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C-54 Skymaster
An USAF C-54 Skymaster.jpg
PapelAvión de transporte militar
FabricanteDouglas Aircraft Company
Primer vuelo14 de febrero de 1942
Introducción1942
Retirado1975
Estado11 volado por Buffalo Airways
Usuarios primariosEjército de los Estados Unidos Fuerzas Aéreas
Armada de los
Estados Unidos Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Producido1942-1947
Número construido1,170
Desarrollado porDouglas DC-4

El Douglas C-54 Skymaster es un avión de transporte de cuatro motores utilizado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . Al igual que el Douglas C-47 Skytrain derivado del DC-3, el C-54 Skymaster se derivó de un avión civil, el Douglas DC-4 . Además del transporte de carga, el C-54 también transportaba presidentes, primeros ministros y personal militar. Se emplearon docenas de variantes del C-54 en una amplia variedad de funciones que no eran de combate, como rescate aire-mar , investigación científica y militar y rastreo y recuperación de misiles. Durante el puente aéreo de Berlín , transportó carbón y suministros de alimentos a Berlín Occidental.. Después de la Guerra de Corea, siguió utilizándose para usos militares y civiles en más de 30 países. Fue uno de los primeros aviones en transportar al presidente de los Estados Unidos .

Diseño y desarrollo [ editar ]

Un USAAF Douglas C-54 (s / n 41-37271), alrededor de 1943

Con la inminente entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, en junio de 1941 [ cita requerida ] el Departamento de Guerra se hizo cargo de las órdenes de provisión de las aerolíneas para el Douglas DC-4 y las asignó a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos con la designación C-54 Skymaster . El primero, un C-54, voló desde Clover Field en Santa Mónica, California el 14 de febrero de 1942. [1]

Para cumplir con los requisitos militares, el primer avión de producción civil tenía cuatro tanques de combustible auxiliares adicionales en la cabina principal que redujeron los asientos de pasajeros a 26. El siguiente lote de aviones, designado C-54A, se construyó con un piso más resistente y una puerta de carga con un polipasto y cabrestante. El primer C-54A se entregó en febrero de 1943. El C-54B, introducido en marzo de 1944, tenía tanques de combustible integrales en las alas exteriores, lo que permitía retirar dos de los tanques de la cabina. Este cambio permitió instalar 49 asientos (o 16 camillas). El C-54C, un híbrido para uso presidencial, tenía un fuselaje C-54A con cuatro tanques de combustible en la cabina y alas C-54B con tanques incorporados para lograr el máximo alcance.

La variante más común fue el C-54D, que entró en servicio en agosto de 1944. Basado en el C-54B, estaba equipado con motores R-2000-11 más potentes. Con el C-54E, los dos últimos tanques de combustible de la cabina se trasladaron a las alas, lo que permitiría más carga o 44 asientos para pasajeros.

Las aeronaves transferidas a la Armada de los Estados Unidos fueron designadas Douglas R5D . Con la introducción del sistema de designación de aeronaves Tri-Service en 1962, todos los R5D fueron rediseñados como C-54.

Historial operativo [ editar ]

Los C-54 comenzaron a prestar servicio con la USAAF en 1942, transportando hasta 26 pasajeros, versiones posteriores con hasta 50 pasajeros. El C-54 fue uno de los transportes de largo alcance más utilizados por las fuerzas armadas estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial. De los C-54 producidos, 515 se fabricaron en Santa Mónica, California y 655 se fabricaron en Orchard Place / Douglas Field, en el condado no incorporado de Cook, Illinois , cerca de Chicago (más tarde el sitio del Aeropuerto Internacional O'Hare ). [2]

Un C-54 aterrizando en el aeropuerto de Tempelhof durante el Puente Aéreo de Berlín .

Durante la Segunda Guerra Mundial , el C-54 fue utilizado por Franklin D. Roosevelt , Douglas MacArthur y Winston Churchill . Los delegados estadounidenses a la Conferencia de Casablanca utilizaron el Skymaster. [3] El C-54 también fue utilizado por la Royal Air Force , la Fuerza Aérea Francesa y las fuerzas armadas de al menos otras 12 naciones.

El presidente Harry S. Truman firmó la Ley de Seguridad Nacional de 1947 , que creó la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, a bordo del Sacred Cow , el VC-54C presidencial que se conserva en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos cerca de Dayton, Ohio . Más de 300 C-54 y R5D formaron la columna vertebral de la contribución estadounidense al Puente Aéreo de Berlín en 1948. También sirvieron como el puente aéreo principal durante la Guerra de Corea . Después de la Guerra de Corea, el C-54 fue reemplazado por el Douglas C-124 Globemaster II , pero continuó siendo utilizado por la Fuerza Aérea de EE. UU. Hasta 1972. El último C-54 Skymaster activo en el servicio de la Armada de EE. UU. (C-54Q, BuNo 56501, de la Escuela de Pilotos de Prueba de la Marina, NAS Patuxent River ) se retiró el 2 de abril de 1974. [4]

A finales de 1945, varios cientos de C-54 eran excedentes de los requisitos militares de EE. UU. Y fueron convertidos para operaciones de aerolíneas civiles, muchos de ellos por Douglas Aircraft en sus plantas de aviones. Los aviones se vendieron a aerolíneas de todo el mundo. En enero de 1946, Pan American Airways operaba sus Skymasters en servicios regulares transatlánticos a Europa y más allá. Los horarios transpacíficos de San Francisco a Auckland comenzaron el 6 de junio de 1946. [5]Después de la eliminación por parte de la Fuerza Aérea y la Marina de los EE. UU., Muchos C-54 fueron modificados para su uso en funciones civiles de extinción de incendios y aviones cisterna. Esto incluyó la instalación de tanques dentro y debajo del fuselaje y la instalación de equipos de descarga y pulverización también en los bordes de salida de las alas. Los C-54 continuaron en este papel hasta finales de la década de 1990.

Variantes [ editar ]

Artículo principal: Lista de variantes de Douglas C-54 Skymaster
Transporte aéreo del Gobierno de los Países Bajos C-54A en exhibición en el Aviodrome
C-54
Primera variante de producción adaptada del DC-4, 24 construidos.
C-54A
Primera versión militar con fuselaje reforzado, mayor capacidad de combustible, capacidad para pasajeros o carga, equivalente a la Armada R5D-1, 252 construidos.
C-54B
Aumento de la capacidad de combustible en el ala, uno fue utilizado por Winston Churchill, 220 construidos.
C-54D
Igual que el C-54B pero con motores R-2000-11, 380 construidos.
C-54E
Nueva revisión de los tanques de combustible y disposición para una rápida conversión de pasajeros a carga, 125 construidos.
C-54G
Igual que el C-54E pero con una versión diferente del motor R-2000. 400 pedidos, de los cuales 162 se completaron y el resto se canceló al final de la Segunda Guerra Mundial.

Operadores [ editar ]

Artículo principal: Lista de operadores de Douglas C-54 Skymaster

Accidentes e incidentes [ editar ]

Artículo principal: Lista de accidentes e incidentes relacionados con el Douglas DC-4
Un C-54 de la USAF destruido por cazas norcoreanos, 1950.

Chocando en el mar (1947) [ editar ]

On 3 July 1947: US Army Air Force C-54G 45-519 crashed in the Atlantic 294 mi off Florida after a loss of control caused by turbulence from a storm, killing the six crew.[6]

Massachusetts crash (1948)[edit]

Monument dedicated to the victims of the 1948 crash.

On 14 May 1948, an army transport plane flying through a rainstorm crashed in Northampton, Massachusetts, killing the three crew members aboard.[7]

Disappearance (1950)[edit]

Main article: 1950 Douglas C-54D disappearance

On 26 January 1950, a C-54D operated by the United States Air Force disappeared during a flight between Anchorage-Elmendorf Air Force Base (Alaska) and Great Falls Air Force Base (Montana) with a crew of eight and 36 passengers (34 service personnel and two civilians).[8][9] No trace of the aircraft or its occupants has ever been found.

Crashed (1950)[edit]

On 19 September 1950, a U.S. Navy C-54 en-route to Korea crashed into the sea approximately one minute after takeoff from Kwajalein Atoll, Marshall Islands. The aircraft had 26 personnel aboard including eleven nurses. There were no survivors.[10]

Crashing in the sea (1951)[edit]

On 31 January 1951, the C-54D with tail number 282 of the Portuguese Military Aeronautics, operated by the Search and Rescue Squadron of the Lajes Air Base, Azores, flying from the Lisbon Airport back to its base, crashed in the Atlantic, when approaching Lajes. All of the 14 people on board (two pilots, nine mechanics and three other military personnel) were killed.[11]

Berlin corridor attack (1952)[edit]

On 29 April 1952, an Air France Douglas C-54A (registration F-BELI) operating a scheduled service from Frankfurt Rhein-Main Airport to Berlin Tempelhof Airport came under sustained attack from two Soviet MiG 15 fighters while passing through one of the Allied air corridors over East Germany. Although the attack had severely damaged the aircraft, necessitating the shutdown of engines number three and four, the pilot in command of the aircraft managed to carry out a safe emergency landing at Tempelhof Airport. A subsequent inspection of the aircraft's damage revealed that it had been hit by 89 shots fired from the Soviet MiGs. There were no fatalities among the 17 occupants (six crew, 11 passengers) despite the severity of the attack. The Soviet military authorities defended this attack on an unarmed civilian aircraft by claiming the Air France plane was outside the air corridor at the time of attack.[12]

Shoot-down by the PRC (1954)[edit]

Main article: 1954 Cathay Pacific Douglas DC-4 shootdown

On 23 July 1954, a Douglas C-54 Skymaster civilian airliner, registration VR-HEU, operated by Cathay Pacific Airways, en route from Bangkok to Hong Kong, was shot down by Chinese PLAAF Lavochkin La-11 fighters off the coast of Hainan Island, killing ten people.[13][14][15][16]

Explosion in North Africa (1955)[edit]

On 11 December 1955, the C-54 of the United States Air Force's 1700th Air Transport Group, based at Kelly Field, San Antonio, Tex. The transport crashed in the Gomor district near the border, between French and Spanish Morocco. Flying from Wheelus Field in Tripoli to Casablanca, it was believed en route to the United States. Eight United States airmen died when their plane exploded in the rugged Riff Mountains of North Africa. One of the eight Airmen was identified as Staff Sergeant George R. Haug, 26, of Butler, PA, R. D. 7, a flight mechanic. Published in the Pittsburgh Post-Gazette on Wednesday, December 14, 1955, page 26.

Disappearance (1964)[edit]

On 28 March 1964, a C-54A disappeared over the Pacific (about 1120 km west of San Francisco—last reported position: 29°20′N 135°00′W / 29.33°N 135.00°W / 29.33; -135.00) on an executive passenger flight from Honolulu International Airport, Hawaii to Los Angeles International Airport, California. The pilot reported a fire in No. 2 engine, which might make it necessary to ditch. Nothing more was heard from the aircraft, nor was any trace of it found despite an extensive search. Three crew and six passengers died in the accident.[17]

Specifications (C-54G-DO)[edit]

Cockpit of a restored C-54 Skymaster, N500EJ, Spirit of Freedom of the Berlin Airlift Historical Foundation

Data from McDonnell Douglas aircraft since 1920 : Volume I[18]

General characteristics

  • Crew: four
  • Capacity: 50 troops / 32,500 lb (14,700 kg) cargo
  • Length: 93 ft 10 in (28.60 m)
  • Wingspan: 117 ft 6 in (35.81 m)
  • Height: 27 ft 6 in (8.38 m)
  • Wing area: 1,460 sq ft (136 m2)
  • Airfoil: root: NACA 23016; tip: NACA 23012[19]
  • Empty weight: 38,930 lb (17,658 kg)
  • Gross weight: 62,000 lb (28,123 kg)
  • Max takeoff weight: 73,000 lb (33,112 kg)
  • Fuel capacity: 2,868 US gal (2,388 imp gal; 10,860 l) normal fuel load; 3,592 US gal (2,991 imp gal; 13,600 l) with auxiliary fuel
  • Powerplant: 4 × Pratt & Whitney R-2000-9 Twin Wasp 14-cylinder air-cooled radial piston engines, 1,100 hp (820 kW) each at 7,500 ft (2,300 m)
  • Propellers: 3-bladed constant-speed fully-feathering propellers

Performance

  • Maximum speed: 275 mph (443 km/h, 239 kn) at 20,000 ft (6,100 m)
  • Cruise speed: 190 mph (310 km/h, 170 kn) at 10,000 ft (3,000 m)
  • Range: 4,000 mi (6,400 km, 3,500 nmi) with 4,000 lb (1,800 kg) payload
  • Service ceiling: 22,300 ft (6,800 m)
  • Time to altitude: 10,000 ft (3,000 m) in 14 minutes 36 seconds
  • Wing loading: 42.5 lb/sq ft (208 kg/m2)
  • Power/mass: 0.0935 hp/lb (0.1537 kW/kg)

Notable appearances in media[edit]

A C-54, registration C-FIQM (Buffalo 5-721 (tail 57)), was used as a substitute Lancaster bomber due to its similar top speed and maximum payload, for a recreation of Operation Chastise with its bouncing bomb. It was filmed in the UK documentary Dambusters: Building the Bouncing Bomb, Canadian documentary Dambusters Fly Again, Nova season 39 episode "Bombing Hitler's Dams", and Ice Pilots NWT season 3 episode 2 "Dambusters".[20][21][22][23][24][25] The 1950 drama, "The Big Lift" features C-54s flying the Berlin Airlift.

See also[edit]

Related development

  • Aviation Traders Carvair
  • Canadair North Star
  • Douglas DC-4
  • Douglas DC-6
  • Douglas DC-7

Aircraft of comparable role, configuration, and era

  • Avro York
  • Boeing 307 Stratoliner
  • Lockheed Constellation
  • Lockheed L-049 Constellation

Related lists

  • List of aircraft
  • List of aircraft of World War II
  • List of civil aircraft
  • List of military aircraft of the United States
  • List of military aircraft of the United States (naval)

References[edit]

Notes[edit]

Citations[edit]

  1. ^ "TINKER HISTORY: Douglas C-54 Skymaster". Greg L. Davis, Tinker Air Force Base, March 24, 2017. Retrieved June 23, 2020.
  2. ^ "History of O'Hare Int'l Airport." Archived February 25, 2011, at the Wayback Machine FAA. Retrieved: 1 May 2015.
  3. ^ Lavery 2007[page needed]
  4. ^ "The Seventies 1970–1980." Archived 2013-05-13 at the Wayback Machine history.navy.mil. Retrieved: 15 May 2012.
  5. ^ Berry 1967, p. 7.
  6. ^ Accident description for 45-519 at the Aviation Safety Network. Retrieved on 7 November 2013.
  7. ^ "ARMY PLANE FALLS; 3 DIE; Jackson Heights Man Is Among Massachusetts Crash Victims". The New York Times. 1948-05-14. Retrieved 2020-09-07.
  8. ^ Ranter, Harro and Fabian I. Lujan. 'Douglas C-54D-1-DC 42-72469 Snag, YT". Aviation Safety Net, 2008. Retrieved: 15 May 2012.
  9. ^ Kennebec, Matt. "Douglas DC-4 C-54D." 1000 Photos, 2010. Retrieved: 15 May 2012.
  10. ^ http://www.koreanwar-educator.org/topics/airplane_crashes/c54_skymaster_kwajalein_19500919/p_c54_skymaster.htm#:~:text=C%2D54%20Skymaster%20Crash%2C%20September%2019%2C%201950&text=According%20to%20KWE%20member%20Art,26%20Naval%20personnel%20on%20board.
  11. ^ Douglas C-54D-1-DC (DC-4) 282 Aviation Safety Net, 2008. Retrieved: 22 March 2017.
  12. ^ ASN "Aircraft accident description Douglas C-54A-DO F-BELI – near Berlin, Germany." Aviation Safety Net. Retrieved: 15 May 2012.
  13. ^ "ASN Aircraft accident Douglas C-54A-10-DC VR-HEU Hainan Island." Aviation Safety Network. Retrieved: 15 May 2012.
  14. ^ "Accident details – VR-HEU." Plane Crash Info. Retrieved: 15 May 2012.
  15. ^ "VR-HEU Account by passenger: Valerie Parish." Archived 2009-01-27 at the Wayback Machine Major Commercial Airline Disasters. Retrieved: 15 May 2012.
  16. ^ "VR-HEU." Archived August 20, 2008, at the Wayback Machine The Life & Times of James Harper. Retrieved: 15 May 2012.
  17. ^ Ranter, Harro and Fabian I. Lujan. "ASN Aircraft accident Douglas C-54A-10-DC N4726V San Francisco, CA." Aviation Safety Network, 2011. Retrieved: 15 May 2012.
  18. ^ Francillon, René J. (1988). McDonnell Douglas aircraft since 1920 : Volume I. London: Naval Institute Press. pp. 313–333. ISBN 0870214284.
  19. ^ Lednicer, David. "The Incomplete Guide to Airfoil Usage". m-selig.ae.illinois.edu. Retrieved 16 April 2019.
  20. ^ "Dambusters Fly Again." Archived March 19, 2012, at the Wayback Machine History Television, August 2011. Retrieved: 15 May 2012.
  21. ^ Chivers, Tom. "The day the Dam Busters returned... in Canada." The Telegraph (London), 2 May 2011. Retrieved: 15 May 2012.
  22. ^ Bryan, Hal. "'Ice Pilots' Help Re-Create 'Dambusters'" Archived March 30, 2012, at the Wayback Machine. EAA, 5 May 2011. Retrieved: 15 May 2012.
  23. ^ "Dambusters: Building the Bouncing Bomb." Channel 4, 2011. Retrieved: 15 May 2012.
  24. ^ "Bombing Hitler's Dams". PBS, WGBH, Nova. Retrieved: 12 January 2012.
  25. ^ "Ice Pilots NWT: Season 3, Episode 2: Dambusters." History Television. Retrieved: 15 May 2012.

Bibliography[edit]

  • Berry, Peter et al. The Douglas DC-4. Tonbridge, Kent, UK: Air-Britain (Historians) Ltd., 1967.
  • Blewett, R. Survivors. Coulsden, UK: Aviation Classics, 2007. ISBN 978-0-9530413-4-3.
  • Eastwood, Tony and John Roach. Piston Engine Airliner Production List. West Drayton, UK: Aviation Hobby Shop, 1991. ISBN 0-907178-37-5.
  • Francillon, René. McDonnell Douglas Aircraft Since 1920: Volume I. London: Putnam, 1979. ISBN 0-87021-428-4.
  • Lavery, Brian: Churchill Goes to War: Winston's Wartime Journeys. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 2007. ISBN 978-1-591141-037.
  • Milberry, Larry. The Canadair North Star. Toronto: CANAV Books, 1982. ISBN 0-07-549965-7.
  • Pearcy, Arthur. Douglas Propliners: DC-1–DC-7. Shrewsbury, UK: Airlife Publishing, 1995. ISBN 1-85310-261-X.
  • Pickler, Ron and Larry Milberry. Canadair: The First 50 Years. Toronto: CANAV Books, 1995. ISBN 0-921022-07-7.
  • Yenne, Bill. McDonnell Douglas: A Tale of Two Giants.Greenwich, Connecticut: Bison Books, 1985. ISBN 0-517-44287-6.

External links[edit]

  • AN 01-40NU-1 Handbook Flight Operating Instructions USAF Series C-54G and Navy Model R5D-5 Aircraft
  • Canadair DC4M North Star
  • Moose Jaw crash at virtualmuseum.ca
  • PSA History/Oldtimers Page[permanent dead link]
  • Berlin Airlift Historical Foundation—Operates C-54 "Spirit of Freedom" as flying Berlin Airlift Museum
  • Air Force Association page on C-54
  • Warbird Alley: C-54 page
  • Cockpit View of C-54 During Landing/Taxi
  • Boeing McDonnell Douglas page on DC-4
  • The last passenger certified & built DC-4s in the world
  • Vintage Wings of Canada Canadair North Star showing RR Merlin installation