, Sarah , tras el balandro, e hizo que Maxwell navegara en el Centauro en busca de la goleta. Después de una persecución de unas 24 leguas (120 km; 63 millas náuticas), Centaur capturó la goleta, que resultó ser el corsario Ma Sophie , en Guadalupe. Tenía una tripulación de 45 hombres y estaba armada con ocho armas, que había tirado durante la persecución. [2] [Nota 1]
Hood tomó a Ma Sophie en servicio como licitación, acusando a su capitán, el teniente William Donnett, de vigilar el canal entre Diamond Rock y Martinique en busca de embarcaciones enemigas. Donnett hacía frecuentes visitas a la roca para recoger la hierba espesa y de hojas anchas para tejerla en los sombreros de los marineros, y una planta parecida a la espinaca llamada callaloo , que cuando se hervía y se servía a diario, evitaba el escorbuto a las tripulaciones de Centaur y Ma Sophie y fue una buena adición a un menú durante demasiado tiempo dominado por carne salada. [3]
Ayudados por el clima tranquilo, los británicos pudieron llevar líneas a tierra y izar dos cañones de 18 libras hasta la cima de la roca. [1] [4] Los británicos construyeron fortificaciones apresuradamente y proporcionaron comida y agua a la posición para una guarnición de dos tenientes y 120 hombres bajo el mando del teniente James Wilkes Maurice , primer teniente de Hood . [Nota 2] Hood encargó oficialmente la isla como el " balandro " HMS Diamond Rock (una " fragata de piedra "). Un balandro de seis cañones, designado HMS Fort Diamond , apoyó el fuerte. [5] En honor a su almirante, Maurice designó como "Batería de la campana" al único cañón de 24 libras que colocó para disparar desde una cueva a la mitad de la ladera de la roca. Los británicos también colocaron dos cañones de 24 libras en baterías ("Centaur" y "Queen's") en la base de la roca, y una carronada de 24 libras para cubrir el único lugar de aterrizaje. [Nota 3] Una cuenta coloca dos cañones de 24 libras en la cima, pero todas las demás cuentas colocan cañones de 18 libras allí. [Nota 4] En algún momento mientras esto sucedía, Ma Sophie explotó por razones desconocidas, matando a todos menos a uno de su tripulación. [9]
Con el trabajo terminado el 7 de febrero, Hood decidió formalizar la administración de la isla y escribió al Almirantazgo , anunciando que había encargado la roca como balandra de guerra, bajo el nombre de Diamond Rock . [10] El teniente Maurice, que había impresionado a Hood con sus esfuerzos al establecer la posición, fue recompensado con el nombramiento de comandante. [11]
Mientras el "HMS Diamond Rock " estaba en servicio (como una " fragata de piedra "), los barcos de la Royal Navy debían mostrar el debido respeto al pasar por la isla, y el personal de la cubierta superior se mantenía atento y miraba hacia la roca mientras el puente saludaba . [12]
Las cuevas en la roca servían como dormitorio para los hombres; los oficiales usaron carpas. Un consejo de guerra reprendería al teniente Roger Woolcombe en Plymouth el 7 de diciembre de 1805 por "conducta impropia de un caballero" por haberse metido (comido) en la cima de la roca con parte de la compañía del barco. [13]
Los marineros utilizaron poleas y cuerdas para subir suministros a la cima. Para aumentar su incierto suministro de alimentos, la guarnición tenía un pequeño rebaño de cabras y un rebaño de gallinas y gallinas de Guinea que sobrevivían del escaso follaje. Los británicos también establecieron un hospital en una cueva en la base de la roca que se convirtió en un lugar popular para alojar a marineros e infantes de marina que se recuperaban de fiebres o heridas. [14]
Justo antes de que Centauro abandonara la roca, un grupo de esclavos hizo una visita clandestina a la roca por la noche para intercambiar frutas y plátanos. Trajeron la noticia de que un teniente coronel de ingenieros francés había llegado a su plantación para inspeccionar las alturas de enfrente en busca de una batería de morteros con la que bombardear la roca. Uno de los esclavos había sido vendido por su propietario inglés a los franceses cuando el propietario abandonó las islas. No le gustó su nuevo maestro y reclamó la protección de la bandera británica. Hood le otorgó esa protección y le prometió que el hombre podría servir en la Royal Navy como un hombre libre a cambio de guiar a un grupo de desembarco a la casa de su ahora antiguo amo. Un grupo de aterrizaje de 23 hombres, incluido el guía, y al mando del teniente Reynolds, aterrizó a la medianoche, caminó los cuatro kilómetros hasta la casa de la plantación y tomó prisioneros al ingeniero y a 17 soldados, antes de regresar sanos y salvos a Centaur . Al parecer, el teniente coronel era el único ingeniero de Martinica, por lo que no se materializó ninguna batería de morteros. [15]
El 23 de junio de 1804, mientras Fort Diamond se encontraba en una expedición de aprovisionamiento en Roseau Bay , Santa Lucía, un grupo de abordaje francés desde una goleta se acercó a ella en dos botes de remos y la abordó por la noche mientras la mayoría de la tripulación dormía bajo cubierta. Un consejo de guerra posterior a bordo del HMS Galatea en English Harbour , Antigua , condenó al teniente interino Benjamin Westcott por permitir que su embarcación fuera capturada. [16] La junta lo destituyó de la Royal Navy, para que nunca más se le permitiera servir en la Marina. [4] [17] Se convirtió en ciudadano estadounidense tres años después.
Durante 17 meses, el fuerte pudo hostigar a los barcos franceses que intentaban ingresar a Fort-de-France. [4] [18] Los cañones de la roca dominaban completamente el canal entre ella y la isla principal y, debido a su elevación, podían disparar mar adentro. Esto obligó a las embarcaciones a dar un amplio espacio de atraque a la roca, con el resultado de que las corrientes y los fuertes vientos les impedían llegar a Port Royal. [19] Durante este tiempo, las tropas francesas en Martinica hicieron varios intentos infructuosos de retomar la roca.
Capturar
Cuando el almirante Villeneuve se embarcó en su viaje de 1805 a Martinica , estaba bajo las órdenes de Napoleón de recuperar Diamond Rock. La fuerza naval combinada franco-española de 16 barcos [20] al mando del capitán francés Cosmao-Kerjulien atacó Diamond Rock. Entre el 16 y el 29 de mayo, la flota francesa bloqueó completamente la roca. El día 25, los franceses pudieron sacar de debajo de los cañones de Maurice un balandro británico que llegó de Santa Lucía con algunos suministros. [21]
El asalto real se produjo el 31 de mayo, y los franceses pudieron desembarcar algunas tropas en la roca. Maurice había anticipado el aterrizaje y había trasladado a sus hombres de las indefendibles obras inferiores a posiciones más arriba y en la cima. Una vez que los franceses aterrizaron, el fuego británico atrapó al grupo de desembarco en dos cuevas cerca del nivel del mar. [22]
Desafortunadamente para la guarnición, su cisterna de piedra se había agrietado, debido a un temblor de tierra, por lo que tenían escasez de agua, y después de intercambiar fuego con los franceses, también estaban casi sin municiones. [23] Después de soportar un feroz bombardeo, Maurice se rindió a la fuerza superior el 3 de junio de 1805, [20] habiendo resistido dos setenta y cuatro franceses , una fragata , una corbeta , una goleta y once cañoneras. [1] Los británicos perdieron dos hombres muertos y un herido, y los franceses 20 muertos y 40 heridos (cuenta inglesa), o 50 muertos y heridos (cuenta francesa) y tres cañoneras. [Nota 5]
Los franceses tomaron la guarnición de 107 hombres como prisioneros, dividiéndolos entre sus dos barcos de línea de 74 cañones, Pluton y el ex británico Berwick . [26] Los franceses repatriaron a los prisioneros a Barbados el 6 de junio. [27] El posterior consejo de guerra del comandante Maurice por la pérdida de su "barco" (es decir, el fuerte) lo exoneró a él, a sus oficiales y hombres y lo elogió por su defensa. [24] Maurice llevó despachos a Inglaterra, donde llegó el 3 de agosto, y se le dio el mando del bergantín Savage .
Batalla de Diamond Rock en la literatura
Hay un poema ahora oscuro de unas cuarenta estrofas de cuatro versos basado en el incidente, titulado "The Diamond Rock". [28]
El autor "Sea Lion" (el seudónimo de Geoffrey Bennett , un oficial naval de carrera), basó su novela de 1950 The Diamond Rock en el evento de 1804, al igual que Dudley Pope en su novela de 1976 Ramage's Diamond .
Historia Natural
La roca es un tapón volcánico , un remanente de la fuerte actividad volcánica que afectó a la región hace aproximadamente un millón de años. Sin embargo, un capitán Hansen del vapor noruego Talisman informó que el 13 de mayo de 1902 observó lo que consideró una erupción volcánica de un agujero en la roca. Esto fue en el momento de la devastadora erupción volcánica del Monte Pelée que destruyó Saint Pierre . Hansen no investigó más. [29]
Como los otros 47 islotes que rodean Martinica, la roca tiene sus propias características ecológicas. Es más soleado que la isla principal, más seco y sujeto a un largo período seco estacional. Hoy [ ¿cuándo? ] está cubierto de maleza y cactus.
Relativamente inaccesible e inhóspita, la isla está deshabitada, lo que le ha permitido seguir siendo un santuario para una especie que se creía extinta. [30] Un estudio de la naturaleza ha sugerido que Diamond Rock es probablemente el último refugio para una especie de reptil que alguna vez fue endémica de Martinica, la culebra curesse ( cursor de Liophis ). [31] [32] Esta serpiente fue vista por última vez en Martinica en 1962 y no se ha vuelto a encontrar desde entonces. Ahora se considera extinto. [33]
Área importante para las aves
La roca ha sido reconocida como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque es compatible con poblaciones reproductoras de piqueros pardos , noddies pardos y charranes bridled . [34]
Buceo alrededor de la isla
Debajo del agua, la caverna Diamond Rock, una cueva triangular profunda , es una atracción popular para los buceadores. Se dice que la cueva contiene cantidades prolíficas de hermosos abanicos de mar y corales , aunque las fuertes corrientes hacen que bucear alrededor de la isla sea una aventura arriesgada. [ cita requerida ]
Se informó que uno de los cañones de la roca que los franceses habían derribado desde la cumbre se encontró en una inmersión. [35]
Notas, citas y referencias
Notas
- ^ Sarah también capturó el balandro que había perseguido. El balandro era un premio que Ma Sophie había sacado de Courland Bay, Tobago , y que tenía a bordo solo unas cuantas barricadas de azúcar.
- ↑ Una impresión contemporánea de los personajes principales involucrados deletrea su nombre "Morris".
- ↑ Los cañones de 24 libras vinieron de Centaur . [6]
- ^ Boswall es la fuente de que haya 24 libras en la cima. [7] Aspinall menciona que los dos cañones de 18 libras arrastrados hasta la cima vinieron de Hippomenes . [8] En realidad, Hippomenes trajo los dos cañones de 18 libras del muelle de armas en English Harbour , Antigua . [6]
- ↑ Para relatos completos en inglés y francés, consulte Naval Chronicle . [24] [25]
Citas
- ^ a b c Tour del Caribe - No Flint Grey y el barco de piedra (1925) Compendio de antigüedades viejas y vendidas
- ^ "No. 15669" . The London Gazette . 24 de enero de 1804. p. 111.
- ^ Boswall (1833) , pág. 210.
- ^ a b c La genealogía del asunto Diamond Rock de los Westcotts de Honiton
- ^ "Carta del teniente Benjamin Westcott a los padres, 1804" . Afinitas.org . Consultado el 2 de junio de 2011 .
- ↑ a b Rowbotham (1949) .
- ^ Boswall (1833) , págs. 212-3.
- ^ Aspinal (1969) , p. 131.
- ^ Boswall (1833) , pág. 212.
- ^ Adkins (2008) , p. 127.
- ^ Adkins (2008) , p. 130.
- ^ L'affaire du Rocher du Diamant (31 de mayo - 2 de junio de 1805) : "les Anglais considéraient le rocher comme un bâtiment de la Royal Navy. Dés lors, la tradicion voulait qu'à chaque fois qu'un vaisseau britannique passe au large , il tire un coup de canon afin de saluer la balandra de guerra de Su Majestad Diamond Rock ".
- ^ Byrne (1989) , p. 101.
- ^ Boswall (1833) , pág. 214.
- ^ Boswall (1833) , pág. 215.
- ^ Byrne (1989) , p. 180.
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- ^ "El insumergible HMS '' Diamond Rock ''" . Maxingout.com . Consultado el 2 de junio de 2011 .
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- ↑ a b Crónica naval , vol. 15, págs. 123–9.
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- ^ Michel Brueil, L'herpertofaune de la réserve biologique domaniale de la Montagne Pelée , ONF Martinique, 1997, p. 22 Lire en ligne [ enlace muerto permanente ] . Consultado el 8 de junio de 2008.
- ↑ État des lieux publié par la DIREN, p. 6-10. Lire en ligne Archivado el 23 de noviembre de 2008 en la Wayback Machine . Consultado el 8 de junio de 2008.
- ^ (en inglés) Fiche de la Couleuvre couresse sur iucnredlist.org. Consultado el 8 de junio de 2008.
- ^ "Diamond Rock (Le Rocher du Diamant)" . Wondermondo.
- ^ "Diamond Rock" . Zona de datos BirdLife . BirdLife International. 2021 . Consultado el 19 de febrero de 2021 .
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Referencias
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- Boswall, Capitán, RN. (Junio de 1833). "Narrativa de la captura de la Roca Diamante, efectuada por Sir Samuel Hood, en el Centauro ' . The United Service Journal y revista naval y militar , Parte 2, No. 55, págs. 210-215. (Este artículo tiene un detallado relato de la fortificación de la roca, y dos diagramas que muestran la ubicación de los cañones, las baterías y la mecánica de elevar los cañones a la cima. El autor es probablemente John Donaldson Boswall, quien participó en la expedición de corte que capturó a Curieux , y pasó a servir en ella bajo George Edmund Byron Bettesworth ).
- Breen, Henry Hegart (1849) La roca de diamante y otros poemas. (Londres).
- Byrne, John D. (1989). Crimen y castigo en la Royal Navy: disciplina en la estación de las Islas de Sotavento, 1784-1812 . Aldershot, Hants, Inglaterra: Scolar Press.
- Eckstein, John (1805) Vistas pintorescas de Diamond Rock tomadas en el lugar y dedicadas a Sir Samuel Hood, KB, Comodoro y Comandante en Jefe de los Barcos de Su Majestad y los buques empleados en las Islas Barlovento y Sotavento Charibbee . (Londres: publicado para el autor por JC Stadler).
- Bien, John Christopher (2005). Lost on the Ocean Floor: Buceo en los barcos fantasma del mundo . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press.
- Garesché, William A. (1902). Historia completa de los horrores de Martinica y San Vicente . Chicago: LG Stahl.
- Marley, David (1997). Guerras de las Américas: una cronología del conflicto armado en el Nuevo Mundo desde 1492 hasta el presente . Londres: ABC Clio.
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- Rowbotham, WB (1949). "La Roca del Diamante". Revisión naval . 37 (4 de noviembre): 385–395.
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