Dominic Salvatore Gentile
Dominic Salvatore "Don" Gentile (6 de diciembre de 1920 - 28 de enero de 1951), también conocido como "Ace of Aces", [2] fue un piloto de la USAAF de la Segunda Guerra Mundial que superó el récord de Eddie Rickenbacker de la Primera Guerra Mundial de 26 derribados. aeronave. [3] Más tarde sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de posguerra .
Gentile nació en Piqua, Ohio , [4] hijo de inmigrantes italianos [5] Patsy y Josephina Gentile, quienes emigraron en 1907. [6] Después de una fascinación por volar cuando era niño, su padre le proporcionó su propio avión, un Aerosport Biplano. Logró registrar más de 300 horas de vuelo en julio de 1941, cuando intentó unirse a las Fuerzas Aéreas del Ejército.
El ejército de los EE. UU. Requirió dos años de universidad para sus pilotos, que Gentile no tenía, por lo que se alistó en la Real Fuerza Aérea Canadiense y fue destinado al Reino Unido en 1941. Gentile voló el Supermarine Spitfire Mark V con el Escuadrón No. 133, uno del famoso " Escuadrón Águila " durante 1942. Sus primeras muertes (un Ju 88 y Fw 190 ) fueron el 19 de agosto de 1942, [7] durante la Operación Jubileo . [8]
En septiembre de 1942, los escuadrones Eagle se transfirieron a la USAAF, convirtiéndose en el 4º Grupo de Cazas . Gentile se convirtió en comandante de vuelo en septiembre de 1943, ahora pilotando el P-47 Thunderbolt . Habiendo sido pilotos de Spitfire, Gentile y los otros pilotos del 4to estaban disgustados cuando hicieron la transición al pesado P-47. El 16 de diciembre de 1943, Gentile reclamó una tercera parte del Ju-88 destruido. El 5 de enero de 1944, reclamó un Fw-190 al oeste de Tours . [9] Se reclamaron dos Fw-190 el 14 de enero [10] y un solo 190 el 25 de febrero. [11]
A fines de 1943, el comandante del grupo, el coronel Don Blakeslee, presionó para el reequipamiento con el P-51 Mustang más ligero y maniobrable . La conversión al P-51B a finales de febrero de 1944 permitió a Gentile construir un recuento de 15,5 aviones adicionales destruidos entre el 3 de marzo y el 8 de abril de 1944. [12]
Después de derribar tres aviones más el 8 de abril, [2] era el mejor as de la 8ª Fuerza Aérea cuando estrelló su P-51 personal, llamado "Shangri La", el 13 de abril de 1944 mientras hacía un retraso en el aeródromo del 4º FG en Debden. para un grupo de reporteros de prensa y cámaras de cine reunidos. Blakeslee inmediatamente castigó a Gentile como resultado, y fue enviado de regreso a los Estados Unidos para una gira vendiendo bonos de guerra . En 1944, Gentile coescribió con el conocido corresponsal de guerra Ira Wolfert One Man Air Force , una autobiografía y relato de sus misiones de combate.
