Edward Osborne Wilson (10 de junio de 1929 - 26 de diciembre de 2021) fue un biólogo , naturalista y escritor estadounidense. Su especialidad era la mirmecología , el estudio de las hormigas , en el que fue llamado el principal experto del mundo, [3] [4] y fue apodado Ant Man. [5] [6] [7] [8]
Wilson ha sido llamado "el padre de la sociobiología " y "el padre de la biodiversidad " [9] por su defensa del medio ambiente y sus ideas seculares, humanistas y deístas relacionadas con asuntos religiosos y éticos. [10] Entre sus contribuciones a la teoría ecológica se encuentra la teoría de la biogeografía insular (desarrollada en colaboración con el ecólogo matemático Robert MacArthur ), que sirvió de base para el campo del diseño de áreas de conservación, así como la teoría neutral unificada de la biodiversidad de Stephen P. Hubbell .
Wilson fue profesor emérito de investigación de la Universidad Pellegrino en entomología para el Departamento de biología orgánica y evolutiva de la Universidad de Harvard , profesor en la Universidad de Duke , [11] y miembro del Comité de investigación escéptica . La Real Academia Sueca, que otorga los Premios Nobel, otorgó a Wilson el Premio Crafoord , un premio diseñado para cubrir áreas no cubiertas por los Premios Nobel. Fue un humanista laureado de la Academia Internacional de Humanismo . [12] [13] Fue dos veces ganador del Premio Pulitzer de no ficción general (por Sobre la naturaleza humana en1979 , y The Ants en 1991 ) y autor de bestsellers del New York Times por La conquista social de la Tierra , [14] Cartas a un joven científico , [14] [15] y El significado de la existencia humana .
Wilson fue reconocido como uno de los científicos más importantes y personas influyentes del mundo por publicaciones como Time y Encyclopædia Britannica . [16] [17] Recibió más de 150 premios y medallas de prestigio en todo el mundo, y fue miembro honorario de más de 30 organizaciones, academias e instituciones prestigiosas y de renombre mundial. Varias especies animales han sido nombradas científicamente en su honor, en su mayoría especies de hormigas, así como una especie de ave [18] y una especie de murciélago.
Edward Osborne Wilson nació el 10 de junio de 1929 en Birmingham, Alabama , hijo único de Inez Linnette Freeman y Edward Osborne Wilson. [6] Según su autobiografía Naturalist , creció en varias ciudades del sur de los Estados Unidos , incluidas Mobile, Alabama y Pensacola, Florida . [19] Desde temprana edad, se interesó por la historia natural . Su padre era un alcohólico que finalmente se suicidó. Sus padres le permitieron traer arañas viudas negras a casa y mantenerlas en el porche. [20] Se divorciaron cuando él tenía siete años.
El mismo año en que sus padres se divorciaron, Wilson se quedó ciego de un ojo en un accidente de pesca. Sufrió durante horas, pero siguió pescando. [21] No se quejó porque estaba ansioso por permanecer al aire libre. No buscó tratamiento médico. [21] Varios meses después, su pupila derecha se nubló con una catarata . [21] Fue admitido en el Pensacola Hospital para que le quitaran el cristalino. [21] Wilson escribe, en su autobiografía, que la "cirugía fue una prueba aterradora [del siglo XIX]". [21] Wilson retuvo la vista completa en su ojo izquierdo, con una visión de 20/10. [21]La visión 20/10 lo impulsó a concentrarse en "pequeñas cosas": "Noté mariposas y hormigas más que otros niños, y me interesé en ellas automáticamente". [21]