Eanflæd (19 de abril de 626 - después de 685, también conocida como Enfleda ) fue una princesa de Deiran , reina de Northumbria [1] y más tarde, abadesa de un influyente monasterio cristiano en Whitby , Inglaterra . Ella era la hija del rey Edwin de Northumbria y Æthelburg , quien a su vez era la hija del rey Æthelberht de Kent . En 642 o poco después, Eanflæd se convirtió en la segunda esposa del rey Oswiu de Northumbria . [1] [2] Después de la muerte de Oswiu en 670, se retiró a Whitby Abbey , que había sido fundada porHilda de Whitby . Eanflæd se convirtió en abadesa alrededor del año 680 y permaneció allí hasta su muerte. El monasterio tenía una fuerte asociación con miembros de la familia real de Northumbria y jugó un papel importante en el establecimiento del cristianismo romano en Inglaterra.
La madre de Eanflæd se había criado como cristiana, pero su padre se había criado como un pagano anglosajón y no se comprometió con la nueva religión cuando ella nació la noche anterior a la Pascua en 626 en una residencia real junto al río Derwent . Bede relata que el día en que nació Eanflæd, un asesino enviado por Cwichelm de Wessex intentó matar a Edwin. Posteriormente, Edwin, impulsado por el obispo de Æthelburg, Paulinus , aceptó el bautismo de Eanflæd y prometió convertirse en cristiano si se le concedía una victoria sobre Cwichhelm. Eanflæd fue bautizado, dice Beda, en la fiesta de Pentecostés (8 de junio de 626) con otros once miembros de la casa real.[3]
Edwin hizo campaña con éxito contra Cwichelm y adoptó la nueva fe en 627. [4] Su reinado terminó en 633 con su derrota y muerte en la batalla de Hatfield Chase . Huyendo de los tiempos inestables que siguieron a la muerte de Edwin, Æthelburg, junto con el obispo Paulinus, regresó a Kent, donde Eanflæd creció bajo la protección de su tío, el rey Eadbald de Kent . [5]
En 642 Oswiu , rey de Bernicia , jefe de la familia real rival de Northumbria, envió a un sacerdote llamado Utta a Kent, que luego fue gobernado por el primo de Eanflæd, Eorcenberht , para pedir su mano en matrimonio. [6] Oswiu ya se había casado con una princesa británica, llamada Rieinmellt , pero recientemente se había convertido en rey tras la muerte de su hermano, Oswald , en la batalla de Maserfield . El rey Penda de Mercia , el vencedor de Maserfield, dominó el centro de Gran Bretañay Oswiu necesitaba apoyo. El matrimonio con Eanflæd proporcionaría apoyo a Kentish, y tal vez a Frankish, y cualquier hijo que Oswiu y Eanflæd pudieran tener tendría fuertes derechos sobre todo Northumbria. [7] No se registra la fecha del matrimonio. [8]
Si el objetivo de Oswiu al casarse con Eanflæd era la aceptación pacífica de su gobierno en Deira, el plan no tuvo éxito. En 644 Oswine , el primo segundo paterno de Eanflæd, gobernaba en Deira. [9] En 651, Oswine fue asesinado por uno de los generales de Oswiu. Para expiar el asesinato del pariente de su esposa, Oswiu fundó la abadía de Gilling en Gilling, donde se rezaban oraciones por ambos reyes. [10]
Con diversos grados de certeza, los hijos de Eanflæd con Oswiu se identifican como Ecgfrith , Ælfwine , Osthryth y Ælfflæd . La complicada serie de matrimonios y relaciones de Oswiu dificulta la identificación de la madre de cada uno de sus hijos. Kirby afirma que Aldfrith , Ealhfrith y Ealhflæd no nacieron de Eanflæd. [11]