La fatiga de la atención dirigida ( DAF ) es un fenómeno neuropsicológico que resulta del uso excesivo de los mecanismos inhibitorios de atención del cerebro, que manejan las distracciones entrantes mientras mantienen el enfoque en una tarea específica. La mayor amenaza para un foco de atención dado es la competencia de otros estímulos que pueden provocar un cambio de foco. Esto se debe a que uno mantiene el enfoque en un pensamiento en particular inhibiendo todas las distracciones potenciales y no fortaleciendo esa actividad mental central. [1] [ página necesaria ] La fatiga de la atención dirigida ocurre cuando una parte particular del sistema inhibitorio global del cerebro está sobrecargada debido a la supresión de un número creciente de estímulos. Esta condición temporal no es una enfermedad clínica ni un trastorno de la personalidad . Es más bien una fatiga temporal de los mecanismos inhibidores del cerebro . [2] [ fuente médica no confiable? ] Según la teoría de la inhibición , es natural alternar entre períodos de atención y distracción. Aunque los esfuerzos de uno pueden involucrar tareas muy diferentes, cada estímulo entrante requiere el mismo mecanismo de atención dirigida. [ cita requerida ]
Síntomas
Los niveles extremos de fatiga mental conducen a la incapacidad para realizar tareas regulares e irritabilidad. Los estudios que requieren que los participantes realicen tareas que exigen atención en condiciones de alta distracción revelan lo desagradable que puede ser una persona mentalmente fatigada. Después de la exposición a una experiencia de este tipo, es menos probable que las personas ayuden a alguien que lo necesite. También son más agresivos, menos tolerantes y menos sensibles a las señales socialmente importantes. La fatiga que experimentan los participantes de este tipo de estudios es inducida por tareas intensivas en atención, [3] y los efectos observados de dicha fatiga se correlacionan con la disminución del control inhibitorio. Los signos de fatiga de atención dirigida incluyen sentirse temporalmente inusualmente distraído, impaciente, olvidadizo o malhumorado cuando no hay una enfermedad asociada. En formas más graves, puede provocar mal juicio, apatía o accidentes, y puede contribuir a un aumento de los niveles de estrés. [ cita requerida ]
Hay 6 áreas principales del procesamiento mental que se ven afectadas durante el inicio de la FAD, que son las siguientes: [4]
- Entrada : uno puede experimentar una percepción errónea y perder las señales sociales.
- Pensamiento : uno puede experimentar sentimientos de inquietud, confusión, olvido y / o disminución de la metacognición .
- Comportamiento : uno puede experimentar sentimientos de impulsividad e imprudencia, y puede encontrar que tienen un nivel reducido de umbral entre pensamientos y acciones. También se puede actuar fuera de lugar.
- Funcionamiento ejecutivo : uno puede experimentar una incapacidad para planificar y tomar decisiones apropiadas y puede experimentar una capacidad de juicio deteriorada.
- Emociones : uno puede experimentar mal genio y sentimientos de disgusto.
- Interacciones sociales : uno puede experimentar una mayor irritabilidad y una mayor frecuencia de sentimientos antisociales.
La superposición de síntomas de las seis categorías anteriores es muy indicativa de fatiga de atención dirigida.
Enlace al TDAH
Los síntomas del trastorno por déficit de atención con hiperactividad reflejan de cerca los síntomas de la fatiga de atención dirigida. Al igual que la fatiga de atención dirigida, el TDAH afecta a la corteza prefrontal . Específicamente, la corteza prefrontal derecha es menos activa entre los niños con TDAH. La experimentación ha demostrado que la gravedad de los síntomas del TDAH puede correlacionarse con el grado de asimetría entre el flujo sanguíneo en la corteza prefrontal izquierda y derecha. [5] [se necesita fuente no primaria ] Es posible que DAF y ADHD involucren la interrupción del mismo mecanismo subyacente, y evidencia clínica reciente ha encontrado que los mismos tratamientos usados para la fatiga de atención dirigida pueden reducir los síntomas del ADHD en niños. [6] [se necesita una fuente no primaria ] Sin embargo, es importante tener en cuenta que, a diferencia del TDAH, el FAD es una afección temporal en lugar de un trastorno clínico.
Causa
La aparición de la fatiga de la atención dirigida puede desencadenarse por una serie de actividades, todas las cuales implican el uso del sistema inhibitorio del cerebro. Las actividades que involucran a este sistema incluyen multitarea, trabajar en un ambiente con ruido de fondo perturbador o después de una falta de sueño, y cambiar rápidamente de enfoque durante un período prolongado de atención. El DAF también se puede lograr mediante la realización de tareas intensivas en la concentración, como la resolución de acertijos o el aprendizaje de ideas desconocidas. Factores externos como el estrés derivado de emergencias, exámenes o plazos laborales también pueden inducir DAF. Cualquier enfermedad o lesión del cerebro que interrumpa los circuitos cerebrales involucrados en mantener la atención e inhibir los estímulos externos también puede contribuir al desarrollo de la fatiga de la atención dirigida.
Anatomía
La atención dirigida, o atención voluntaria, requiere mucha concentración y concentración, y se emplea en tareas como la resolución de problemas. Este tipo de atención emplea los mecanismos inhibidores del cerebro, que ayudan a bloquear los estímulos entrantes que no están relacionados con la tarea en cuestión. [7] Varias partes del cerebro están involucradas en el mantenimiento de la atención dirigida, principalmente aquellas ubicadas en el lóbulo frontal y el lóbulo parietal del cerebro. Específicamente, el mecanismo de atención dirigida emplea la corteza prefrontal (PFC), la corteza cingulada anterior (ACC) y los ganglios basales del tronco encefálico . Algunos estudios de resonancia magnética funcional han demostrado que la atención dirigida implica cambios en la corteza cingulada anterior y la corteza prefrontal lateral, quizás como consecuencia de una mayor conectividad entre estas dos áreas. [8] La evidencia también sugiere que la corteza frontal inferior derecha (CFI) juega un papel especializado en la inhibición de la respuesta. Parece que esta región juega un papel clave en la integración de la información de abajo hacia arriba relacionada con la respuesta y facilita el comportamiento dirigido a objetivos . [9] [se necesita fuente no primaria ] Si bien se sabe que estas áreas del cerebro están involucradas en DAF, aún no se conocen sus mecanismos moleculares específicos en la perpetuación de los síntomas de DAF.
Diagnóstico
Diagnóstico diferencial
El concepto de estrés se utiliza en muchas situaciones que se describirían como fatiga mental , pero los dos conceptos son claramente diferentes. El estrés implica la preparación para un evento anticipado que ha sido evaluado como amenazante o dañino. Aunque la fatiga mental puede resultar de circunstancias estresantes, también surge del trabajo arduo en un proyecto que uno disfruta. En tales casos, no hay anticipación de amenaza o daño presente pero aún así el resultado es fatiga. La característica de la fatiga mental es la dificultad para concentrarse. Para una persona mentalmente fatigada, prestar atención a algo que no le interesa es una carga, aunque concentrarse en algo de gran interés no representa ningún desafío en particular. [10] [ página necesaria ] Por lo tanto, hay dos tipos de atención, que se distinguen en términos del esfuerzo involucrado en su uso y sus cambios en el cambio de atención :
- La atención involuntaria se refiere a la atención que no requiere ningún esfuerzo, como cuando sucede algo emocionante o interesante.
- La atención voluntaria, o atención dirigida, se refiere a la atención que requiere mucho esfuerzo, como cuando algo es monótono o aburrido. [11] [ página necesaria ]
Tratamiento
Hay medidas que se pueden tomar para reducir el impacto de DAF. Estos incluyen reducir la cantidad de distracciones presentes en el entorno externo de uno, tratar de despejar la mente de cualquier distracción interna y tomar descansos breves durante períodos prolongados de concentración. La fatiga de la atención dirigida se puede reducir durmiendo lo suficiente cada noche, porque los químicos inhibidores de la atención se reponen durante el sueño. [12] [ fuente médica no confiable? ]
Un entorno estético también puede tener una función reparadora al fomentar la recuperación de la fatiga mental. Las investigaciones han demostrado que las experiencias reconstituyentes, como aclarar la cabeza y reflexionar sobre la vida y las prioridades de uno, pueden ayudar a combatir la fatiga de la atención dirigida. Según lo investigado por la teoría de la restauración de la atención , los entornos naturales, como los bosques, los paisajes montañosos o las playas, parecen ser particularmente eficaces para restaurar la atención, tal vez porque contienen una gran cantidad de estímulos diversos y relativamente débiles, lo que incita a la mente a vagar libremente mientras relajando su enfoque estricto. [13]
Investigar
La investigación en curso está examinando formas en las que se puede reducir la incidencia de DAF y sugiere que la exposición al entorno natural puede ayudar a reducir los síntomas de DAF. Varios investigadores han investigado recientemente la fatiga de atención dirigida. Los contribuyentes principales incluyen a Rachel y Stephen Kaplan , psicólogos ambientales de la Universidad de Michigan. A Rachel y Stephen Kaplan se les atribuye gran parte de la investigación relacionada con la fatiga de atención dirigida y fueron los primeros en descubrir que períodos prolongados de atención concentrada pueden conducir a DAF. Su investigación sugiere que la fatiga de atención dirigida se puede aliviar con la exposición a la naturaleza. Juntos, los Kaplans idearon la teoría de restauración de la atención (ART), que establece que una persona es más capaz de mantener la atención enfocada y dirigida después de pasar tiempo en el entorno natural.
Se han realizado varios estudios que se centran específicamente en la fatiga de atención dirigida que experimentan los pacientes con cáncer. Dichos estudios sugieren que el DAF experimentado por los pacientes con cáncer después de la cirugía mejora significativamente a través de actividades restauradoras al aire libre durante 20 minutos por día. [14] [ fuente médica no confiable? ]
De manera similar, se ha descubierto que incluso una breve cantidad de tiempo que se pasa en una calle metropolitana concurrida puede afectar la capacidad de uno para mantener la concentración en una tarea determinada. Los hallazgos experimentales sugieren que pasar tiempo en un entorno natural o incluso mirar imágenes de la naturaleza puede mejorar el mantenimiento de la atención dirigida. [15] [ fuente médica no confiable? ]
El Laboratorio de Paisaje y Salud Humana (LHHL) ha completado estudios que examinan la compleja relación entre las personas y su entorno. Los investigadores aquí descubrieron la correlación entre fatiga de atención dirigida, irritabilidad y agresión. Sus hallazgos sugieren que las personas privadas de los efectos restauradores de la naturaleza muestran cualidades más agresivas. Los resultados también demuestran que las comunidades con varios árboles y otras áreas naturales tienden a ser más fuertes, más seguras y albergan a los residentes con un mayor nivel de atención. [ cita requerida ] La experimentación más reciente realizada en el LHHL sugiere que los niños que poseen déficit de atención aumentan su nivel de atención después de caminar al aire libre. [16] [ fuente médica no confiable? ]
Según esta y muchas otras investigaciones [ ¿cuál? ] que se ha realizado con respecto a la fatiga de la atención dirigida, la capacidad del cerebro para mantener la atención dirigida aumenta después de la exposición a la naturaleza.
Ver también
Referencias
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