El 4th Fighter Group fue un elemento estadounidense de la Octava Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) durante la Segunda Guerra Mundial . [1] [2] El grupo era conocido como Debden Eagles porque fue creado a partir de los tres Escuadrones Águila de la Royal Air Force : N ° 71 , N ° 121 Escuadrón RAF y N ° 133 Escuadrón RAF . [3] Estos escuadrones se convirtieron en los Escuadrones de Cazas 334 , 335 y 336 del 4º Grupo de Cazas con base enRAF Debden . El grupo fue el primer grupo de caza en volar misiones de combate sobre el espacio aéreo de Alemania, el primero en escoltar bombarderos sobre Berlín y el primero seleccionado para escoltar bombarderos en carreras de bombardeo de transbordadores que aterrizan en Rusia. Al grupo se le atribuyó el derribo de 1.016 aviones alemanes. [4]
Cuarto grupo de combate | |
---|---|
![]() P-51D Mustang del 336 ° Escuadrón de Cazas, 4 ° Grupo de Cazas | |
Activo | 12 de septiembre de 1942 a 10 de noviembre de 1945 |
País | Estados Unidos |
Rama | Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos |
Guarnición / HQ | RAF Debden |
Apodo (s) | Águilas de Debden |
Lema (s) | Cuarto pero primero |
Compromisos | Ofensiva aérea, Europa Normandía Market Garden Batalla de las Ardenas Invasión de Alemania |
Decoraciones | Cita de Unidad Distinguida |
Sitio web | http://www.4thfightergroupassociation.org/ |
Comandantes | |
Comandantes notables | Edward W. Anderson Chesley G. Peterson Donald Blakeslee Everett W. Stewart |
Insignias | |
Emblema del 4 ° grupo de luchadores | ![]() |
334 ° Escuadrón de Cazas | QP |
335 ° Escuadrón de Cazas | WD |
336 ° Escuadrón de Cazas | VF |
Aeronaves voladas | |
Combatiente | Supermarine Spitfire 1942-1943 P-47 Thunderbolt 1943-1944 P-51 Mustang 1944-1945 |
Escuadrones de águila
Los Escuadrones Águila se formaron en 1940 con pilotos voluntarios de los Estados Unidos antes de su entrada en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941. [5] Los tres Escuadrones Águila formados entre septiembre de 1940 y julio de 1941 fueron entregados a la Octava Fuerza Aérea en. Existieron hasta el 29 de septiembre de 1942 y se convirtieron en el 4º Grupo de Combate de la Octava Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos. Los escuadrones 71, 121 y 133 se convirtieron en los escuadrones de combate 334, 335 y 336 y se transfirieron como unidades completas.
Teatro europeo
El grupo estuvo brevemente en RAF Bushey Hall antes de mudarse a Debden a finales de septiembre de 1942. Sirvieron en combate en Europa desde octubre de 1942 hasta abril de 1945 y fue el grupo de caza de la USAAF más antiguo en el teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial . Fue asignado al VIII Comando de Combate , el 12 de septiembre de 1942 y a la 4ta Ala de Defensa Aérea (más tarde, 65 ° Fighter), de julio de 1943 a noviembre de 1945.
El grupo operó hasta el 1 de abril de 1943 utilizando aviones Spitfires . Los aviones se cambiaron a P-47 Thunderbolts el 1 de abril de 1943 y luego a P-51 Mustangs el 25 de febrero de 1944.
El cuarto fue el primer grupo en escoltar bombarderos estadounidenses sobre Berlín el 4 de marzo de 1944. El grupo ganó la Mención Distinguida de Unidad (DUC) por su agresividad al atacar aviones y bases aéreas enemigas, del 5 de marzo al 24 de abril de 1944. El grupo escoltó a los bombarderos en la primera misión de bombardeo del transbordador de Gran Bretaña a Rusia el 21 de junio de 1944, apoyó la invasión aerotransportada de Holanda en septiembre, participó en la Batalla de las Ardenas , diciembre de 1944 - enero de 1945, y cubrió el asalto aéreo a través del Rin en marzo de 1945.
El cuarto reclamó 583 aviones enemigos derribados en combate aire-aire durante la guerra, para una proporción de victorias-derrotas de 2,35 a 1. Las pérdidas de pilotos fueron 125 muertos en acción (incluidos los desaparecidos presuntos muertos) y 105 prisioneros de guerra, de los 553 pilotos en servicio, o el 42%.
El VIII Fighter Command acreditó al grupo por tener la mayor cantidad de victorias combinadas sobre aviones alemanes (583 aéreos, 469 terrestres contra 248 pérdidas en combate) de cualquier grupo en la Octava Fuerza Aérea , y obtuvo el cuarto mayor número de victorias aire-aire. en Europa. Las pérdidas de aeronaves totalizaron 248 aviones: 8 Spitfire VB, 28 P-47C y P-47D, y 212 P-51B y P-51D.
El grupo se trasladó a RAF Steeple Morden de julio a noviembre de 1945 y regresó a los EE. UU. Y fue desactivado el 10 de noviembre de 1945.
Ases principales
Los mejores ases (victorias aéreas) en el grupo fueron Dominic Salvatore Gentile (21.83), [6] Duane Beeson (17.33), John T. Godfrey (16.33), James A. Goodson (15), Ralph K. Hofer (15), y Donald Blakeslee (14,5).
Don Gentile se unió al Escuadrón Águila de la RAF 133 después de ir a Canadá para entrenarse en 1940. Estaba con el escuadrón cuando se convirtió en el 336 ° Escuadrón de Cazas en 1942. El general Dwight D. Eisenhower se refirió a Gentile como una Fuerza Aérea de un solo hombre. John Godfrey era amigo íntimo y compañero de ala de Gentile; Winston Churchill se refirió a la pareja como Damon y Pythias del siglo XX. [7]
Duane Beeson se unió a la Real Fuerza Aérea Canadiense en 1941 y fue transferido a Gran Bretaña para unirse al Escuadrón Águila No. 71 de la RAF en 1942. [8] El 334 ° Escuadrón de Cazas en septiembre de 1942. [ aclaración necesaria ] Fue derribado sobre Alemania el 5 de abril , 1944 y se celebró en Stalag Luft I hasta abril de 1945.
James Goodson se unió a la Real Fuerza Aérea Canadiense en 1941 antes de transferirse al Escuadrón No. 43 de la RAF, seguido por el Escuadrón No. 416 de la RAF, luego el Escuadrón Águila No. 133, con base en Debden. [9] En septiembre de 1942, se transfirió al 4º Grupo de Cazas, 336º Escuadrón. Fue derribado cerca de Peenemünde el 20 de junio de 1944 y estuvo retenido en Stalag Luft III hasta su liberación en 1945.
Ralph Kidd Hofer era un boxeador de peso semipesado que se unió a la RCAF en 1941 y fue transferido al 4. ° Grupo de combate, 334 ° Escuadrón en Debden en julio de 1943. [10] Hofer y su avión se perdieron el 2 de julio de 1944 cerca de Mostar , Yugoslavia después de un bombardero misión de escolta a Budapest.
Comandantes
- Coronel Edward W. Anderson , septiembre de 1942
- Coronel Chesley G. Peterson , 20 de agosto de 1943
- Coronel Donald JM Blakeslee , 1 de enero de 1944
- Teniente Coronel James A. Clark Jr., 7 de septiembre de 1944 (en funciones)
- Teniente Coronel Clairborne H. Kinnard Jr., 15 de septiembre de 1944 (en funciones)
- Coronel Donald JM Blakeslee, 20 de octubre de 1944
- Teniente Coronel Clairborne H. Kinnard Jr., c. 3 de noviembre de 1944
- Teniente Coronel Harry J. Dayhuff, 7 de diciembre de 1944
- Coronel Everett W. Stewart , 21 de febrero de 1945
- Teniente Coronel William E. Becker, septiembre de 1945-desconocido
- Coronel Ernest H. Beverly, 9 de septiembre de 1946
Ver también
- Pierce McKennon
- Steve Pisanos
- Guarnición de Vermont
- Carroll W. McColpin
- Wolf-Dietrich Wilcke
Referencias
- ^ Frank E. Speer (1999). Los pájaros de guerra Debden: el cuarto grupo de combate en la Segunda Guerra Mundial . Editorial Schiffer, Limited. ISBN 978-0-7643-0725-6.
- ^ Troy L. White (12 de julio de 2015). Aventuras del 4th Fighter Group . Estudios Stardust. ISBN 978-0-578-16605-6.
- ^ Philip D. Caine (julio de 1994). Águilas de la RAF: Escuadrones de águilas de la Segunda Guerra Mundial . Editorial DIANE. ISBN 978-0-7881-1114-3.
- ^ Frank Speer (2009). Ochenta y un ases del 4º grupo de luchadores . Historia militar de Schiffer. ISBN 978-0-7643-3374-3.
- ^ Philip D. Caine (2008). Los escuadrones RAF Eagle: pilotos estadounidenses que volaron para la Royal Air Force . Pub Fulcrum. ISBN 978-1-55591-702-9.
- ^ Philip Kaplan (19 de febrero de 2006). Fuerza Aérea de dos hombres: Don Gentile y John Godfrey Ases voladores de la Segunda Guerra Mundial . Pluma y espada. ISBN 978-1-4738-0065-6.
- ^ Edward Jablonski (1 de enero de 1972). Airwar, vol.4: alas de fuego . Doubleday. ISBN 978-0-385-04277-2.
- ^ Eric Friedheim; Samuel W. Taylor (1945). Fighters Up: La historia de los pilotos de combate estadounidenses en la batalla de Europa . Macrae-Smith-Company. págs. 149–.
- ^ Bernstein, Adam (1 de mayo de 2014). "James Goodson muere; as de las Fuerzas Aéreas del Ejército líder en la Segunda Guerra Mundial" . The Washington Post . Consultado el 6 de julio de 2018 .
- ^ Troy L. White (13 de enero de 2003). Kidd Hofer: el último de los ases de Screwball: la historia del teniente Ralph K. Hofer y el cuarto grupo de luchadores en la Segunda Guerra Mundial . Estudios Stardust. ISBN 978-0-9727413-8-5.
enlaces externos
- "Cuarto Grupo de Luchadores" . La Sociedad Histórica de la Octava Fuerza Aérea . Archivado desde el original el 12 de enero de 2019 . Consultado el 4 de julio de 2018 .
- "Cuarto Grupo de Luchadores" . Museo del Aire Americano en Gran Bretaña . Museo Imperial de la Guerra . Consultado el 4 de julio de 2018 .