La diplocoría , también conocida como "dispersión secundaria", "dispersión indirecta" o "dispersión en dos fases", es un mecanismo de dispersión de semillas en el que la semilla de una planta se mueve secuencialmente por más de un mecanismo de dispersión o vector. [1] La importancia de los múltiples pasos de dispersión en la aptitud de la planta y la dinámica de la población depende del tipo de dispersores involucrados. En muchos casos, la dispersión secundaria de semillas por invertebrados o roedores (típicamente granívoros ) mueve las semillas a una distancia relativamente corta y una gran proporción de las semillas puede perderse debido a la depredación de semillas dentro de este paso. Las distancias de dispersión más largas y las consecuencias ecológicas potencialmente mayores se derivan de la endocoría secuencial.por dos animales diferentes, es decir, diploendozoocoria : un dispersor primario que inicialmente consume la semilla, y un animal carnívoro secundario que mata y se come al consumidor primario junto con las semillas en el tracto digestivo de la presa, y luego transporta la semilla más allá en su propio sistema digestivo tracto.
Se cree que más de un vector de dispersión (abiótico o biótico) está involucrado en la mayoría de los eventos de dispersión de semillas (en promedio 2,15 vectores de dispersión en los ecosistemas holandeses). [2] Las semillas pueden ser transportadas a su vez por diversos mecanismos animales o abióticos como el viento o el agua. [1] [3]
La diplocoría puede ser beneficiosa para las plantas de varias formas. Cuando la fase final involucra a un acaparador de dispersión, las semillas de las plantas pueden experimentar un menor riesgo de depredación. [1] El almacenamiento en caché de semillas por parte de animales como roedores o pájaros protege esas semillas de ser devoradas por otros depredadores de semillas, y debido a que los acumuladores de semillas no recuperan todas las semillas que almacenaron en caché, puede evitar que esas semillas se coman por completo. [1] Las hormigas y los escarabajos peloteros también pueden depositar semillas en hábitats altamente nutritivos y fértiles que son muy favorables para el crecimiento de las plantas. [1]
La diploendozoocoria es una forma especial de diplocoría en la que todas las etapas del proceso de dispersión de semillas involucran endozoocoria por parte de los animales. [3] Por ejemplo, muchos animales que se alimentan de frutas o semillas son especies de presa importantes para una multitud de depredadores . Donde caen presas mientras llevan semillas en su sistema digestivo, los depredadores pueden actuar como dispersores secundarios de semillas. [3] Este tipo de dispersión de semillas asistida por depredadores fue descrita por primera vez por Charles Darwin en 1859, [4] y desde entonces se han registrado observaciones esporádicas. [3]
El fenómeno se ha estudiado con más detalle en un sistema de islas con lagartos y rapaces que se alimentan de ellos. [5] [6] En las Islas Canarias , las lagartijas atlánticas frugívoras ( Gallotia atlantica ) consumen la fruta Lycium intricatum , por lo que las semillas de la fruta se encuentran en sus heces. Las lagartijas son devoradas por alcaudones grises del sur ( Lanius meridionalis ), y las heces de alcaudón contenían semillas de la fruta consumida por las lagartijas junto con restos de lagarto. [7] En estas mismas islas, cernícalos comunes ( Falco tinnunculus ) y invasoresLos gatos domésticos ( Felis catus ) también pueden consumir estas lagartijas y dispersar las semillas de las tripas de las lagartijas. [8] Estos lagartos también consumen otras especies de plantas cuyas semillas pueden ser dispersadas por los depredadores de las lagartijas, como Rubia fruticosa , Plocama pendula y Asparagus nesiotes . [5] Otro ejemplo de diploendozoocoria es que los pumas ( Puma concolor ) comen palomas orejas ( Zenaida auriculata ) y, como resultado, dispersan semillas de cuartos de cordero ( Chenopodium album ), pasto del pánico (Panicum bergii ) y sorgo ( Sorghum bicolor ). [9]