Stalag Luft III
Stalag Luft III ( alemán : Stammlager Luft III ; literalmente "Main Camp, Air, III"; SL III) fue un campo de prisioneros de guerra (POW) administrado por la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial , que mantuvo capturada Fuerza aérea aliada occidental personal.
El campo se estableció en marzo de 1942 cerca de la ciudad de Sagan, en la Baja Silesia en la entonces Alemania (ahora Żagań , Polonia), 160 kilómetros (100 millas) al sureste de Berlín . El sitio fue seleccionado porque su suelo arenoso dificultaba que los prisioneros de guerra escaparan haciendo túneles.
Es mejor conocido por dos complots de escape de prisioneros de guerra aliados, uno en 1943 que se convirtió en la base de una película ficticia, The Wooden Horse (1950), basada en un libro del fugitivo Eric Williams . El segundo escape, el llamado Gran Escape , de marzo de 1944, fue concebido por el líder del escuadrón de la Royal Air Force , Roger Bushell , y fue autorizado por el oficial británico superior en Stalag Luft III, Herbert Massey . Una versión muy ficticia de la fuga se representó en la película The Great Escape (1963), que se basó en un libro del ex prisionero Paul Brickhill .
El ejército alemán siguió una práctica en la que cada rama del ejército era responsable de los prisioneros de guerra de ramas equivalentes. Por lo tanto, la Luftwaffe normalmente era responsable de cualquier tripulación aérea aliada tomada prisionera. Esto incluyó a aviadores navales capturados, como miembros del British Fleet Air Arm . En algunos casos, otro personal que no pertenecía a la fuerza aérea también estuvo detenido en Stalag Luft III.
Stammlager Luft (literalmente "Campamento principal, aire") era la nomenclatura de la Luftwaffe para un campo de prisioneros de guerra. Si bien el campamento inicialmente solo tenía prisioneros de guerra que eran oficiales , no se conocía por los términos habituales para tales campamentos: Offizier Lager u Oflag . Las expansiones posteriores del campamento agregaron compuestos para suboficiales (NCO).
El primer recinto (East Compound) del campo se completó y abrió el 21 de marzo de 1942. Los primeros prisioneros de guerra, o kriegies , como se llamaban a sí mismos (de Kriegsgefangene , alemán para "Prisionero de guerra"), se alojarán en Stalag Luft III. eran oficiales británicos y de la Commonwealth que llegaron en abril de 1942. El Center Compound se inauguró el 11 de abril de 1942 y originalmente albergaba suboficiales británicos y de la Commonwealth; sin embargo, a fines de 1942, fueron reemplazados por personal de la USAAF. El North Compound para aviadores británicos (donde más tarde ocurrió el "Gran Escape") se inauguró el 29 de marzo de 1943. En septiembre de 1943 se inauguró un South Compound para estadounidenses y la USAAFlos prisioneros comenzaron a llegar al campo en cantidades significativas el mes siguiente y el West Compound se abrió en julio de 1944 para los oficiales estadounidenses. Cada compuesto constaba de quince cabañas de un solo piso. En cada litera de 3,0 por 3,7 metros (10 por 12 pies) dormían quince hombres en cinco literas de tres pisos. Eventualmente, el campo creció a aproximadamente 24 hectáreas (60 acres) de tamaño y albergó a unos 2500 oficiales de la Real Fuerza Aérea, unos 7500 de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. oficiales [1] [2]
