Earth, Wind & Fire ( EW&F o EWF ) es una banda estadounidense que ha abarcado los géneros musicales de R&B , soul , funk , jazz , disco , pop , dance , latino y afro pop . [2] [3] Han sido descritos como uno de los más innovadores y se encuentran entre los actos de mayor éxito comercial de todos los tiempos. [2] [4] [5] Con ventas de más de 90 millones de discos, es una de las bandas más vendidas del mundo de todos los tiempos . [6] [7][8]
La banda fue fundada en Chicago por Maurice White en 1969, después de haber surgido de una banda anterior conocida como Salty Peppers. [6] [9] Otros miembros prominentes de EWF han incluido a Philip Bailey , Verdine White , Ralph Johnson , Larry Dunn , Al McKay , Roland Bautista , Robert Brookins , Sonny Emory , Fred Ravel , Ronnie Laws , Sheldon Reynolds y Andrew Woolfolk . [10] La banda es conocida por su sonido kalimba , dinámicosección de vientos, espectáculos escénicos enérgicos y elaborados, y el contraste entre la voz en falsete de Philip Bailey y el barítono de Maurice White . [5] [11]
La banda ha ganado 6 premios Grammy de sus 17 nominaciones [12] y cuatro American Music Awards de 12 nominaciones. [2] Han sido incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll, el Salón de la Fama del Grupo Vocal , el Salón de la Fama del Premio NAACP Image y el Rockwalk de Hollywood , además de recibir una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . La banda también ha recibido un premio ASCAP Rhythm & Soul Heritage Award, BET Lifetime Achievement Award y Soul Train Legend Award , [2] [13] así como unNARAS Signature Governor's Award, [2] un Grammy Lifetime Achievement Award , [2] [12] el Congressional Horizon Award de 2012 , [14] y los Kennedy Center Honors en 2019. [15] Rolling Stone los llamó "innovadores, precisos pero sensuales , calculado pero galvanizador "y declaró que la banda" cambió el sonido del black pop ". [16] VH1 también ha descrito a EWF como "una de las mejores bandas" de la historia. [5]
En 1969, Maurice White , ex baterista de sesión de Chess Records y ex miembro del Ramsey Lewis Trio , se unió a dos amigos en Chicago, Wade Flemons y Don Whitehead, como un equipo de compositores que componían canciones y comerciales en el área de Chicago. Los tres amigos finalmente consiguieron un contrato de grabación con Capitol Records . Llamándose a sí mismos "The Salty Peppers", pasaron a tener un sencillo de éxito marginal en el área del Medio Oeste titulado "La La Time". [11] [17]
El segundo sencillo de los Salty Peppers, "Uh Huh Yeah", no le fue tan bien. Maurice se mudó de Chicago a Los Ángeles. Se sumó a la cantante de la banda Sherry Scott [18] y al percusionista Yackov Ben Israel, ambos de Chicago, y luego le preguntó a su hermano menor Verdine cómo se sentiría si se fuera a la costa oeste. El 6 de junio de 1970, Verdine dejó Chicago para unirse a la banda como su nuevo bajista. Maurice comenzó a comprar cintas de demostración de la banda, con Donny Hathaway , a diferentes sellos discográficos y la banda finalmente firmó con Warner Bros. Records . [11]
El signo astrológico de Maurice , Sagitario , tiene una calidad elemental primaria de fuego y cualidades estacionales de tierra y aire , de acuerdo con triplicidades clásicas . Sagitario en el hemisferio norte ocurre en el otoño, cuyo elemento es la tierra, y en el hemisferio sur, es la primavera, cuyo elemento es el aire. De ahí la omisión del Agua , el cuarto elemento clásico . En base a esto, cambió el nombre de la banda a "Earth, Wind & Fire". Maurice realizó más audiciones en Los Ángeles, donde agregó a Michael Beal en la guitarra, Chester Washington en las lengüetas.y Leslie Drayton en trompeta. Con Maurice como percusionista y vocalista principal, Drayton también se desempeñó como arreglista musical del grupo. El trombonista Alex Thomas completó la alineación de diez hombres de la EWF. Warner Bros también designó a Joe Wissert como productor de la banda. [6] [11] [19]