Dwight Ware Watson (nacido el 28 de septiembre de 1952), apodado el "hombre tractor" en los medios de comunicación, es un productor de tabaco de Whitakers, Carolina del Norte , que, en marzo de 2003, paralizó gran parte de Washington, DC durante dos días cuando Condujo un tractor al estanque en el área de Constitution Gardens del National Mall y afirmó tener explosivos. El enfrentamiento con las fuerzas del orden federales y locales terminó cuando Watson se rindió. Posteriormente fue condenado en un tribunal federal por hacer una falsa amenaza de detonar explosivos y por destruir propiedad federal, y cumplió 16 meses de prisión. [1]
Watson fue previamente un MP con el Ejército de los EE.UU. 's 82 División Aerotransportada en Fort Bragg . Tenía cada vez más dificultades para ganarse la vida en su granja de tabaco de 1,200 acres (4,9 km 2 ) en el condado rural de Nash, Carolina del Norte., que había estado en su familia durante cinco generaciones. Watson culpó a las políticas federales de tabaco por sus dificultades y se dijo que se había involucrado en arengas de una hora sobre este tema en lugares como la tienda de comestibles local. En 1999, según los informes, Watson hizo su primera visita de protesta a DC con su tractor, pero se fue después de conducir por la ciudad durante un tiempo sin incidentes. Después de una sequía en su estado y la reducción de su cuota de cultivo a la mitad, Watson finalmente decidió que no podía pagar la granja y nuevamente condujo a DC el segundo fin de semana de marzo de 2003. [ cita requerida ]
El 17 de marzo de 2003, alrededor de las 12:30 pm (EST), Watson, con un casco militar y mostrando una bandera estadounidense al revés, condujo un tractor John Deere que remolcaba dos vehículos hacia un estanque poco profundo en Constitution Gardens cerca del Monumento a los Veteranos de Vietnam. la pared . Watson dijo que estaba protestando por el recorte de los subsidios federales al tabaco (a los que culpó del fracaso de su propia granja) y el trato que el gobierno dio a los veteranos de la Guerra del Golfo . Según la policía, Watson afirmó tener explosivos que detonaría si la policía se le acercara. [2]
En respuesta a las amenazas de Watson, la Policía de Parques de los Estados Unidos acordonó un área grande en el Mall que se extendía desde el Monumento a Lincoln hasta el Monumento a Washington . Varias oficinas gubernamentales cercanas también fueron evacuadas y se cerraron las principales arterias de tráfico en el área, lo que causó atascos masivos y paralizó el tráfico en el área metropolitana de Washington durante cuatro horas pico consecutivas . [2]
Un equipo SWAT compuesto por alrededor de 200 agentes del FBI y la Policía del Parque mantuvo el estanque rodeado mientras Watson conducía su tractor en círculos, excavaba parte de una isla en el estanque y se comunicaba con las autoridades y los medios de comunicación a través de un teléfono celular. Watson finalmente se rindió a las autoridades federales el 19 de marzo después de un enfrentamiento de 48 horas. No se encontraron explosivos. [2]
Posteriormente Watson fue acusado de los delitos federales de hacer una falsa amenaza de detonar explosivos y de destruir propiedad federal, y fue juzgado en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia . Watson inicialmente se representó a sí mismo y trató sin éxito de citar a figuras como Bill Clinton y Jesse Ventura , a quienes el juez rechazó por ser irrelevantes para su caso. [3] Watson testificó en el juicio que sus comentarios acerca de tener una " bomba de organofosforados " solo se referían a las dos latas de bombas de insectos Raid.tenía en el tractor, que amenazó con usar si no lograba cobertura mediática solo porque deseaba demostrar la nocividad de los insecticidas . [4] Sin embargo, en su interrogatorio previo al juicio por parte de las fuerzas del orden, reconoció que había dejado intencionalmente que las fuerzas del orden siguieran creyendo que en realidad tenía explosivos. [4] El jurado deliberó durante menos de una hora y emitió un veredicto de culpabilidad sobre ambos cargos el 26 de septiembre de 2003.