Dorothy Mary Moyle Needham FRS [1] (22 de septiembre de 1896 - 22 de diciembre de 1987) fue una bioquímica inglesa conocida por su trabajo sobre la bioquímica de los músculos . Estaba casada con el bioquímico Joseph Needham .
Dorothy Mary Moyle nació en Londres , hija del empleado de patentes John Thomas Moyle y su esposa, Ellen Daves. [2] Asistió al Claremont College, Stockport , una institución dirigida por su tía, Agnes Daves, y al St Hilary's School, Alderley Edge , antes de ingresar al Girton College, Cambridge . En Girton se interesó por la química y la bioquímica en particular después de asistir a las conferencias de Frederick Gowland Hopkins.. Después de completar sus estudios de pregrado en 1919, en los que obtuvo una 3ra clase de honores, se le ofreció un puesto de investigación en Hopkins, uno de los pocos líderes científicos en Cambridge en ese momento que ofrecía oportunidades de investigación para mujeres, en el Instituto Sir William Dunn de Bioquímica , Cambridge, [2] y obtuvo una Maestría en Artes en 1923 y un Doctorado en 1930. [3]
Moyle se casó con su colega bioquímico (Noel) Joseph Terence Montgomery Needham el 13 de septiembre de 1924. La pareja no tuvo hijos.
La primera gran investigación de Moyle, en colaboración con Dorothy L. Foster, se centró en la interconversión del ácido láctico y el glucógeno en el músculo, recapitulando el trabajo de Otto Fritz Meyerhof . Después de eso, estudió las funciones del ácido succínico , el ácido fumárico y el ácido málico en el metabolismo muscular, así como las diferencias bioquímicas y las relaciones entre las vías aeróbicas y anaeróbicas . [4] Posteriormente trabajó en la transferencia cíclica de fosfato en la contracción muscular y, con colaboradores, estableció por primera vez una correlación directa de estructura y función en el músculo al confirmar en 1939 quela miosina , la proteína contráctil del músculo, se comporta como la enzima ATPasa (adenosina trifosfatasa). [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Needham participó en una investigación como miembro del grupo de defensa química dirigido por el profesor Malcolm Dixon para el Ministerio de Suministros , centrándose en los efectos de las armas químicas (especialmente el gas mostaza ) en la piel y el metabolismo de la médula ósea. [5]
En 1944, su esposo fue nombrado consejero científico en la embajada británica en Chungking ( Chongqing ), China, y Needham lo acompañó a China, donde fue nombrada directora asociada de la oficina de cooperación chino-británica que estableció allí. Regresaron a Cambridge en 1945, donde continuó investigando en bioquímica de proteínas y enzimas, y obtuvo el título de Doctora en Ciencias . En 1948, fue elegida miembro de la Royal Society (FRS), lo que convirtió a los Needham en la primera pareja casada de la Royal Society. [2]