Kalumburu (código postal 6740) y Kalumburu Community (anteriormente Drysdale River Mission ) son localidades limitadas dentro de Shire of Wyndham-East Kimberley en Australia Occidental . La comunidad de Kalumburu es el asentamiento más septentrional de Australia Occidental.
Según el censo de 2011, tiene una población de 412 personas [1] y está habitada en su mayoría por aborígenes de los grupos lingüísticos wunambal y kwini . La comunidad de Kalumburu está alejada de cualquier carretera principal: la más cercana es Gibb River Road , 270 km al sur a través de Kalumburu Road . Fue el sitio de una base aérea de la Segunda Guerra Mundial , que fue atacada por aviones japoneses en 1943.
En 1905, la Orden de San Benito (OSB) decidió establecer una misión cerca del río Drysdale . La misión fue establecida en 1908, 20 kilómetros al noreste del sitio actual, en Pago, cerca del extremo sur de la bahía de Napier Broome, por monjes benedictinos de Nueva Norcia . En 1937, los problemas de suministro de agua obligaron a los misioneros a mudarse al sitio actual en Kalumburu Pool, en el río King Edward .
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno australiano encargó un aeródromo en la misión. Después de que las fuerzas japonesas ocuparon las Indias Orientales Holandesas en 1942, Drysdale se convirtió en una base de primera línea de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), actuando como un puesto de preparación para los escuadrones aliados con base más al sur. El aeródromo era un depósito de municiones y reabastecimiento de combustible para el avión antisubmarino RAAF que operaba entre Darwin y Fremantle. El 19 de febrero, la misión prestó asistencia a la tripulación y pasajeros del buque mercante Koolama , que había sido atacado por aviones japoneses.
En febrero de 1943, la inteligencia de señales aliada sugirió que se construirían aviones japoneses en Timor para atacar Darwin. Ocho Beaufighters del Escuadrón No. 31 de la RAAF fueron enviados a Drysdale River para prepararse para un ataque preventivo. [2] El 28 de febrero, se confirmó que el avión enemigo había llegado a Penfui , cerca de Kupang . Un ataque temprano en la mañana destruyó 12 aviones japoneses en tierra y dañó otros 10. Dos Beaufighters fueron dañados por aviones de combate japoneses pero regresaron al río Drysdale.
El 27 de septiembre de 1943, la base y el asentamiento fueron atacados por 21 bombarderos japoneses Kawasaki Ki-48 , con base en Kupang, Timor, con una escolta de cazas. Fueron asesinados el Superior de la misión, Padre Tomás Gil OSB, de 45 años, y cinco aborígenes con edades comprendidas entre 1 y 45 años. Esto incluía una madre y un hijo. Todas las víctimas fueron enterradas juntas en los terrenos de la misión, los aborígenes a ambos lados del padre Thomas, luego del funeral en la iglesia dañada. Muchos edificios de la misión también fueron destruidos o gravemente dañados durante el ataque.